Apprendre d'un cheval, « Horse coaching »

Extraordinaire et indomptable cheval

Vous souvenez vous de Bucéphale le cheval dont la légende prétend qu’il fut dompté par Alexandre le Grand à l’âge de 12 ans ? Selon les récits qui nous sont parvenus, c’est en jouant avec le soleil et en évitant que Bucéphale ne soit effrayé par son ombre qu’Alexandre parvient à monter puis dresser le fougueux destrier. L’amitié aurait duré plus de 20 ans, la mort de Bucéphale ayant été retracée à la bataille de l'Hydaspe, en l'an 326 av. J.-C contre les troupes du roi Indien Pôros. La  ville de Bucéphalie étant même bâtie à son honneur au Pakistan.

Depuis que le cheval est un atout pour les guerriers, grâce à la domination qu’il permet sur un champ de bataille, il a exercé une fascination chez les chefs et aujourd’hui les managers et les dirigeants. Il est utilisé pour la formation des leaders. La promesse de la rencontre avec un cheval est celle de la connexion à la profondeur de soi-même.

L’émotion du vivant

Le cheval est un extraordinaire miroir émotionnel, la simple présence d’un humain en face de lui génère à l’occasion de la rencontre des émotions spécifiques chez les deux protagonistes.

Le cheval et les humains se fréquentent depuis des millénaires. Le cheval a été domestiqué il y a 5000 ans. Si les deux sont fragiles et soumis à 1000 prédateurs, plus puissants qu’eux, le cheval plus que l’homme est timide craintif et sa principale stratégie de survie est la fuite.  Ses longues jambes lui permettent de se soustraire de la menace en quelques foulées. Aussi, quand le contact s’établit en quelques dixième de seconde, le cheval capte l’énergie et le mouvement qui lui font face, c’est vital pour lui. Son instinct décuplé sait à qui il a affaire, menace ou caresse. Une relation dialogique opère au cours de laquelle le système émotionnel des deux s’équilibre.

La confrontation apprend la confiance, l’assertivité, la gestion de conflit et bien sûr le leadership. La plupart des écoles d’équicoaching utilisent le même principe. Il s’agit d’entrer dans un manège à la rencontre d’un cheval avec pour mission de le faire progresser au pas ou au trot dans plusieurs directions, le tout sans effleurer l’animal. Une chambrière peut être utilisée.

Le cheval va tester l’humain, parfois le mimer ou le sonder pour savoir qu’elles sont ses intentions. Le comportement humain, sa force, sa douceur, sa persuasion ou ses indécisions se révèlent sans masque ou jeu de rôle possible. Inutile d’énumérer ses diplômes ou ses années d’expérience, seules ses attitudes et comportements sont utilisables. Les retours des membres du groupe ou du coach aident à progresser dans une meilleure compréhension de ses attitudes de ses choix ou de ses difficultés.

L’équicoaching est aussi utilisé, pour voir, comment non seulement un individu mobilise ses processus subjectifs et inconscients, mais également comment une équipe, ou un comité de direction se complète ou se neutralise face à un cheval, dont la sensibilité lui permet de sentir harmonie et tensions au sein d’un collectif. Ce type de situation est une occasion de comprendre les mécanismes d’apprentissage collaboratif, par imitation ou les conditionnements et limites en place.

Le prix de l'authenticité

L’équicoaching est devenu un micromarché au sein du marché du coaching. Il est estimé pour un pays comme la France a un montant de 1 million d’euros. C’est un marché de niche au regard des coûts à engager pour un participant (de 600 euros à 1200 euros voire plus selon la qualité des sites utilisés).

Il concerne avant tout les dirigeants, mais peut intéresser ceux qui souhaitent apprendre d’eux même d’une façon saisissante et sans aucun filtre. Les chevaux continuent de nous en apprendre sur nous-même et les qualités thérapeutiques de leur présence ont été repérées, donc pourquoi s’en priver ? Lorsqu’un trop plein de numérique et de distance se fait sentir le cheval va nous redonner énergie et émotion.

Sources :

Toutain, O., Ballereau, V. & Blache, J. (2016). Leaders, écoutez ce que vous murmurent les chevaux.... Entreprendre & Innover, 29(2), 49-59. https://doi.org/10.3917/entin.029.0049

Equicoaching -  https://www.equicoaching.fr/equicoaching/

Curieuses histoires Bucéphale cheval indomptable d’Alexandre le Grand
https://www.curieuseshistoires.net/bucephale-cheval-indomptable-dalexandre-grand/

Les échos – L’équicoaching est ce bien sérieux ?
https://www.lesechos.fr/idees-debats/leadership-management/lequicoaching-est-ce-bien-serieux-1246310

Futura sciences – Le cheval a été domestiqué il y a plus de 5000 ans  
https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/zoologie-cheval-ete-domestique-il-y-plus-cinq-mille-ans-18510/

Dumont de Chassart, H., & Kestemont, M. P. L’équi-coaching a-t-il sa place dans le marché du coaching en entreprise? Identification des tendances, enjeux et opportunités de l’équi-coaching afin de proposer des recommandations stratégiques pour l'avenir de cette nouvelle pratique de coaching en entreprise.

Equicoaching – Le manège de la vie de bureau
https://www.equicoaching.fr/academie-equicoaching-le-manege-de-la-vie-de-bureau/

Thot cursus – Les chevaux comme outils thérapeutiques
https://cursus.edu/16185/les-chevaux-comme-outils-therapeutiques