¿Y si el mayor riesgo fuera negarse a tomarlas?

Asumir riesgos medidos nos permite crecer, ganar confianza en nosotros mismos y avanzar en la vida. Es vital superar nuestros miedos para poder aprovechar las oportunidades que se nos presentan y convertirnos en la mejor versión de nosotros mismos. El esfuerzo merece la pena.

¿Qué hay detrás de la expresión "asumir riesgos"?

Asumir riesgos puede dividirse en diferentes tipos de riesgo, desde el riesgo vital hasta el riesgo percibido, como el "síndrome del impostor".

Tipos de riesgo

Para evaluar los tipos de riesgo que cada uno de nosotros está dispuesto a asumir, debemos poner en perspectiva cada situación y experiencia.

Podemos establecer un paralelismo entre los distintos tipos de riesgo y la pirámide de necesidades de Maslow:

• Riesgos vitales, por necesidad (alimentación, vivienda): cuando el acceso a las necesidades fisiológicas básicas se ve amenazado, los riesgos se hacen inevitables para satisfacerlas.
• Riesgos de seguridad, por obligación: en contextos de inseguridad, hay que asumir riesgos para protegerse a uno mismo y a los seres queridos.
• Riesgos personales y creativos, por vocación: algunas personas están dispuestas a sacrificar la estabilidad y la seguridad por pasión hacia un ideal o una causa más allá de sí mismas. Estos riesgos están ligados a la necesidad de realización en la cúspide de la pirámide de Maslow.
  

Asumir riesgos a veces significa arriesgar la vida, aunque afortunadamente no es frecuente en nuestras sociedades.
Solemos pensar que el riesgo es salir de la zona de confort, enfrentarse a lo desconocido y a la incertidumbre. Pero esto puede dar lugar a miedos internos: miedo al fracaso, miedo a cómo te mirarán los demás, miedo a la inestabilidad, etc.

¿Necesitas valor para asumir riesgos?

Existe un vínculo complejo entre el coraje y la asunción de riesgos, que depende mucho del contexto. Pero en todos los casos, el valor y la lucidez son bazas preciosas frente a la incertidumbre.

En ciertas situaciones, los riesgos vienen impuestos por la necesidad o la coacción externa. La valentía consiste entonces en aceptar la realidad de los riesgos y afrontarlos con lucidez en lugar de aceptarlos pasivamente. En estos casos, el valor nos permite asumir los riesgos inevitables de la mejor manera posible, manteniendo la compostura y la determinación. Incluso los riesgos que se corren pueden asumirse con valentía.

En nuestra sociedad, el riesgo es diferente. Requiere cierto valor, pero no pone en peligro la vida del individuo. En este caso, asumir riesgos implica generalmente salir de la zona de confort, enfrentarse a lo desconocido y a la incertidumbre.

Trascender esos miedos, seguir adelante a pesar de los obstáculos y peligros potenciales, requiere innegablemente una forma de valentía. El coraje nos da la fuerza para actuar con determinación a pesar de nuestras dudas y ansiedades.

¿Por qué la sociedad actual se ha vuelto reacia al riesgo?

El hecho de que vivamos con una seguridad sin precedentes y tengamos la mayoría de nuestras necesidades cubiertas ha creado una especie de deseo de una sociedad sin riesgos. En cuanto se identifica un riesgo, real o no, se convierte en objeto de artículos que provocan ansiedad, de los que se ocupan muchos dirigentes que responden al deseo de contener ese riesgo.

Toda una serie de factores explican esta evolución:

• Una mayor sensación de inseguridad, amplificada por la cobertura mediática de los peligros. El resultado es una sociedad más temerosa.
• Una búsqueda de comodidad y estabilidad material que nos hace más reacios a cuestionar. El conformismo es tranquilizador.
• Una fuerte presión social y paterna para tener éxito y conformarse, que desalienta la autonomía arriesgada.
• Una cultura dominante de aversión al riesgo y control, incluso en instituciones como la escuela. Esto repercute en las actitudes.
• El peso de los reglamentos y las normas legales, que controlan estrictamente las iniciativas empresariales o sociales.
• La falta de perspectiva histórica: las generaciones recientes no han vivido las grandes convulsiones que exigen audacia y adaptación.

El mayor riesgo para nuestras sociedades reside sin duda en esta aprehensión del riesgo.

¿Riesgo o estancamiento?

Aunque el riesgo vital prácticamente haya desaparecido, una sociedad cuyos miembros tuvieran todos una aversión extrema a la asunción de riesgos sería una sociedad estática, incapaz de progresar.

Todo progreso exige que exploremos nuevas posibilidades. Esto implica inevitablemente riesgos:

1. el riesgo de fracasar
2. de perder tiempo o recursos,
3. de disgustar a ciertas personas.

Sin una aceptación del riesgo y la incertidumbre, no es posible ninguna innovación significativa.
Una sociedad paralizada por el miedo al riesgo se vería privada de las ideas visionarias, el espíritu emprendedor y la creatividad necesarios para desarrollarse y adaptarse a los retos. Se estancaría en la rutina y la repetición de patrones existentes.

