Les phrases et les citations célèbres à l’enseigne du cyberespace. -

À l’aide des cybertechnologies, le bibliothécaire de la Yale Law School, Richard Shapiro, s’attache à compiler les origines des citations et des énoncés populaires. À son stade final, son travail devrait représenter une ressource en ligne de grand intérêt pour les chercheurs et les étudiants.

Pour effectuer ce travail, Shapiro utilise Jstor, une base de données de recherche pour revues savantes universitaires qui indexe jusqu’en 1665. La base Jstor l’aide à retracer de l’information plus précise. Cela lui confère un avantage par rapport à Barlett qui, avec sa compilation de citations célèbres, fait autorité depuis longtemps dans le domaine de l’origine des expressions.

Shapiro utilise également des services en ligne comme la base de données juridique HeinOnline, le groupe de nouvelles Usenet «alt.quotations», Lexis-Nexis et des services gratuits développés par des universités comme Making of America de Cornell et de l’Université du Michigan.

En tant que chercheur d’expérience, Richard Shapiro se sent parfois honteux d’utiliser de telles technologies. «Dans ma jeunesse, j’étais un expert en recherche de type traditionnel. De nos jours, ça devient un peu trop facile : nos propres talents sont éclipsés par les performances des bases de données», soupire-t-il.