El hombre que no hace nada

¿Para qué sirve una persona? Mientras que preguntas como "para qué sirve un dentista" o "para qué sirve un corredor de seguros" son sencillas de responder, podemos encontrarnos desconcertados cuando la pregunta se refiere a un ser humano sin otra denominación. El trabajo es uno de los ejes de la vida adulta, pero no todo el trabajo es útil ni proporciona bienestar. ¿Para qué sirve una persona? Ante esta pregunta, Shoji Morimoto, un japonés de 39 años, decidió no hacer nada.

Morimoto apareció en varios medios de comunicación en 2022 como el "inquilino que no hace nada". A primera vista, podría considerarse una curiosidad en la sociedad japonesa, donde se pueden alquilar desde falsos parientes hasta falsas parejas para encuentros románticos. Pero su oferta difiere de las demás porque Rental-san, como se le conoce, propone no hacer nada. Así presenta su servicio en su cuenta de Twitter:

Alquilo a alguien que no hace nada (yo). Acepto solicitudes continuamente. La tasa de solicitud es de 10.000 yenes, más los gastos de transporte desde la estación de Kokubunji y los gastos de comida y bebida (si los hubiera). Para solicitudes y preguntas, por favor DM. No puedo hacer otra cosa que comer, beber y responder preguntas simplemente.

¿De qué sirve que alguien no haga nada?

La propuesta de "no hacer nada" parece una exageración intencionada. Rental-san decide si la propuesta del cliente consiste en hacer algo o no, rechazando las que considera improcedentes. Algunas peticiones pueden ser curiosas o divertidas: ver a un adulto columpiarse en un parque infantil, acompañar a una señora a un restaurante de lujo a comer un menú infantil u oler a una persona de la que se sospecha que desprende un olor determinado.

Otras peticiones pueden ir de lo impersonal a lo conmovedor:

1. Acompañe a un ejecutivo que ha empezado a sentirse ansioso de camino a la oficina tras cometer un error en el trabajo;
   
   
2. Disfrutar de una cena para una joven a la que le gusta cocinar. Su familia había dejado de fijarse en sus platos y a ella le gustaría que alguien los alabara;
   
   
3. Caminando junto a una mujer y su perro recién operado. El perro se negó a pasear sólo con la señora y su marido;
   
   
4. Escuchar a una mujer honrar los recuerdos de un novio que se suicidó;
   
   
5. Ver a una joven hacer las maletas antes de viajar sola a Corea para someterse a una operación de cirugía estética.

El comienzo de la serie inspirada en Rental-san (se han publicado tres libros sobre él, además de un manga) resume la utilidad de su servicio: "para cualquier situación que una persona necesite".

Almas solitarias, relaciones transaccionales

Hay quien podría imaginar que sólo las personas solitarias buscan un servicio así. De hecho, en la megalópolis de Tokio abundan las personas llegadas de otras ciudades, que trabajan intensamente y no tienen tiempo para relacionarse ni ocasión de hacer nuevos amigos. Al alquilar a un desconocido, pueden contar con un acompañante para reducir la incomodidad de hacer algo solos y evitar pensamientos intrusivos si estuvieran solos. Además, incluso quienes tienen amigos o familiares en quienes apoyarse pueden necesitar compañía: sus horarios no siempre coinciden, o quizá imponer una tarea a amigos o familiares no sea conveniente.

Cabe imaginar que las diferencias culturales explican este fenómeno. En Japón hay agencias de actores que se hacen pasar por amigos, familiares o compañeros de trabajo en diversas situaciones sociales, desde bodas a reuniones de negocios. Conceptos como "honne" (actuar con naturalidad, reservado a la esfera íntima) y "tatemae" (la cara social, actuar como esperan los demás) caracterizan a la sociedad; hay un gran respeto por el espacio privado y aversión a molestar a los demás. Sin embargo, en cualquier país del mundo, la gente pasa por momentos difíciles: a uno le gustaría tener a alguien que escuche sin juzgar para ayudar a organizar los pensamientos, que no haga preguntas, que no tenga expectativas y necesidades a tener en cuenta, alguien a quien no sea necesario explicárselo todo.

La oficina de Rental-san es Twitter. En él recibe propuestas y peticiones de mensajes de ánimo, además de relatar sus aventuras (preservando el anonimato de los clientes). Curiosa paradoja: en un medio de comunicación orientado a la autoexposición, un autodeclarado inútil publica experiencias vitales "reales" con desconocidos anónimos.

La vida es demasiado seria

Antes de convertirse en Rental-san, Morimoto fue escritor de material didáctico y tutor de primaria (donde enseñaba haciendo lo menos posible). Licenciado en Física por la Universidad de Osaka, a Morimoto le costó adaptarse a un trabajo tradicional: su jefe comentaba que apenas marcaba la diferencia en el trabajo. La idea de alquilarse a sí mismo se inspiró en otro hombre que se ofrecía para que lo cuidaran, recibir comidas y regalos. Morimoto pensó que sería divertido ofrecerse a los demás sin hacer nada en concreto. Sin cobrar nada al principio y durante un periodo en 2020, complementa los ingresos de su mujer, con la que tiene un hijo.

Una de sus tareas era despedirse de alguien en el andén de un tren, como en las películas. El cliente se habría sentido triste si hubiera estado allí un amigo, pero un completo desconocido hizo que la situación fuera ligera y divertida. Por la variedad de casos denunciados, podemos imaginar lo variada que es la rutina de un profesional de la nada.

En el libro "The War on Normal People", Andrew Yang aboga por la renta básica universal como alivio para millones de trabajadores que pueden ser sustituidos por la inteligencia artificial. Como solución a la inactividad forzada por el desempleo, propone un sistema no muy distinto del que hemos visto aquí: hacer favores a desconocidos. En una entrevista con la BBC, Morimoto termina diciendo:

"Al ver a muchas personas y casos, descubrí que no todo el mundo hace necesariamente algo útil para la sociedad. Si nuestra sociedad nos exige hacer algo útil para vivir, esto no deja de ser la ley de la selva. Creo que la civilización sólo existe cuando incluso los inútiles pueden vivir".

Para saber más:

Entrevista: El japonés al que pagan por "no hacer nada
https://www.bbc.com/reel/video/p0cqnfbv/the-japanese-man-who-gets-paid-to-do-nothing-

Artículo: Este japonés se gana la vida apareciendo sin hacer nada - Michelle Ye Hee Lee y Julia Mio Inuma
https://www.washingtonpost.com/world/2022/03/19/japan-loneliness-rent/

Entrevista (en japonés) - https://book.asahi.com/article/12371233

Wikipedia Rental-san (em japonês) - https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%AC%E3%83%B3%E3%82%BF%E3%83%AB%E3%81%AA%E3%82%93%E3%82%82%E3%81%97%E3%81%AA%E3%81%84%E4%BA%BA

Twitter - Shoji Morimoto (en japonés) - https://twitter.com/morimotoshoji

Libro: "The War on Normal People: The Truth About America's Disappearing Jobs and Why Universal Basic Income Is Our Future" - Andrew Yang
https://www.decitre.fr/ebooks/the-war-on-normal-people-the-truth-about-america-s-disappearing-jobs-and-why-universal-basic-income-is-our-future-9780316414258_9780316414258_522.html

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