Estrés escolar: ¿cómo calmar a todo el mundo?

Es uno de los males del siglo: el estrés. En un mundo de rendimiento, la mayoría de las personas se ven empujadas a superarse constantemente en el trabajo. Por no hablar de la presión social y familiar añadida. Esto provoca todo tipo de complicaciones: insomnio, depresión, etc. Sería fácil pensar que se trata sólo de un problema de adultos. Pero los jóvenes también experimentan estrés y, por desgracia, sufren las consecuencias.

Tú estás estresado, yo estoy estresado

La escuela es un caldo de cultivo para el estrés de niños y adolescentes. Muchos de los factores de estrés se pueden resumir en una palabra: presión. A menudo tienen la impresión de que la nota lo es todo y que unos cuantos deslices arruinarán su futuro. Por no hablar del hecho de que muchos sienten que tienen que esforzarse más para hacer todo el trabajo fuera del horario escolar. Y estos suelen ser alumnos normales que sufren este estrés. Ahora imagina a los que tienen problemas de aprendizaje. Están constantemente ansiosos, intentando por todos los medios ocultar su "secreto", que consideran vergonzoso. Y estos alumnos, ya de por sí muy ansiosos, pueden verse rápidamente desestabilizados por un cambio en la rutina escolar.

Por tanto, los profesores tienen un papel esencial que desempeñar para reducir la ansiedad de estos niños y de los que tienen problemas de comportamiento. Sin embargo, los profesores deben controlar su propio nerviosismo, ya que no son inmunes al estrés laboral. Según un estudio de la Universidad de Columbia Británica, este sentimiento repercute en los alumnos. Se comprobó que los alumnos de profesores que ya habían sufrido burnout tenían niveles más altos de cortisol (la hormona del estrés) en la sangre. Y el efecto también puede observarse a la inversa. En resumen, se trata de un círculo vicioso del que es difícil escapar.

¿Eliminar o aceptar el estrés?

¿Cómo reducir el estrés en la escuela? Algunos expertos creen que hay que fomentar el principio de autorregulación y adaptar la enseñanza a las fases de los alumnos. Como se explica aquí, nadie va siempre a la misma velocidad todo el día. Hay momentos de aceleración y de frenazo. Esto hay que tenerlo en cuenta.

En una escuela primaria de Francia, los alumnos utilizan el masaje entre iguales. Ni que decir tiene que se dan masajes de mutuo acuerdo y con la ropa puesta. Por lo que dicen los niños y el profesorado, parece que funciona. Estas breves sesiones les calman y les permiten recuperar la concentración, aprendiendo a tranquilizarse. Una técnica que también se utiliza en Suecia y Canadá.

En Quebec se puso en marcha hace 4 años un proyecto experimental para enseñar a los alumnos a controlar su estrés. Los alumnos de dos institutos de secundaria participaron en cinco talleres de una hora llamados "Dé-stresse et progresse", en los que pudieron reconocer los orígenes del estrés y cómo superar los sentimientos de pánico y ansiedad en estas situaciones.

Los responsables del programa también han identificado cuatro causas principales que responden al acrónimo SPIN: Baja sensación de control sobre los acontecimientos, Personalidad amenazada (juicio de los demás), Imprevisibilidad (examen sorpresa o autobús averiado) y Novedad.

El programa parece estar funcionando de momento, con un descenso del 75% en las peticiones de ayuda relacionadas con el estrés, según el psicopedagogo de uno de los colegios.

Por último, quizá los malos efectos del estrés se deban a su percepción negativa. Porque, como tal, no siempre es malo estar estresado. Esta es la batalla que libra Kelly McGonigal, que publicó en 2015 el libro "The Upside of Stress ". Según sus análisis, el cuerpo trata de energizarse para responder a las situaciones cuando está estresado. Por lo tanto, tiene una utilidad y, como ella señala, lo experimenta todo el mundo. Evidentemente, la psicóloga no niega los efectos nocivos del estrés en el organismo y no anima a la gente a estar estresada.

Sin embargo, tratando de no adoptar una visión completamente negativa del estrés cuando surge, puedes reducir sus consecuencias. Convierte a tu enemigo en amigo. ¿Sería posible que este enfoque se aplicara algún día en las escuelas?

Ilustración: Milan Nykodym Maruška vía photopin (licencia)

Referencias

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