Publicado el 16 de diciembre de 2020 Actualizado el 26 de junio de 2025
Los ecosistemas forestales son bienes comunes y los principales proveedores de servicios ecosistémicos terrestres, como la polinización, la depuración natural del agua y la producción de oxígeno, que pueden ser vitales para muchas especies, incluida la humana.
El peaje de la actividad humana en el planeta es fácil de ver, con la pérdida del 60% de los bosques en unos pocos siglos, del 60% de los animales salvajes en unas pocas décadas y del 60% de los insectos en unos pocos años. El continuo cambio climático es una de las muchas causas que afectan a los bosques. Cada vez se observan con mayor frecuencia e intensidad mayores tasas de mortalidad local o masiva de árboles, que pueden estar asociadas a fenómenos que combinan estrés térmico y estrés hídrico.
La mortalidad arbórea, al igual que la humana, es un fenómeno natural que puede asociarse a diversos factores intrínsecos y extrínsecos. Por tanto, es difícil estimar la contribución proporcional de cada uno de estos diferentes factores al proceso.
En su tesis titulada "Determinación del impacto potencial del cambio climático sobre la mortalidad de las principales especies forestales europeas", Adrien Taccoen explora algunos de los determinantes de la mortalidad de fondo, que es la mortalidad observada en una masa en ausencia de perturbaciones extremas, para las principales especies forestales europeas a través de tres cuestiones:
El principal objetivo de esta tesis es evaluar la importancia relativa de los distintos factores asociados al aumento de las tasas de mortalidad que puede vincularse al calentamiento global, utilizando para ello un modelo forestal europeo.
La investigación del autor se basa en un análisis de los datos de inventario forestal del Institut national de l'information géographique et forestière (IGN) junto con los datos climáticos de Météo France de 1961 a 2015. A partir de una población de 372.974 árboles, incluidos 7.312 árboles muertos, el estudiante utilizó la modelización para determinar los determinantes de la mortalidad de fondo de 43 especies arbóreas representativas de los bosques templados europeos.
Esta tesis es una recopilación de trabajos de investigación presentados en forma de artículos argumentados y discutidos en los que se entrelaza información climatológica, geográfica y forestal. Contiene los datos habituales sobre los aumentos de temperatura ligados a la actividad humana, pero sobre todo ofrece una visión del bosque, su naturaleza, composición, evolución y características, y más concretamente de la mortalidad de los árboles que lo componen.
Este manuscrito es bilingüe, pero los comentarios y descripciones asociados a los capítulos/artículos, así como la discusión final, están escritos en francés, así que no os asustéis, amigos anglófobos. El autor es autocrítico a la hora de abordar las limitaciones de su trabajo de investigación, lo que siempre es de agradecer.
Esta tesis explora datos relativos a ciertas especies arbóreas que nunca antes se habían analizado, y también enfrenta al lector con el efecto del cambio climático que ha tenido lugar en los últimos 60 años. Se nos recuerda que el cambio climático ya no es sólo una abstracción de proyecciones para un futuro más o menos próximo, discutible por los escépticos del clima, sino un fenómeno en curso que puede observarse localmente.
"Árboles dominantes o dominados, grandes o pequeños: diferentes cuestiones en juego
Es importante centrarse en los árboles grandes porque son uno de los principales proveedores de servicios ecosistémicos. Influyen en los ciclos biogeoquímicos, movilizan recursos hídricos profundos, alteran las condiciones climáticas y microclimáticas y proporcionan un hábitat para muchas especies.
Los árboles de gran tamaño también son de gran importancia para el secuestro de carbono y la producción de biomasa. Un estudio mundial basado en el análisis de 5 millones de árboles demostró que el 1% de los árboles de mayor diámetro representaba casi el 50% de la biomasa forestal mundial. Por último, los árboles de gran tamaño desempeñan un papel social y cultural muy importante.
