La fondation d’une encyclopédie à ambition universelle comme Wikipédia s’appuie nécessairement sur des principes généraux et souples puisqu’on abordera à peu près tous les sujets imaginables, des plus simples aux plus complexes, des plus consensuels aux plus controversés et même ceux qui n’existent pas encore.
Wikipédia est en ligne depuis le 15 janvier 2001 et elle demeure la référence la plus populaire au niveau éducatif. Pour avoir résisté à peu près tous les assauts critiques possibles, on peut supposer que ses principes fondateurs sont suffisamment robustes.
Principes fondateurs
Elle n’a que cinq principes fondateurs :
- Wikipédia est une encyclopédie
- Neutralité de point de vue
- Droit d’auteur
- Savoir-vivre
- Interprétation créative des règles
Ainsi, après avoir précisé son but et sa mission, trois autres principes en déterminent les pratiques non négociables et la dernière précise le cadre d’interprétation, l’esprit de l’entreprise pour l’interprétation des règles.
Règles et recommandations
Ensuite, un certain nombre de règles sont précisées. Celles-ci comportent les normes auxquelles se conformer et varient selon les langues (19 en français, 64 en anglais…). Comment citer, quel statut de contributeur, comment contester, principes d’acceptation d’un article, etc.
Le tout complété par plus de 100 recommandations distribuées dans quatre catégories
- Usages et savoir-vivre
- Contenu encyclopédique
- Notoriété
- Style rédactionnel
Contrairement aux règles, les recommandations peuvent être moins strictement respectées et interprétées de manière créative, tant que sont respectés les principes et l’esprit de Wikipédia.
Évolution
Un aspect intéressant de Wikipédia est l’évolution des règles et recommandations. Si les principes fondateurs sont à peu près immuables, les règles et recommandations peuvent faire l’objet de discussions et peuvent évoluer selon la maturité de la communauté et d’une espèce de «jurisprudence» basée sur l’expérience et le respect des principes fondateurs. La prise de décision est consensuelle à la suite d’un processus de consultation et de discussion. Un système de sondage peut aussi être utilisé.
Si on transpose ces principes dans la rédaction de manuels scolaires, cela reviendrait essentiellement à affirmer
- l’objectif du manuel, son principe fondateur;
- la neutralité de point de vue, l’objectivité dans un but de développement des capacités;
- le respect de chacun, la tolérance.
Le tout accompagné d’un processus de révision et d’approbation par les contributeurs et utilisateurs. Ainsi les groupes de pression et d’influence peuvent être canalisés à leur juste représentativité.
Wikipédia - Principes fondateurs, règles et recommandations
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