Gérer le format PDF

Répertoire d'applications pour s'approprier les fichiers PDF

Le format de fichier d'Adobe appelé Portable Document Format et le plus souvent abrégé sous la forme PDF existe depuis presque 20 ans. L'intérêt de ce format réside dans sa capacité à préserver la mise en forme de l'ensemble des éléments (texte, image, objets graphiques...) contenus dans le fichier source après conversion. Il est en outre possible de générer en PDF des présentations animées ( tutoriels par exemple avec Adobe Captivate ), des cartes heuristiques interactives (sous MindManager seulement) et des formulaires avec menus déroulants (avec des applications gratuites ou payantes comme Adobe Acrobat Pro, Open Office ou Scribus). Des solutions logicielles permettent aussi de traiter les modèles en 3D et de les visionner facilement sur tout type de plateformes grâce à la polyvalence du format ouvert d'Adobe.

Les applications dédiées à ce format de fichier sont particulièrement nombreuses : le blog Freewares & Tutos spécialisé dans la veille sur les logiciels gratuits dénombre plus d'une soixantaine d'applications au sein de sa "nouvelle boîte à outils du PDF". Le répertoire proposé ci-dessous n'ambitionne pas l'exaustivité mais vise davantage à faire ressortir les fonctionnalités les plus intéressantes des graticiels (logiciels gratuits) dans leurs versions récentes.

Créer un fichier PDF

Suite bureautiques, imprimantes virtuelles et services en ligne
- OpenOffice.org 3.3 intègre nativement l'export au format PDF. Lors de la conversion, un menu d'options s'ouvre et permet d'affiner le rendu du document final. Vous avez alors la possibilité de créer un fichier hybride qui a l'avantage d'incorporer les deux formats .ODF et .PDF en un seul fichier. Pour en bénéficier pleinement, il convient d'installer au préalable l'extension PDF Import. L'onglet sécurité donne en outre accès à plusieurs options de protection du fichier (mot de passe d'ouverture, restrictions de copie, d'impression ou d'extraction du contenu)
- LibreOffice 3.3.4, suite bureautique libre dérivée de OOo, depuis le rachat de Sun Microsystems par Oracle Corporation, propose les mêmes fonctionnalités que le précédent.

Microsoft Office 2010 propose désormais une fonctionnalité intégrée d'enregistrement au format PDF contrairement aux versions précédentes qui exigeaient soit une extension (plug-in pour Office 2007) soit le recours à des applications tierces. Microsoft Office est bien évidemment un produit payant; cette suite est parfois proposée à des tarifs préférentiels pour le monde éducatif...
PDFCreator 1.2.2 reste l'une des applications les plus complètes dans le domaine des imprimantes virtuelles. Le programme prend en charge une multiplicité de formats dont celui d'Adobe. Un choix d'options est proposé lors de l'ouverture de la boîte de dialogue. L'onglet sécurité peut s'avérer de nouveau intéressant si l'on souhaite restreindre l'accès au document final.

Fivefilters.org : PDF newpaper est une application en ligne qui permet de transformer vos pages web, flux RSS et fichiers OPML en un document mis en forme au format PDF. Quelques options de personnalisation sont également disponibles.

Lire un fichier PDF

Lecteurs, visionneuses de documents
- Adobe Reader X est la dernière version du lecteur gratuit d'Adobe. Elle offre un accès direct aux services en ligne d'Acrobat.com (création de fichiers PDF et conversion PDF>WORD).
- Foxit Reader 5.0 est une visionneuse de fichiers au format PDF. C'est un logiciel léger et rapide disposant de certaines options d'annotation et de sécurité.
- SumatraPDF 1.7 est un logiciel existant sous forme portabilisée. Cette application très légère est capable de lire les fichiers PDF, XPS et DjVu.
- POKATreader 1.3 est une solution de feuilletage (façon flip-book) de document PDF. Cette version assez ancienne fonctionne sous les différentes versions de Windows.
- Flipping PDF Reader est un logiciel gratuit qui permet de lire les fichiers PDF comme des livres imprimés. Des options permettent de faciliter la navigation dans le document.

Modifier un fichier PDF

Annoter, éditer, tronquer et fusionner
- NitroPDF Reader 2.0 est un outil assez polyvalent qui fonctionne comme lecteur et imprimante virtuelle. Il se distingue des produits concurrents par la variété de ses outils d'annotation et d'extraction : insertion de notes, de texte ou de signature, soulignement, surlignage et biffage
- PDF Exchange Viewer 2.0 offre une large palette d'options : insertion d'éléments textuels, de formes géométriques, soulignement et surlignage... Il est également possible d'associer un lien hypertexte à une zone préalablement délimitée par ses soins.
- PDFJumbler 0.16 est un utilitaire multiplateforme qui permet de ré-agencer, de supprimer des pages de fichiers PDF ou de fusionner plusieurs documents. Il dispose d'une interface très sobre et ne requiert aucune installation.
  
  Présentation détaillée sur Thot Cursus
- OpenOffice.org et LibreOffice permettent d'éditer un fichier PDF en respectant plutôt bien la mise en forme initiale. Grâce à l'extension PDF Import, les deux suites peuvent ouvrir et modifier le contenu des fichiers d'Adobe. On peut bien évidemment exporter de nouveau en PDF le document ainsi réalisé.
  
  Présentation détaillée sur Thot Cursus
Convertir un fichier PDF (vers un logiciel de traitement de texte)

Logiciels dédiés, applications en ligne

Peu de solutions gratuites permettent d'obtenir un rendu satisfaisant notamment lorsqu'il s'agit de transformer un fichier .PDF en .DOC pour pouvoir le retravailler librement par la suite. La mise en forme du document source est souvent mise à mal (déplacement des images, erreurs typographiques...) même avec des services en ligne assez performants comme PDF to Word Converter.net ou PDF to Word.com , ce qui peut rendre le travail de relecture assez fastidieux. Comme logiciels de conversion, on pourra tester (en gardant bien à l'esprit les réserves susmentionnées) des outils comme Nemo PDF to Word ou Wondershare PDF to Word Converter.

Au final, l'une des meilleures solutions est d'effectuer une veille sur les versions gratuites promotionnelles de logiciels payants dans le domaine en question. En revanche, convertir un fichier PDF au format d'OpenOffice s'avère plus aisé grâce à la fameuse fonction d'import déjà évoquée.
Chercher un fichier PDF

Moteurs de recherche spécialisés, réservoirs de livres électroniques
- Wikisource : bibliothèque libre de textes issus du domaine public ou publiés sous licence libre. Chaque oeuvre peut être téléchargée au format PDF
- PDFgeni.com est un moteur de recherche de fichiers PDF (livres, manuels, catalogues, formulaires...)
- Justfreebooks s'appuie sur la technologie de Google Custom Search (CSE) pour interroger un ensemble de ressources dont Wikibooks.org, Archive.org et Gutenberg.org. La version beta permet d'ajouter Google Books à la banque de réservoirs.
- YoPDF : moteur de recherche de fichiers indexés en .PDF
- FreefullPDF.com : moteur de recherche d'articles scientifiques développé par la société française KnowMade
Effectuer une veille sur le format PDF

Ressources
- AbracadabraPDF : site francophone d'information dédié au format d'Adobe