Inspiré de la dernière épidémie d’insectes survenue en Abitibi (Canada), M. Julien Moulinier, étudiant au doctorat en sciences de l’environnement de l’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue, a présenté sa soutenance de thèse portant sur les effets de l’épidémie d’une chenille défoliatrice sur la dynamique forestière.
Nommé « la livrée des forêts », ce lépidoptère a affecté 1,4 million d’hectares de forêt en Abitibi lors de l’épidémie de 1998-2003. Présentée le 16 mai dernier, la thèse de M. Moulinier apporte des connaissances fondamentales concernant les effets des épidémies de livrées des forêts en zone boréale méridionale de l'est du Canada.
Bien que les cycles épidémiques et les dynamiques de défoliation soient aujourd’hui mieux connus en raison de l’importance et la récurrence des infestations, les impacts de cette perturbation sur la mortalité des arbres et la réponse des peuplements sont aujourd’hui bien peu connus. En observant les effets épidémiques sur le paysage, les peuplements de feuillus (principalement le peuplier faux-tremble) et les peuplements mixtes, M. Moulinier formule de nouvelles connaissances permettant de mieux prédire et prévenir les impacts des épidémies de livrée des forêts.
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