Publié le 28 janvier 2026 Mis à jour le 28 janvier 2026
Saturday Night Fever : vous vous souvenez peut-être de la danse qu’exécutent John Travolta et Karen-Lynn Gorney sur la chanson des Bee Gees (1) “More than a woman”. Les deux danseurs exécutent une danse parfaitement préparée, liés l’un à l’autre. À un moment, ils se séparent et dansent chacun de leur côté de manière tout à fait synchronisée. Et bien c’est l’image qu’on doit retenir du phénomène d’intrication.
L’intrication quantique est un phénomène qui crée un "lien invisible” entre deux particules lors d'une collision avec la lumière (2). Lorsqu'on frappe un atome avec de la lumière pour en éjecter un électron (un processus appelé photoionisation), l'atome ne se contente pas de perdre une particule. L'électron qui s'en va et l'ion (le reste de l'atome) demeurent "liés" pour former une sorte de couple de danseurs qui resteraient synchronisés même s’ils s’éloignent l’un de l’autre.
Jusqu'à présent, cette intrication était souvent vue comme un obstacle. À cause de ce lien, l'ion perd sa cohérence : il devient difficile d'observer ses vibrations internes car elles sont mélangées avec les propriétés de l'électron qui s'est échappé.
Une équipe de chercheurs menée par Lisa-Marie Koll a publié un article "Experimental control of quantum-mechanical entanglement in an attosecond pump-probe experiment" (3). Il traite d'une avancée majeure dans notre capacité à manipuler le monde de l'infiniment petit et de l'infiniment rapide. En effet, les chercheurs ont réussi à créer un moyen de contrôler le degré de cette intrication, grâce à des flash lasers incroyablement brefs. La mesure de la durée de ces flashs est de seulement quelques attosecondes (un milliardième de milliardième de seconde).
En ajustant précisément la couleur (la fréquence) et la forme des flashs, ils peuvent choisir si l'électron et l'ion seront fortement liés ou presque indépendants. L’accès au fonctionnement interne de l’ion devient alors plus clair si le lien avec son électron est réduit, comme lorsqu'une mise au point avec un appareil photo permet de supprimer le flou et rendre l’image nette.
L’intrication est au cœur du développement de l’informatique quantique. Savoir améliorer la lisibilité des éléments permet d'étudier les mouvements des électrons à l'intérieur de la matière avec une précision jamais atteinte, sans que l'intrication ne vienne gêner l'observation.
La course au développement d’une informatique quantique a pour objectif de créer des ordinateurs plus stables. En effet, l’estimation du nombre d'erreurs que commet un ordinateur classique est de l’ordre d’une erreur pour 1000 opérations. Or, l’informatique quantique demande un million à un milliard d’opérations. Le taux d’erreur devient alors inacceptable.
“Pour bien comprendre, revenons aux fondamentaux. Le qubit est à l’informatique quantique ce que le bit est aux ordinateurs classiques : une unité d’information. La différence réside dans le fait que les qubits peuvent se trouver simultanément dans l’état 1 et 0, donnant lieu à une parallélisation qui peut être exploitée pour effectuer certains calculs beaucoup plus rapidement.” (4)
Les qubits dits "logiques", sont des ensembles de qubits physiques regroupés pour corriger les erreurs par redondance et rendre le fonctionnement plus stable et plus fiable sans être gêné par la multitude de calculs.
Un autre enjeu concret réside dans ce qui est appelé la chimie quantique qui permettrait de modéliser des interactions moléculaires, ce que l’informatique classique ne permet pas aujourd’hui. Cette modélisation ouvre la voie de la compréhension de fonctionnement de certains médicaments, de la production de molécules permettant de capturer le CO2 ou encore celle de nanomatériaux.
Pendant longtemps, les scientifiques pensaient que l'intrication quantique se produisait de manière instantanée. Mais des chercheurs ont réussi pour la première fois à mesurer la vitesse à laquelle ce phénomène apparaît.
Le professeur Joachim Bugdörfer et ses collègues de l’Institut Physique Théorique de l’Université technique de Vienne en Autriche, aidés d’une équipe de scientifiques chinois, ont montré qu'il existe un infime décalage (environ 232 attosecondes) qui lie le moment où l'électron s'échappe à l'état de celui qui reste (5). Cet infime décalage ouvre des voies extrêmement prometteuses. Si nous pouvons contrôler l'intrication à cette vitesse, nous pourrons potentiellement créer des processeurs quantiques capables d'opérer à des fréquences des milliards de fois plus rapides que les puces actuelles.
Les scientifiques savent maintenant combien de temps prend l’intrication quantique et comment mieux la contrôler et ils ouvrent la voie à plusieurs avancées. L'intrication est le moteur de l'informatique du futur, mais elle est très fragile. Savoir la manipuler à une vitesse aussi extrême permettrait de créer des processeurs beaucoup plus rapides et moins sujets aux erreurs.
En apprenant à réduire le flou causé par l'intrication, les études peuvent désormais porter sur les mouvements des électrons à l'intérieur des molécules avec une netteté inédite. Cela pourrait aider à comprendre comment les réactions chimiques ou les médicaments fonctionnent au niveau le plus profond.
Illustration : 661678084 - Shutterstock
1 “Extrait du film “Saturday Night Fever” 1977 - Réalisateur John Badham
https://www.youtube.com/watch?v=fy0rYUvn7To
2 Comprendre l'intelligence quantique et ses enjeux- Virginie Guignard Legros- Thot Cursus- 23 novembre 2022- https://cursus.edu/fr/25948/comprendre-lintelligence-quantique-et-ses-enjeux
3 “Experimental control of quantum-mechanical entanglement in an attosecond pump-probe experiment” Lisa-Marie Koll, Laura Maikowski, Lorenz Drescher1, Tobias Witting and Marc J.J. Vrakking - APS Journal - Janvier 2022- https://journals.aps.org/prl/abstract/10.1103/PhysRevLett.128.043201
4 “Ordinateur quantique : une architecture inédite pour chasser les erreurs” avril 2025- INRIA Paris
https://www.inria.fr/fr/ordinateur-quantique-architecture-inedite
5 “Quantum entanglement speed is measured for the first time, and it's too fast to comprehend - Earth.com- Janvier 2026
https://www.earth.com/news/quantum-entanglement-speed-measured-for-first-time-using-attoseconds/
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