De plus en plus de collèges américains offrent des cours en ligne : 70 %-

Les États-Unis comptent plus de 4 000 collèges proposant des programmes de deux ou quatre ans. Selon le Market Retrieval Service, 70 % de ces collèges ont offert des cours en ligne l’an dernier, ce qui représente une hausse de 22 % par rapport à 1998.

Bill Scheuerman, vice-président de l’American Federation of Teachers (AFT), est formel : les institutions doivent bien évaluer la question avant d’opter pour l’apprentissage en ligne. «Si vous voulez de la qualité, apprêtez-vous à débourser», a-t-il dit. «Les conditions pour que l’apprentissage en ligne fonctionne : une formation adéquate pour les professeurs et un service technique accesssible 24 heures par jour tant aux professeurs qu’aux étudiants.

Un récent sondage de l’AFT a révélé que l’enseignement par le Web était la forme de formation à distance la plus répandue et qu’on y avait recours le plus souvent : d’abord pour des cours professionnels ou des cours en science et mathématiques; ensuite, pour des cours dans les humanités. Le même sondage a démontré que les cours en éducation ou sur le développement de l’enfant étaient le moins suceptibles d’êtres offerts en ligne.

Toutes les classes virtuelles ne se confinent pas seulement au cyberespace. Les étudiants inscrits à la maîtrise en éducation aux adultes du Buffalo State College doivent se rencontrer en classe une fois par semaine. C’est ce que nous a expliqué Joe Moran, le coordonnateur du programme, tout en précisant que cet arrangement permet aux étudiants d’échanger et d’effectuer des travaux d’équipe, deux disciplines qui risquent de se perdre dans un cadre purement virtuel d’enseignement par le Web.