En lo que respecta al estatus social de los árboles, en una gestión irregular, deben estar presentes en la masa árboles de todas las clases diamétricas y estatus sociales. Los árboles pequeños y dominantes son los que formarán la regeneración y las poblaciones de árboles maduros del futuro. Por lo tanto, es importante, por diferentes razones, comprender la respuesta de los árboles dominantes y dominados al cambio climático en curso. A pesar de lo que está en juego, se sabe poco sobre la importancia relativa del estatus social y el tamaño de los árboles en su sensibilidad al cambio climático, en términos de mortalidad".
Entre los factores asociados a la mortalidad, el 80% están relacionados con la competencia, el estado de desarrollo, la estructura y composición de la masa y la intensidad de los trabajos silvícolas. Los factores ambientales de mortalidad, que pueden relacionarse directamente con el aumento de la temperatura y la disminución de las precipitaciones observados en la ventana de observación de los datos estudiados, sólo representan el 6% de estos factores y sólo afectan al 45% de las especies de la muestra.
En su estudio en profundidad de los posibles vínculos entre la posición de los árboles a lo largo de los gradientes medioambientales y su sensibilidad a los cambios en los patrones de temperatura y precipitaciones, Adrien Taccoen descubrió que, para unas condiciones climáticas medias cálidas y secas, la mortalidad causada por el aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones aumentaba para 9 de cada 12 especies.
El análisis realizado pone de manifiesto que los árboles que se desplazan hacia los límites cálidos y secos de su área de distribución son más vulnerables.
La evaluación de los posibles vínculos entre la sensibilidad al cambio climático y el estatus social, así como el tamaño medio de los árboles, ha demostrado que :
Además de revelar una gran cantidad de información hasta ahora desconocida sobre determinadas especies de árboles, esta investigación y análisis ha permitido llegar a tres conclusiones. En primer lugar, valida la existencia de un vínculo entre el aumento de la temperatura, la disminución de las precipitaciones y las tasas de mortalidad observadas en el 45% de las especies arbóreas de los bosques franceses. En segundo lugar, demuestra un aumento de los efectos de estos factores en los árboles que crecen cerca de los límites más cálidos de su área de distribución. Y en tercer lugar, sugiere que las variaciones de sensibilidad al cambio climático que pueden observarse pueden estar correlacionadas con el estatus social y el tamaño de los árboles estudiados.
Al poner en perspectiva los trabajos de Adrien Taccoen con los de su comunidad, podemos comprender mejor el impacto del futuro cambio climático en los bosques franceses y europeos. Las proyecciones propuestas nos ayudan a anticipar mejor los efectos de estos cambios desarrollando y aplicando estrategias de gestión silvícola adecuadas. El autor contribuye a nuestros conocimientos recordándonos la complejidad de las interconexiones entre factores abióticos, como la temperatura, y bióticos, como las relaciones sociales, en la dinámica de las poblaciones arbóreas que componen un bosque.
Este trabajo fue defendido el 07-07-2020 en París, en el marco del doctorado concedido por el Institut des Sciences et Industries du Vivant et de l'Environnement (AgroParisTech) y fue realizado en colaboración con AgroParisTech, la Universidad de Lorena y el INRA: UMR1434.
Adrien Taccoen. Determinación del impacto potencial del cambio climático sobre la mortalidad de las principales especies forestales europeas. Silvicultura, silvicultura. AgroParisTech, 2019. Francés.⟨NNT: 2019AGPT0004⟩. ⟨tel-02433527v2⟩
https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-02433527
Taccoen Adrien, Piedallu Christian , Seynave Ingrid, Perez Vincent , Gégout-Petit Anne, Nageleisen Louis-Michel, Bontemps Jean-Daniel y Gégout Jean-Claude (2019) Factores impulsores de la mortalidad de fondo de las especies arbóreas europeas: el cambio climático importaProc. R. Soc. B.286 :20190386 - https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2019.0386
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