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Publié le 19 mars 2025 Mis à jour le 19 mars 2025

Le mur de la complexité

Quand vient le temps de prendre des décisions, les politiciens font-ils mieux que les citoyens ?

La complexité des sociétés augmente avec la population et l'intensité de son activité, si bien qu'il devient quasi impossible pour un individu, quel qu'il soit, de saisir l'ensemble des enjeux et des paramètres à considérer.  C'est ce que démontre une étude parue dans la revue Cognitive Processing menée par Benoît Béchard, docteur en psychologie de la décision et chercheur associé à l’École de psychologie de l’Université Laval.

Cette étude est remarquable du fait que de vrais élus y ont participé. L'échantillon était de 32 hommes et 21 femmes, soit 12 députées et députés de l’Assemblée nationale du Québec, 8 conseillères et conseillers municipaux de la Ville de Québec, ainsi que 33 citoyennes et citoyens représentant la population générale.

 «Cependant, leur performance lors de la tâche était en tout point similaire à celle de l'échantillon composé de citoyens. Dans les deux cas, la performance était remarquablement faible. Ces constats suggèrent que, face aux enjeux complexes qui occupent nos sociétés modernes et nécessitent des décisions politiques, il ne suffit pas de posséder des connaissances politiques, car la cognition humaine se heurte à un “mur de la complexité”, tant pour les élus que pour les citoyens.»

«Les politiciens commettent plutôt régulièrement les erreurs suivantes:

  • ils cherchent une seule cause pour expliquer une situation,
  • ils considèrent plusieurs objectifs comme indépendants les uns des autres et
  • ils perçoivent le futur comme une projection linéaire et prévisible du présent.»

Quand on sait qu'au delà de 4 variables le cerveau humain a de difficulté à prévoir ce qui va se passer, ce genre de résultats n'est pas très surprenant face à des problèmes complexes dont il n'existe pas de solution 100 % satisfaisante. La réponse pour améliorer cette situation réside à la fois du coté de la formation, de l'utilisation d'outils d'aide à la décision et du recours aux simulations, sans compter des habiletés de communication et d'écoute.

Pour l'article complet : Les politiciennes, les politiciens et le grand public égaux et dépourvus face au mur de la complexité

Illustration :  Võ Mạnh Trí - Pixabay

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