L’Université de Washington rejoint les habitants des petits villages. -

Les étudiants des écoles secondaires de l’État de Washington peuvent suivre un cours de niveau collégial au «Virtual UW in the High School» grâce à un projet pilote qui permet la diffusion de cours de l’Université de Washington par vidéoconférence.

Les élèves de Bridgeport, par exemple, malgré qu’ils soient à plus de 300 kilomètres du campus de l’université, participent à un cours d’introduction à la géologie.

Elizabeth Nesbitt, leur professeur, utilise la vidéoconférence pour rejoindre les élèves de Bridgeport et de cinq autres institutions. Bien que le conseiller Norm Delwiche de Bridgeport déclare que le programme «constitue une fenêtre ouverte sur le monde», les participants admettent que le programme doit être peaufiné. Il est en effet souvent difficile de comprendre les interventions en raison de la piètre qualité sonore des vidéoconférences.

Les enseignants estiment aussi que les étudiants ont besoin d’un contact humain avec leur professeur; ils proposent donc pour l’an prochain que les étudiants se rendent au campus de l’université pour les rencontrer et que ceux-ci se déplacent à leur tour pour leur rendre visite.