Quando a sala de aula se torna um forno

O nosso mundo está a ficar mais quente. As ondas de calor estão a tornar-se eventos recorrentes com grandes efeitos na população. O ar condicionado está a funcionar em pleno e os que não o têm estão a ligar o maior número possível de ventoinhas. Enquanto a sociedade em geral sofre com o calor, as crianças em idade escolar não são menos afectadas. As últimas semanas antes da chegada das férias de verão podem ser um verdadeiro teste de resistência.

Aprender com mais de 26 graus

Em 2024, o Quebeque, uma região associada ao frio no imaginário coletivo mundial, foi atingido por uma vaga de calor logo em maio. Esta situação colocou as salas de aula em condições dignas de um forno aceso. Podem usar ventoinhas, cobrir as janelas com lonas e apagar as luzes o mais depressa possível, mas temperaturas superiores a 30 graus são insuportáveis para os alunos em edifícios concebidos para o inverno. Tanto mais que, ironicamente, a direção e o secretariado têm direito a ar condicionado durante este período...

O problema é que, com temperaturas elevadas, os alunos deixam de se poder concentrar e não conseguem aprender eficazmente. Um estudo da Agência de Proteção do Ambiente dos Estados Unidos revela que um aumento da temperatura global de 2 graus conduziria a uma queda de 4% no sucesso académico. A preocupação é que, como os menores de 17 anos têm muito menos probabilidades de sofrer consequências perigosas numa vaga de calor do que os adultos, estes últimos tendem a minimizar o fenómeno. É verdade que as salas de aula sempre foram quentes quando chega o verão, mas agora as temperaturas elevadas são mais intensas e o período durante o qual as vagas de calor podem ocorrer aumenta todos os anos.

De facto, um país do norte como o Canadá pode constatar que a situação se prolonga agora de maio a setembro. Os especialistas apelam, por conseguinte, às autoridades para que se debrucem rapidamente sobre o assunto. Segundo eles, adiar a questão poderia levar a acontecimentos dramáticos na saúde de alguns jovens. Tecnicamente, eles resistem melhor ao calor, mas o seu corpo não será capaz de lidar com temperaturas cada vez mais elevadas. Para além disso , os professores também sofrem com o calor: fica cansado, desconfortável, menos eficiente e menos tolerante.

Tomar medidas para tornar as salas de aula mais confortáveis

Não é surpreendente que o calor esteja a tornar-se cada vez mais um problema nas escolas. Nos Estados Unidos, os pais e os professores pedem a alguns distritos que analisem seriamente a questão. No Quebeque, a luta é a mesma para os professores, que se encontram frequentemente em edifícios antigos cujo isolamento não foi concebido tendo em conta as alterações climáticas. Fala-se muito das escolas do hemisfério norte, mas a situação é ainda menos animadora em países onde o calor está presente praticamente todo o ano , como a Reunião, onde os alunos se manifestaram durante o inverno de 2025, devido às temperaturas por vezes de 34 graus nas salas de aula.

Alguns destes alunos pedem a alteração do horário nos dias de muito calor. De facto, os Estados Unidos adoptaram os "heat days", ou seja, dias em que as escolas são encerradas devido ao calor extremo, como acontece durante as grandes tempestades de neve ("snow days"). Soluções temporárias que podem ajudar os alunos, mas que nada fazem para resolver o problema do calor nos edifícios.

Parece óbvio que os ambientes escolares precisam de mudar. Mas como? A resposta mais simples parece ser a instalação de ar condicionado em todas as escolas , mas essa não é uma boa ideia. Embora funcione bem com as portas das salas de aula fechadas, será mais difícil manter a frescura artificial quando o ar passa para os corredores. Já para não falar do facto de o ar condicionado consumir mais energia, agravando assim o problema das alterações climáticas.

A solução parece estar nas mudanças estruturais das escolas. Seria uma boa ideia pensar em telhados verdes ou, pelo menos, reflectores, para que absorvam menos calor. A instalação de elementos nas janelas que cortem efetivamente os raios de sol que atingem as salas de aula também ajudaria a reduzir a temperatura no interior do edifício. No exterior, a instalação de superfícies resistentes ao calor, a criação de zonas de sombra e de espaços verdes também ajudariam.

A arquitetura escolar poderia também inspirar-se nesta escola indiana, que vive confortavelmente apesar das ondas de calor, tendo reduzido a sua temperatura em 20%. Tem uma forma elíptica, com paredes perfuradas para permitir a circulação do ar. As paredes são feitas de grosso arenito amarelo para absorver melhor o calor sem que este se infiltre na sala de aula. Parte do telhado está coberto com painéis solares para fornecer energia quando há cortes de eletricidade, e a outra parte está pintada de branco para refletir os raios solares. Esta é a ideia de um arquiteto americano que compreendeu claramente os desafios do calor na região do deserto de Thar.

As autoridades têm de olhar seriamente para estes riscos. Segundo a UNICEF, 1 em cada 7 alunos vê a sua escolaridade interrompida devido a condições climatéricas extremas. É pouco provável que este número venha a diminuir nas próximas décadas. Os sindicatos estão a enfrentar esta questão de frente. Há formas simples de tornar as escolas mais frescas para que os professores e os alunos se sintam melhor.

Imagem gerada por IA (Copilot)

Referências :

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