¿Por qué molestarse en enseñar la escritura cursiva?

En otoño de 2014, una noticia causó conmoción en el mundo de la educación. Finlandia, uno de los países más conocidos del mundo por su sistema educativo de alta calidad, suprimiría la enseñanza de la escritura cursiva a partir del inicio del curso escolar 2016 y se centraría en cambio en el teclado del ordenador. Ni que decir tiene que el anuncio fue un shock. Muchos estados norteamericanos (45 de 50) ya han seguido este camino, así que si Finlandia sigue el ejemplo...

Inmediatamente se produjo un revuelo para defender la importancia de aprender la escritura cursiva, también conocida como "letra atada". Salvo que esta noticia era falsa... o más bien mal traducida por el periodista de la BBC.

En realidad, el sistema finlandés quiere que los niños aprendan la caligrafía conocida como scripte (letras sueltas). Pero, contrariamente a los rumores, los niños finlandeses seguirán utilizando lápices en los próximos años. Y aunque ésta podría ser una historia sobre el peligro de la desinformación que se propaga a la velocidad de la luz en la Red, o sobre el problema de las malas traducciones, quedémonos con el tema del aprendizaje de las letras cursivas.

Los efectos beneficiosos de la escritura a mano

Porque este pequeño escándalo ha puesto de relieve una cuestión importante: en una época en la que los ordenadores, las tabletas y los smartphones se están convirtiendo en las principales fuentes de escritura, ¿por qué seguir aprendiendo las letras cursivas? Es una pregunta que está claramente a la orden del día, porque mientras que la historia finlandesa se ha exagerado mucho, Estados Unidos se está deshaciendo realmente de la enseñanza de la caligrafía tradicional. Entonces, ¿está muriendo la escritura cursiva? La verdad es que no.

Destreza, motricidad fina, mejor control

De hecho, los numerosos expertos entrevistados señalan efectos beneficiosos en el cerebro de los niños que aprenden escritura cursiva. Lingüistas y neurocientíficos han observado que el aprendizaje de la letra cursiva tiene un gran impacto en la adquisición de la motricidad fina de los más pequeños. Este profesor de apoyo también se pregunta si el aprendizaje de un idioma únicamente a partir del teclado podría alterar totalmente la estructuración del cerebro en crecimiento.

La escritura a mano utiliza el hemisferio dominante del niño, pero la mecanografía requiere que ambas partes del cerebro trabajen juntas. Sin embargo, los especialistas no tienen ni idea del impacto que esta nueva disposición tendría en la materia gris. Además, este pedagogo de apoyo plantea otra cuestión: ¿optar por la enseñanza exclusivamente con teclado no es penalizar a las escuelas más pobres que no pueden permitirse gastar en los últimos equipos informáticos?

Esta investigadora quebequesa señala que hay estudios que demuestran que los niños que han aprendido la escritura cursiva en lugar de la escritura caligráfica cometen menos errores sintácticos y ortográficos. No obstante, sea cual sea el método elegido, considera que sólo debe favorecerse una forma de enseñanza y no una mezcla de ambas. Denuncia, por ejemplo, el sistema educativo quebequés que, en el primer año de primaria, enseña a los niños a escribir con letra separada y con letra pegada al año siguiente. Todo para confundirlos, en su opinión.

Cursiva y digital pueden ir de la mano

Así que ha habido una respuesta masiva a favor de la enseñanza de la escritura cursiva o, al menos, manuscrita. Pero, ¿hubo voces que aprovecharan esta noticia para alegrarse del fin de esta forma de aprendizaje? Muy pocas, sobre todo en Francia, donde existe un claro consenso. Sin embargo, Yann Leroux, un psicólogo que ha causado bastante revuelo por su postura tan positiva a favor de los videojuegos en la vida de los niños, ha dado un punto de vista diferente.

No es una opinión tajante contra la escritura cursiva. Al contrario, el psicólogo reconoce algunos de los beneficios de esta forma de aprendizaje, pero cuestiona el hecho de que nadie ponga en duda la relevancia de la escritura a mano. Por ejemplo, poca gente habla de la "mala escritura". ¿Qué ocurre con los niños que escriben mal, que se sienten humillados por su mala caligrafía o que simplemente no saben leer su propia letra? La pérdida de autoestima y los problemas de repaso forman parte de la suerte de estos jóvenes, opina. Y la escritura digital es mucho más fácil de cambiar y compartir. Sin embargo, el psicólogo reconoce con razón que los manuscritos sobreviven mejor a la prueba del tiempo, y que los textos que se modifican constantemente no impiden pensar.

En cualquier caso, ¿quién ha dicho que la tecnología digital sea necesariamente enemiga de la escritura cursiva? Es más, existe una aplicación para Android y Apple, y otra más, que están expresamente diseñadas para que los niños practiquen sus letras una y otra vez. También existe una versión para escritura script.

Ilustración: Scisetti Alfio, shutterstock

Referencias:

Helloin, Christel. "¿Fin de la escritura cursiva en la escuela en Finlandia? Des Effets Négatifs Sur Le Cerveau". Le Plus. Última actualización: 29 de noviembre de 2014. http://leplus.nouvelobs.com/contribution/1282710-fin-de-l-ecriture-manuscrite-a-l-ecole-en-finlande-des-effets-negatifs-sur-le-cerveau.html.

"J'écris En Cursive : Un Excellent Outil Pour Apprendre à écrire - Apple Et Android". El Ratón Gris. Última actualización: 22 de enero de 2015. http://www.souris-grise.fr/jecris-en-cursive-un-excellent-outil-pour-apprendre-a-ecrire-sur-ipad/.

Leduc, Louise. "Abandono de la escritura cursiva: a éviter selon une chercheuse". La Presse+. Última actualización: 22 de diciembre de 2014. https://www.lapresse.ca/actualites/education/201412/21/01-4830214-abandon-de-lecriture-cursive-a-eviter-selon-une-chercheuse.php

Leroux, Yann. "Psychologik: C'est La Fin De L'écriture Cursive Et C'est Une Bonne Nouvelle". Psychologik. Última actualización : 27 de noviembre de 2014. http://psychologik.blogspot.ca/2014/11/cest-la-fin-de-lecriture-cursive-et.html.

"Los niños finlandeses sí seguirán escribiendo a mano...". RTBF. Última actualización: 2 de diciembre de 2014. http://www.rtbf.be/info/societe/detail_les-enfants-finlandais-continueront-a-ecrire-a-la-main-tordons-le-cou-a-un-canard?id=8496678.

Lombard, Marie-Amélie. "El lingüista Alain Bentolila se pronuncia contra el fin de la escritura a mano". Le Figaro. Última actualización: 26 de noviembre de 2014. http://www.lefigaro.fr/actualite-france/2014/11/26/01016-20141126ARTFIG00281-le-linguiste-alain-bentolila-s-eleve-contre-la-fin-de-l-ecriture-manuelle.php.

"L'écriture Cursive Est-elle En Train De Mourir?". Le Point.fr. Última actualización: 23 de enero de 2015. http://www.lepoint.fr/societe/l-ecriture-cursive-est-elle-en-train-de-mourir-15-12-2014-1889743_23.php.