Les traces humaines ont souvent une connotation négative : mer de plastique, déchetteries gigantesques à ciel ouvert, marées noires, etc. Or, d’autres traces moins polluantes nous en apprennent beaucoup sur nos ancêtres. En effet, enfouis dans les sols ou les océans subsistent de nombreux artefacts de civilisations anciennes. Pour les archéologues, ces trésors sont des cadeaux pour mieux comprendre notre passé.
Parce que si Indiana Jones nous a donné l’image d’archéologues constamment dans l’action, évitant les pièges et les serpents, la réalité est tout autre. Il s’agit d’un emploi qui demande de la patience puisque sur les sites de fouilles. Il peut se passer des jours et des semaines sans rien trouver. Souvent, d’ailleurs, les trouvailles se font par hasard.
Le travail de ces spécialistes acharnés a permis de dénicher différentes espèces d’hominidés, de comprendre les rites funéraires de l’Égypte antique, les impacts de différents conflits ou de la colonisation du Nouveau Monde. Sans les fouilles archéologiques, celui des historiens serait beaucoup plus complexe et ne reposerait que sur peu de preuves matérielles.
Bonnes découvertes!
Illustration : Nadine Doerlé de Pixabay
