Contrôler des robots par la pensée

Offrir dans l'avenir une autonomie aux tétraplégiques

Contrôler des objets par la pensée semble être un pouvoir ne se trouvant que dans la fiction. Pourtant, les chercheurs essaient de décoder les impulsions électriques de notre cerveau afin de transmettre des messages à une machine. Une technologie qui pourrait faciliter la vie de personnes en situation de handicap, dont les tétraplégiques. Des scientifiques suisses ont travaillé avec des robots afin qu'ils répondent aux réactions d'individus. Avec 16 électrodes sur la tête, les cobayes contrôlaient un bras robotique qui devait chercher un objet en évitant de frapper un verre de vin vide.

L'idée, comme l'explique la chercheuse Aude Billard en entrevue, n'était pas que la personne maîtrise le mouvement du début à la fin, ce qui demanderait bien trop d'efforts. En fait, il s'agissait plutôt de voir si l'algorithme programmé allait réagir en fonction de ce que l'individu désirait comme façon d'éviter l'obstacle ou à quelle vitesse il voulait que cela se passe. Parce que la prochaine étape est d'apporter cette technologie dans un fauteuil roulant qui pourrait alors analyser l'accélération ou le freinage souhaité en temps réel par la personne ainsi que la distance par rapport aux obstacles.

Une solution plus complexe puisqu'elle demande encore plus de rapidité d'analyse et de compréhension de la pensée de l'usager. Néanmoins, les chercheurs croient bien que la technologie pourrait devenir commune... dans une décennie. Il faudra bien des expériences et tests pour homologuer le tout et s'assurer qu'il soit sécuritaire.

Durée : 22 minutes

Pour écouter l'entrevue

Crédit photo : fr.depositphotos.com

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