Tableurs collaboratifs

Écrire de manière collaborative et de façon synchrone est permis par la solution logicielle libre et gratuite Etherpad dont de multiples clones (MoPad, Titanpad) se sont inspirés grâce à la réutilisation du code source. Ces outils sont désormais bien connus. Ce principe d'écriture partagée est repris au niveau des applications de calcul de type tableur (Excel, Calc, et bien d'autres) comme EtherCalc.

Comme le précise l'article dédié de l'encyclopédie collaborative en ligne Wikipédia, « EtherCalc est un tableur collaboratif en temps réel, libre, écrit en JavaScript. Il s'agit donc d'une feuille de calcul où les contributions de chacun apparaissent immédiatement sur l'écran de tous les participants ».

L'article précise que ce logiciel peut s'installer sur un serveur web (GNU/Linux, FreeBSD, Mac OS X ou Windows) capable de faire fonctionner Node.js. Les utilisateurs accèdent simplement ensuite au tableur via leur navigateur habituel. EtherCalc peut être aussi utilisé sans installation via une plateforme éponyme, mise en place par ses concepteurs, ce qui facilite bien évidemment son utilisation par l'usager numérique.

A cet égard, on constate que plusieurs applications se sont développées à partir des sources d'EtherCalc :

• EtherCalc : https://ethercalc.org (implémentation officielle d'Ethercalc)
• Framacalc : http://www.framacalc.org (fonctionnalités similaires, dimension éthique de non-traitement des données personnelles)
• EtherCalc académique (France) : http://ethercalc.crdp.ac-versailles.fr ( données stockées en ligne sur les serveurs du CRDP de l'académie de Versailles)

Fonctionnalités

Les différentes déclinaisons logicielles proposent peu ou prou le même ensemble de fonctionnalités :

• Édition collaborative (plusieurs utilisateurs connectés à la même feuille de calcul)
• Nombreuses fonctions disponibles (mathématiques, statistiques, texte...)
• Ajout de commentaires des cellules
• Sauvegarde
• Graphiques de base (histogramme, lignes, points)
• Export HTML

Sans disposer des fonctionnalités avancées d'un Excel (peu ou pas utilisées dans le cadre des travaux bureautiques classiques menés en cours), ce type de tableur permet de développer le calcul collaboratif en classe, ce qui constitue son principal intérêt pédagogique.

Sources

The Etherpad Foundation. Etherpad. 2013.  Consulté le 5 mai 2013. Disponible sur le Web : http://etherpad.org.

Audrey Tang. EtherCalc. Consulté le 5 mai 2013. Disponible sur le Web : http://ethercalc.net

Illustration : page d'accueil d'EtherCalc