Cuando el aula se convierte en un horno

Nuestro mundo es cada vez más cálido. Las olas de calor se están convirtiendo en fenómenos recurrentes con importantes efectos sobre la población. El aire acondicionado está a tope, y los que no lo tienen ponen en marcha todos los ventiladores posibles. Mientras la sociedad en su conjunto sufre las consecuencias del calor, los escolares no se ven menos afectados. Las últimas semanas antes de que lleguen las vacaciones de verano pueden ser una auténtica prueba de resistencia.

Aprender a más de 26 grados

En 2024, Quebec, una región asociada al frío en el imaginario colectivo mundial, sufrió una ola de calor ya en mayo. Esta situación puso las aulas en condiciones dignas de un horno encendido. Pueden utilizar ventiladores, cubrir las ventanas con lonas y apagar las luces lo antes posible, pero las temperaturas superiores a 30 grados son insoportables para los alumnos en edificios concebidos para el invierno. Tanto más cuanto que, irónicamente, la dirección y la secretaría tienen derecho a aire acondicionado durante este tiempo...

El problema es que a altas temperaturas, los alumnos ya no pueden concentrarse y no pueden aprender eficazmente. Un estudio de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos muestra que un aumento de la temperatura global de 2 grados provocaría un descenso del 4% en el éxito académico. Lo preocupante es que, como los menores de 17 años tienen muchas menos probabilidades de sufrir consecuencias peligrosas en una ola de calor que los adultos, estos últimos tienden a restar importancia al fenómeno. Es cierto que siempre ha hecho calor en las aulas cuando llega el verano, pero ahora las altas temperaturas son más intensas y el periodo durante el cual pueden producirse olas de calor es cada año más largo.

De hecho, en un país septentrional como Canadá, la situación se prolonga ya desde mayo hasta septiembre. Por ello, los expertos piden a las autoridades que se ocupen rápidamente del asunto. Según ellos, aplazar la cuestión podría provocar acontecimientos dramáticos en la salud de algunos jóvenes. Técnicamente pueden soportar mejor el calor, pero sus cuerpos no podrán hacer frente a temperaturas cada vez más elevadas. Además , los profesores también sufren el calor: les cansa, les incomoda, les hace menos eficaces y menos tolerantes.

Tomar medidas para que las aulas sean más confortables

No es de extrañar que el calor sea cada vez más un problema en las escuelas. En Estados Unidos, padres y profesores piden a algunos distritos que se tomen en serio el problema. La batalla es la misma en Quebec para los profesores, que a menudo se encuentran en edificios antiguos cuyo aislamiento no se ha diseñado teniendo en cuenta el cambio climático. Se habla mucho de las escuelas del hemisferio norte, pero la situación es aún menos brillante en naciones donde el calor está presente prácticamente todo el año , como La Reunión, por ejemplo, donde los alumnos se manifestaron durante el invierno de 2025, dadas las temperaturas a veces de 34 grados en las aulas.

Algunos de estos alumnos piden que se modifique el horario en los días de mucho calor. De hecho, Estados Unidos ha adoptado los "días de calor", es decir, días en los que las escuelas cierran debido al calor extremo, como ocurre durante las grandes tormentas de nieve ("snow days"). Soluciones temporales que pueden ayudar a los alumnos, pero que no resuelven en absoluto el problema del calor en los edificios.

Parece obvio que los entornos escolares tienen que cambiar. ¿Pero cómo? La respuesta más sencilla parece ser aire acondicionado para todas las escuelas , pero no es tan buena idea. Aunque funciona bien con las puertas de las aulas cerradas, será más difícil que conserven el frescor artificial cuando salga a los pasillos. Por no hablar de que el aire acondicionado requiere más energía y, por tanto, agrava el problema del cambio climático.

La solución parece pasar por cambios estructurales en las escuelas. Sería buena idea pensar en tejados verdes, o al menos reflectantes, para que absorban menos calor. Instalar elementos en las ventanas que realmente corten los rayos del sol que inciden en las aulas también ayudaría a reducir la temperatura en el interior del edificio. En el exterior, instalar superficies resistentes al calor, crear zonas de sombra y espacios verdes también ayudaría.

La arquitectura escolar también podría inspirarse en esta escuela india, que vive cómodamente a pesar de las olas de calor, habiendo reducido su temperatura en un 20%. Tiene forma elíptica y paredes perforadas para que circule el aire. Las paredes son de gruesa arenisca amarilla para absorber mejor el calor sin que se filtre en el aula. Parte del tejado está cubierto de paneles solares para suministrar energía cuando hay cortes de electricidad, y la otra parte está pintada de blanco para reflejar los rayos del sol. Se trata de una idea original de un arquitecto estadounidense que ha comprendido claramente los problemas de calor de la región desértica del Thar.

Las autoridades deben examinar seriamente estos riesgos. Según UNICEF, 1 de cada 7 alumnos ve interrumpida su escolarización por condiciones meteorológicas extremas. Es poco probable que esta cifra disminuya en las próximas décadas. Los sindicatos se enfrentan a este problema. Hay formas sencillas de hacer que las escuelas sean más frescas para que profesores y alumnos se sientan mejor.

Imagen generada por AI (Copilot)

Referencias :

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