Trois cours en ligne en astronomie et astrophysique par l’Observatoire de Paris

L’Observatoire de Paris a mis en place trois sites de formations à distance en astronomie et astrophysique accessibles gratuitement au public dans le cadre du projet " Astrophysique sur Mesure ".

On y trouve trois niveaux de formation :

1. Astronomie pour les I.U.F.M.

   Formation à destination des enseignants de collège et lycée mais aussi des astronomes amateurs on y couvre

   • Mécanique céleste (mesure des distances, gravitation universelle) et
   • Phénomènes liés à l’ensemble Soleil-Terre-Lune (saisons, éclipses).  
   D’autres contenus sont en préparation. Cette formation ne nécessitant pas une formation poussée en sciences, elle est aussi adaptée à un public plus large comme celui des astronomes amateurs.
2. Fenêtres sur l’Univers

   Formation destinée aux étudiants d’une licence scientifique incluant une forte composante de physique, elle comprend des cours, simulations et exercices sur de nombreux sujets répartis dans quatre grandes catégories:

   • Distance et Temps (référentiel - position - mouvement cinétique)
   • Masse (gravitation - mouvement dynamique)
   • Température (couleur - spectre - énergie - états de la matière)
   • Instrumentation (formation d’images - résolutions)  
3. Laboratoire Numérique pour l’Ecole Doctorale

   Cette formation ne correspond pas à une formation complète, mais à un ensemble d’outils utilisés dans le cadre d’une formation de ce niveau.

   Ce "laboratoire" comprend en particulier des simulations numériques en ligne illustrant

   • la physique stellaire,
   • la physique des plasmas,
   • l’optique adaptative,
   • les probabilités et
   • les trous noirs.  
   Il propose également quelques petits cours en ligne, des supports de cours et des annales d’examens.

Tous cours en ligne sont disponibles gratuitement.

Ils peuvent également être suivis, après inscription et paiement, avec un tutorat personnalisé, une correction en ligne aux exercices, un dialogue (en direct ou par forum) avec les autres étudiants, et un système de recherche de pages.

Produire des cours et des simulations

L’Observatoire de Paris met également à disposition de tous les outils qui ont été utilisés pour produire les cours en ligne et les simulations, sous la licence GPL (open-source). On y retrouve notamment un éditeur XML (Jaxe) adapté à la création de contenus numériques de formation, un système facilitant grandement la création d’appliquettes de simulations numériques (SimuLab), et une calculatrice scientifique (le Calcotron).

Une excellente idée.

On peut noter les efforts pour rendre ces connaissances accessibles (glossaire, mises en contexte, exercices) mais certains jugeront que, même pour l’initiation, le niveau de difficulté initial est élevé, que certaines références historiques sont plus ou moins à propos, qu’elles dispersent l’attention et l’intérêt et que l’ergonomie et la présentation esthétique sont moyennes...

... ce qui après tout ne représente qu’un seuil de sélection normal pour qui veut appréhender la réalité de l’astronomie moderne, hardue, intellectuelle; il s’agit d’appréhender et comprendre notre univers à partir de traces éloignées (lumière émise il y a longtemps) ... un vrai défi.