Publicado el 27 de octubre de 2021 Actualizado el 08 de julio de 2022
En la confluencia del Hoyoux y el Mosa, en Bélgica, la piedra caliza es el escenario de un olor particular: húmedo, especiado, como si emanara de un paraíso arcaico. Le dije a mi colega Yannick, que me estaba enseñando la ciudad de mis antepasados: "¿Hueles lo bien que está? ¿Hueles?"
Puedes dejarte llevar, como me pasó a mí, por un olor a memoria. Pero, ¿qué es lo que hace que " los recuerdos recordados por los olores sean más detallados y emotivos que los evocados por otras modalidades sensoriales "?
Así pues, "quien dominaba los olores dominaba el corazón de la humanidad"
Patrick Süskind, El olor.
Mi colega había pensado que tenía un buen "olfato ", pero quizás tenía más bien buena memoria?
En su tesis, Anne-Lise Saive se interesó por el " procesamiento cerebral y cognitivo de la información olfativa " con el equipo de investigación de neurociencia de Lyon: " La olfacción, de la codificación a la memoria ".
Los recuerdos olfativos, a veces para bien, a veces para mal, pero siempre de forma contundente. ¿Qué ocurre " desde la detección de olores hasta la recuperación de representaciones meméticas "?
La memoria " se conjuga en todos los tiempos ". Su maleabilidad fundamental nos permite ajustar con precisión nuestro comportamiento a lo que ocurre en nuestro entorno. El psicólogo Daniel L. Schacter la ha calificado como un " poder frágil , que participa de nuestra identidad y nos permite alimentar relaciones humanas duraderas.
A medida que la investigación ha ido avanzando, la memoria se ha ido mapeando en sistemas cada vez más refinados (con diferentes teorías científicas sobre su organización). En 1972, el psicólogo Endel Tulving aisló la memoria episódica y la memoria semántica, que antes se denominaba memoria declarativa (la memoria de " saber que ).
" La memoria episódica corresponde al recuerdo consciente de un acontecimiento personal pasado, anclado en un contexto espacio-temporal concreto.
La memoria semántica representa el recuerdo de palabras, conceptos, conocimientos sobre el mundo y sobre uno mismo. Su contenido es abstracto y está desvinculado del contexto de adquisición. "
| Memoria episódica | Sentimiento subjetivo de revivir | Conciencia autónoma conciencia autónoma |
| memoria semántica | Conciencia de la existencia del mundo | Conciencia noética |
La memoria se compone de huecos y llenos que se ordenan y reordenan para formar una narración coherente de nosotros mismos que se relaciona con la memoria autobiográfica.
Esto " corresponde a la memoria de los acontecimientos personales del pasado, únicos para cada individuo, codificados desde la infancia"
Los recuerdos se consolidan. Pueden volver a ponerse en marcha mediante un proceso de reactivación de la memoria, que puede modificarse y luego reconsolidarse. La memoria es un movimiento dinámico.
Los investigadores han aislado tres grandes categorías de imperfecciones que se vinculan con los procesos de reconsolidación de la memoria y participan en su correcto funcionamiento:
- Olvido,
- Distorsiones,
- Persistencia.
Las moléculas químicas volátiles, llamadas " odorantes ", son transportadas por el aire hasta nuestro sistema olfativo.
Al ritmo de nuestra respiración, la información olfativa llega a nuestra conciencia: en diferentes puntos según el movimiento respiratorio, las moléculas llegan al " epitelio olfativo que recubre la parte superior y posterior de nuestras fosas nasales. Desde allí, se envía un mensaje eléctrico a las áreas olfativas centrales[bulbo olfativo y córtex] "y " olemos "
Al inhalar, los olores llegan a la cavidad nasal directamente a través de las fosas nasales; al exhalar y al masticar los alimentos, los olores pasan por la unión nasofaríngea y llegan a la cavidad nasal.
