Papiro, pergamino, pizarra, cuaderno; los medios de escritura han seguido evolucionando con el paso de la tecnología. Una nueva empuja a las demás fuera del camino sin hacerlas del todo obsoletas. Piensa en nuestra era digital. Hoy en día, la toma de apuntes en las clases podría hacerse de forma totalmente digital. Existen muchas aplicaciones para tomar notas, tanto para ordenadores como para dispositivos móviles. Algunos son incluso capaces de compartir la escritura entre las diferentes máquinas de un usuario, dándole acceso completo.
Pero, ¿es bueno para el estudiante tomar apuntes de forma totalmente digital? Algunos lo dudan, dado el carácter semiautomático de la escritura, que a menudo vuelve a la literalidad de las palabras del profesor. Los defensores, por su parte, se basan en estudios científicos para respaldar sus argumentos.
Escribir a mano, mejor para memorizar
En 2014, un grupo de científicos experimentó con tres grupos de niños a los que se pidió que escribieran lo que decía un profesor. Mientras que los que utilizaban el ordenador asimilaban más información que sus compañeros que utilizaban la escritura (papel y bolígrafo sobre una tableta), estos últimos memorizaban mejor el contenido que los que escribían mecánicamente en el teclado. Esto se debe a que la escritura obliga al cerebro a analizar más detenidamente las letras y palabras escritas y, por tanto, a retenerlas mejor.
En 2022, investigadores japoneses publicaron un estudio similar. Pidieron a 48 personas que se aprendieran las citas escribiéndolas en un cuaderno de papel o en un dispositivo electrónico. A continuación, les hicieron preguntas sobre ellos estudiando el cerebro con imágenes de resonancia magnética. En todos los candidatos se activó el proceso de memoria, pero la actividad cerebral fue mucho mayor en los que escribieron la información en papel. Sus respuestas también fueron más rápidas y precisas que las de los demás.
Esto hace que algunos digan que no hay que deshacerse del soporte físico para tomar apuntes. En cualquier caso, cuando se pregunta a los estudiantes, no parece que hayan desaparecido las notas escritas a mano. El 90% de los 700 jóvenes encuestados en la Universidad de Poitiers declara utilizar papel y bolígrafo. El 60% añade el ordenador. Esto tiene sentido, porque aunque escribir a mano es bueno para memorizar, también tiene sus inconvenientes.
En primer lugar, este método es engorroso, ya que requiere el uso de cuadernos, cientos de páginas, etc. Esto nos lleva al segundo problema: es difícil orientarse. Es imposible, a diferencia de lo digital, hacer una simple búsqueda para encontrar un término. Tienes que asegurarte de que las notas están clasificadas y pasar las páginas hasta encontrar la información que buscas. Esto puede hacerse en unos segundos con un programa informático. ¿Y si la solución fuera la cohabitación de métodos?
Digitalización de la palabra escrita
De hecho, nada impide que los estudiantes tomen sus apuntes después de cada jornada y los digitalicen en una aplicación que puedan consultar en sus dispositivos. La tecnología de reconocimiento de escritura ha mejorado mucho en los últimos años. La empresa MyScript ha desarrollado una inteligencia artificial capaz de reconocer más de 70 idiomas, así como números e incluso dibujos. Este algoritmo está detrás de programas como Nebo o MyScript Calculator y ha ayudado a varias empresas a digitalizar documentos manuscritos.
Hoy en día, aplicaciones como Microsoft Lens, Cam Scanner o Pen to Print son capaces de escanear textos sin apenas coste. Incluso el gigante Evernote puede hacerlo. Es una buena noticia, sobre todo en los casos en que el alumno tiene dificultades para tomar notas por ordenador. Una situación que se ha dado más a menudo con la pandemia del covid-19. Puede transponer lo que ha escrito a programas informáticos que conoce sin problemas. Una empresa está desarrollando una tableta en la que el usuario puede escribir a mano y sus escritos se digitalizan automáticamente. Un objeto digital que reproduce en parte la sensación del papel sin el desorden.
Esta tecnología de reconocimiento de escritura va más allá del simple uso escolar. Las personas que han perdido temporal o permanentemente la comunicación vocal suelen recurrir a la escritura para hacerse entender, por ejemplo en una tablita. Sin embargo, este método no es ideal cuando se requiere comunicación a distancia. Hoy en día, los programas informáticos son capaces no sólo de digitalizar la escritura, sino también de leerla con voz sintética.
Ilustración: J. Kelly Brito en Unsplash
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