Chuchoter à l'oreille d'un âne

Les animaux sont mes amis et je ne mange pas mes amis

Georges Bernard Shaw

L'émotion, l'intelligence et le monde intérieur des animaux 

Dans l'une de ses lettres Descartes décrit un animal machine dénué d'esprit, simplement mu par par ses instincts. Il adopte et transpose les connaissances des sciences physiques de l'époque au monde animal. La vision mécaniste déniant toute intelligence, tout monde intérieur ou toute émotion aux animaux cède peu à peu à une vision moins anthropocentrique. Les observations ou expériences réalisées avec des animaux révèlent des capacités langagières ou de résolution de problèmes très riches; le test du miroir dévoile une conscience de soi pour une variété de plus en plus large d'êtres vivants. Marqués d'une tache sur leur corps et placés devant une surface réfléchissante, les animaux perçoivent leur singularité, se tournent pour voir la tache sous un autre angle et cherchent parfois à l’effacer.

Les animaux ont un monde intérieur. Les scanners montrent une activité cérébrale intense pendant leur repos : ils rêvent. Non seulement les animaux rêvent mais, en plus, ils ont des émotions et celles-ci participent même de leur développement en tant qu'espèce et en tant qu'individu. L'émotion a précédé l'humanité probablement avec les premiers animaux du Cambrien il y a 400 à 550 millions d'années, plus certainement avec les vertébrés du Trias disposant de systèmes nerveux plus complexes il y a environ 250 millions d'années. C'est pour les animaux un moyen essentiel de communication, d'adaptation, de reproduction et de survie. L'étude particulièrement fouillée de Morizot (2020) sur les loups sur leurs interactions sociales et leurs hurlements montre l'évidence d'une communication complexe et pluri-fonctionnelle dépassant de loin le présupposé de réactions uniquement instinctives.

Selon la succession des espèces de “chrysalide en chrysalide”, le vivant à pris forme humaine, une option parmi d'autres dans le cheminement à tâtons sur l'arbre de la vie. Les humains ont hérité du bénéfice de ces tâtonnements et disposent à leur tour de faculté émotionnelle, d'un monde intérieur et de rêves. Bien avant que l’humain soit le premier mammifère de la planète, Il existe une sagesse animale et celle-ci peut nous enseigner, si on prend le temps de l'écouter. Chaque animal est une forme singulière du vivant. Les peuples animistes convoquent les enseignements spécifiques de chaque espèce qui, chacune à sa façon, à quelque chose à nous apprendre.

L'exemple de l'âne, un animal à réhabiliter 

Comment l'âne nous révèle à nous même? L'âne est souvent vu sous un angle utilitaire et réduit à être une bête de somme.   Comme il est doté de sa propre volonté, on le dit réfractaire à nos contraintes. Il est qualifié de bête et de têtu. Mais, l'âne est bien plus qu'un tâcheron stupide. Chacun garde en mémoire le mythique voyage de Stephenson dans les Cévennes. La traversée des collines avec un âne résonne comme une expérience initiatique.

D'aucuns ont tracé des routes et placé des balises pour retrouver les sensations de l'écrivain. Régulièrement le cheminement au côté de l'ongulé particulièrement doux et empathique nous rappelle comment les animaux nous rendent plus humains. Il y a quelque chose de thérapeutique dans la conversation avec un âne que Séraphine découvre à la recherche d'elle-même dans le film Séraphine et son âne". Elle s'accroche à un amant infidèle mais sous le regard bienveillant d'un âne, elle finit par se trouver elle-même. Comme jadis Fernandel / Ali Baba, nous voilà à glisser des mots dans les longues oreilles d'un âne confident.

Pourquoi l'âne nous fascine ?

L'âne à une longue histoire. À son origine, il se serait accoutumé à la vie dans le désert. La nourriture y étant rare, les ânes auraient appris à y survivre en petites bandes solidaires plutôt la nuit. De cette adaptation l'âne aurait gardé une bonne vue se contenterait de peu d'eau et disposerait d'une grande résistance. Il serait aussi devenu particulièrement attentif, évitant de faire un mauvais pas qui aurait pu lui être fatal.

