The Redistricting Game, ou comment changer le résultat des élections

La démocratie est une question d’équilibre. Au-delà du principe de base 1 homme = 1 voix, les élus doivent être en capacité de représenter toutes les catégories de citoyens et pas seulement leur "clientèle". C’est pourquoi les cartes électorales sont si importantes : les circonscriptions doivent en théorie maintenir la représentativité. Dans la réalité, la pratique s'éloigne parfois de ce principe. Par exemple, aux États-Unis, les élus peuvent modifier les districts pour favoriser leur parti.

Pour montrer aux électeurs américains cette réalité et la dénoncer, le Game Lab de l'USC (University of Southern California) a créé un jeu appelé The Redistricting Game. Après avoir sélectionné un des 5 scénarios proposés, le joueur choisit son camp (républicain ou démocrate). Il se retrouvera alors sur une carte où figurent 4 circonscriptions colorées. Il devra déplacer les frontières pour répondre aux objectifs de proportionnalité, de représentation des minorités ou pour simplement s’assurer que les candidats de son parti soient réélus. Une fois la carte modifiée, le joueur recevra une rétroaction de chacun des élus des districts, du gouverneur de l’État et des différents groupes de pression. Par la suite, la chambre des représentants votera en faveur ou non du nouveau plan et enfin, s’il y a des poursuites, la Cour tranchera pour statuer si le joueur devra retravailler les changements qu'il a proposés. En général, si les objectifs sont atteints, ces dernières étapes se déroulent sans soucis majeurs.

Les manipulations du jeu sont simples : il suffit de cliquer sur une frontière colorée pour agrandir ou réduire les différents territoires. Par contre, il faudra beaucoup de doigté pour remplir les objectifs sans froisser les élus virtuels. Les développeurs ont d’ailleurs créé des personnalités très intéressantes, car elles simulent bien l'étendue du spectre politique américain. Pour comprendre tous les éléments du jeu, une bonne connaissance de l’anglais est requise. Les joueurs comprendront que ce serious game a une vision éditoriale. En effet, le jeu promeut une réforme proposée par le représentant démocrate John Tanner pour que les modifications des cartes électorales soient justes pour les électeurs.

The Redistricting Game est un très bon jeu pour saisir toutes les subtilités et les failles du système politique américain. Il est recommandé aux étudiants en sciences politiques et civilisation américaine.