Una aversión generalizada al riesgo conduciría inevitablemente a una sociedad al estancamiento, o incluso a la regresión.

¿Innovación = asunción de riesgos?

Innovar significa asumir ciertos riesgos, pero con algunos matices. Toda innovación significativa implica explorar nuevos enfoques, cuyos resultados no pueden predecirse con certeza. Por tanto, existe el riesgo de fracasar, ser criticado o rechazado por quienes prefieren la estabilidad.

La innovación exige salir de la zona de confort y aceptar un cierto grado de incertidumbre. Pero el riesgo debe calcularse y las hipótesis deben estar sólidamente respaldadas por la razón. Así que la asunción de riesgos no es un fin en sí mismo, sino un posible medio para una innovación bien meditada. El riesgo suele acompañar a la innovación, pero no la define por sí solo.

¿Cómo diferenciar la asunción de riesgos del aventurerismo?

El principal matiz reside en el equilibrio entre audacia y prudencia, visión y pragmatismo. El valor ilustrado asume riesgos por una causa mayor que uno mismo. El aventurerismo es más una búsqueda individual de emociones.

He aquí algunas formas de distinguir la asunción de riesgos reflexiva del aventurerismo temerario:

• La asunción responsable de riesgos se basa en un análisis racional de los peligros y las oportunidades. El riesgo imprudente se basa en un análisis racional de los peligros y las oportunidades.
• El riesgo calculado se basa en objetivos, recursos y habilidades definidos. El aventurerismo suele ser más improvisado y aproximativo.
• Asumir riesgos de forma constructiva significa también escuchar consejos prudentes. El aventurerismo tiende a ignorar todas las objeciones.
• Asumir riesgos éticamente significa sopesar las consecuencias para los demás. El aventurerismo es más egocéntrico.
• Asumir riesgos requiere determinación, pero también flexibilidad para adaptarse. El aventurerismo suele ser sinónimo de obstinación.
• Asumir la cantidad justa de riesgo conduce al progreso.
  El aventurerismo excesivo conduce al exceso y al fracaso.

Destrucción creativa

Schumpeter creía que el progreso económico se basa en un proceso dinámico en el que nuevas innovaciones suplantan y "destruyen" modelos y empresas existentes. Es lo que denominó "destrucción creativa".

Para hacer posible este proceso dinámico de innovación, los empresarios deben asumir riesgos invirtiendo en nuevas ideas o tecnologías cuyo éxito no está garantizado. Si no se atrevieran, no habría "destrucción creativa".

La zona de confort y por qué y cómo salir de ella

La"zona de confort" se refiere a un estado psicológico en el que una persona opera en condiciones familiares y predecibles. Esto crea una sensación de seguridad y control sobre la situación.
La zona de confort puede considerarse una forma de evitar el riesgo y lo desconocido. Permanecer en esta zona tranquilizadora minimiza la ansiedad. Pero esto conduce al estancamiento e impide el crecimiento personal o social.

La escuela, protagonista

Durante sus años escolares, frases como :

• Eres un inútil, nunca triunfarás
• No entiendes nada
• No sirves para nada
• etc.

sólo pueden inhibir a los jóvenes, que pueden quedar marcados por ellas. La misión de la escuela debe ser dar confianza a los alumnos y evitar los comentarios invalidantes definitivos.

Enseñar a través de experiencias positivas

La falta de confianza en uno mismo puede dar lugar a miedos innecesarios. Desde la más tierna infancia, hay que integrar la confianza en uno mismo en el proceso de aprendizaje para animar a las personas a tomar la iniciativa y darles el gusto de aprender a través del placer del éxito. Es un enfoque humanista.

La idea de la enseñanza por experiencias positivas es fomentar el aprendizaje a través de experiencias gratificantes.

En la práctica, esto significa que los profesores deben :

• Destacar los puntos fuertes y los progresos de cada alumno. Animar y felicitar, incluso por las pequeñas victorias.
• Dar un feedback positivo sobre lo que se ha conseguido antes de señalar los errores. Criticar para ayudar a progresar.
• Valorar el esfuerzo y el planteamiento del alumno, aunque el resultado no sea perfecto.
• Crear actividades que permitan a los alumnos experimentar el éxito, no sólo evaluaciones sumativas.
• Personalizar el aprendizaje teniendo en cuenta los intereses y puntos fuertes de cada alumno.
• Cultivar un clima afectuoso en el aula en el que los alumnos se atrevan sin miedo a ser menospreciados.

Resumen

Las sociedades que fomentan la asunción de riesgos, de forma comedida y consciente, permiten la innovación y el desarrollo personal y colectivo. La "zona de confort", aunque tranquilizadora, es una trampa que conduce al estancamiento; salir de ella suele considerarse una aventura liberadora. La educación desempeña un papel crucial en la construcción de la confianza en uno mismo y en la preparación de los individuos para actuar con audacia y sensatez.

Ilustración: HayDmitry - DepositPhotos