Alors que les dangers dans ces territoires inhospitaliers sont particulièrement nombreux, l'âne a une espérance de vie de près de 45 à 50 ans, preuve s'il en est d'une incroyable capacité d'adaptation. Il disposerait aussi d'une excellente mémoire. Il serait moins têtu que prudent, quoique très curieux et attaché aux humains, peut-être parce que comme lui, ces derniers recherchent la compagnie.

Un âne seul montre des signes de tristesse mais avec ses congénères ou d'autres animaux il révélerait toute son espièglerie. En troupeau, l'âne révèle des comportements de dominance. La femelle la plus âgée à tôt fait d'exprimer sa préséance. À moins qu'un âne exprime une domination pour assouvir ses besoins sexuels.

La médiation avec un âne 

La nature à cela de régénérant qu'elle ne nous juge pas. De même marcher à côté d'un âne est une expérience apaisante à l'occasion de laquelle il est possible de se détendre et se ressourcer, de clarifier ses pensées, de se recentrer sur soi, de se libérer de ses émotions, de favoriser la créativité, d'améliorer sa santé physique, de favoriser l'apprentissage : la marche peut être une occasion d'apprendre de nouvelles choses, par exemple en observant la faune et la flore, de renforcer les liens avec les autres, de favoriser l'expression de soi en synthèse de favoriser le bien-être mental.

Parler dans son fort intérieur est également un apprentissage de soi à soi-même qui peut nous libérer de nos émotions, car une fois mises en mots il est plus facile de s’en défaire, on peut mieux se comprendre et mieux comprendre ses motivations, clarifier ses idées en les exprimant à haute voix, parler de ses préoccupations peut aider à les mettre en perspective et à les relativiser, ce qui peut contribuer à réduire le stress. Il est encore possible de  parler de ses compétences et de ses réussites, ce qui va renforcer sa confiance en soi. Et pourquoi ne pas se fixer des objectifs et trouver des moyens de les atteindre.

La présence d'un animal peut avoir un effet apaisant et favoriser la relaxation, ce qui  contribue à améliorer le bien-être. L’âne est un réducteur de stress. Les animaux peuvent être de bons compagnons et favoriser la socialisation, en particulier pour les personnes qui vivent seules ou qui sont isolées. Parler de ses émotions avec l’âne aide à s'exprimer et à se faire entendre.

Les comportements de l’âne sont possiblement une source d'inspiration et favorisent la créativité, car l’âne tient du chat et peut être indépendant et imprévisible.

En observant leur comportement et en interagissant avec eux, les ânes sont source de découverte et lorsque l’on en prend soin d’eux,  on peut développer l'empathie et la compassion. Mais c’est encore une opportunité de prendre des responsabilités, d’accepter  l'animal tel qu'il est, et d’apprendre aussi à accepter ses propres imperfections.

Et si à l’instar de l’âne, selon le milieu qui a laissé son empreinte, chaque animal avait quelque chose à nous apprendre du vivant?

Sources

Sagesse animale Norin shai https://youtu.be/xlDYk1UCLH4  a 

Dans la peau des animaux - Comment décoder leur langage et leurs émotions - YouTube https://www.youtube.com/watch?v=HBw_0syfZkM  

1000 idcg. L'animal machine de Descartes  https://1000idcg.com/animal-machine-descartes/ 

Morizot, B. (2020). Manières d'être vivant: enquêtes sur la vie à travers nous. Éditions Actes Sud.

Nairaquest Le test du mirroir https://nairaquest.com/fr/topics/7468-the-self-awareness-mirror-test-what-is-it-and-how-is-it-use 

Le Figaro A quoi rêvent les animaux https://www.lefigaro.fr/sciences/2006/10/11/01008-20061011ARTFIG90058-a_quoi_revent_les_animaux.php 

Voyage avec un âne dans les Cévennes
https://fr.wikipedia.org/wiki/Voyage_avec_un_%C3%A2ne_dans_les_C%C3%A9vennes

Ali Baba et les Quarante Voleurs
https://fr.wikipedia.org/wiki/Ali_Baba_et_les_Quarante_Voleurs_(film,_1954)