En la página 44, hay una representación sagital (en forma de flecha) de la organización del sistema olfativo, mostrando los pasajes y las proximidades de la información. El epitelio olfativo " toca el bulbo olfativo, que " descansa en el suelo del cráneo ".
Aunque la estimulación olfativa es variable, lenta y discontinua, "la sensación de olor persiste[...] más tiempo que otras percepciones sensoriales ". El sistema olfativo interactúa con otros sistemas: el del gusto y el de las sensaciones picantes, irritantes o tóxicas.
Cuando entra en contacto con un olor tóxico, como un compuesto orgánico volátil fuerte (VOC), tiene respuestas de todos estos sistemas; puede sorprenderse de que un olor pique la lengua mucho tiempo después de la exposición al olor.
En un registro más placentero, también tendrá esta sensación multisistema, al acercarse, por ejemplo, a una panadería, pastelería, o tienda de gofres (o lo que quiera)!
Nuestras capacidades olfativas se entrenan y desarrollan con el aprendizaje.
Algunas profesiones son conocidas por su dominio del olfato, como los perfumistas, " narices ". ¡Y algunas prácticas mente-cuerpo como la sofrología trabajan en el desarrollo de experiencias y percepciones sensoriales, incluyendo el sentido del olfato, que apoyan un trabajo de autotransformación.
" A diferencia de los participantes no entrenados, los perfumistas [y los participantes entrenados! atestiguan ser capaces de oler mentalmente un aroma y, por tanto, ser capaces de generar las mismas sensaciones que la experiencia olfativa real evocada por un estímulo olfativo. "
La piedra caliza mosan
Los recuerdos olfativos se originan muy temprano en nuestra existencia. Aunque nosotros, fuera de los profesionales de los aromas, tengamos menos palabras y educación en esta sensorialidad, los olores se sienten más profundamente y son más resistentes al tiempo y al olvido. Es un asunto arcaico, fluido y dinámico.
" Una característica importante de la memoria olfativa es el poder de sus asociaciones. El significado de los olores se adquiere por asociaciones entre el olor y el contexto en el que los olemos: semánticas, sociales y emocionales.
¿Cómo ocurre esto? Entonces, ¿cuáles son " los procesos cognitivos y cerebrales que subyacen a la memoria episódica olfativa "? Cinco estudios examinaron esta cuestión, se realizaron con enfoques de memoria de laboratorio y autobiográfica.
"Conceptualmente, el enfoque de laboratorio evalúa la memoria episódica; [mientras que] el enfoque autobiográfico evalúa tanto los componentes episódicos COMO los semánticos de la memoria autobiográfica.
El placer y la familiaridad de los olores, así como una respiración más lenta, promueven el recuerdo de memorias episódicas ricas y complejas. Dependiendo de la exactitud o no de los recuerdos recordados, los procesos cognitivos difieren.
Además, la capacidad de asociación con otros elementos de un episodio implicará diferentes modalidades cognitivas en función de los vínculos que se hayan establecido entre ellos. Cuando las dimensiones de un episodio se vinculan, el recuerdo del entorno espacial y contextual se activa y el recuerdo se completa.
" Por último, este trabajo sugiere que las experiencias y los conocimientos adquiridos a lo largo de nuestra vida modulan nuestra memoria y pueden promover el recuerdo de ciertos recuerdos episódicos. "
Los olores son una modalidad dinámica y sutil para recordar eventos y recuerdos específicos y ricos. Estos recuerdos son más detallados y de naturaleza emocional y su riqueza puede desarrollarse mediante el entrenamiento, a través de prácticas asociativas sensoriales y respirando más lentamente.
Ilustración: Дмитрий Хрусталев-Григорьев de Unsplash.
Para leer:
Anne-Lise Saive. Los olores, una puerta a los recuerdos: caracterización de los procesos cognitivos y los fundamentos neurales de la memoria episódica olfativa. Neurociencia. Universidad
Claude Bernard - Lyon I, 2015.
Tesis disponible en: https://www.theses.fr/2015LYO10078
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