Nuestro planeta es inmenso y en él viven muchas especies. Sin embargo, no siempre es fácil hacer un seguimiento de las poblaciones animales en un área tan vasta. Sobre todo porque, con razón, los animales salvajes intentan evitar en la medida de lo posible a quienes les hacen la vida imposible, es decir, los humanos.
Sin embargo, con las nuevas tecnologías, es más fácil observar ciertas especies sin molestarlas. Es el caso de un gigante del Ártico cuyos hábitos los biólogos necesitan conocer en un mundo patas arriba por el cambio climático: las morsas.
Morsas vistas desde el espacio
Desde 2021, el WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) ofrece a los internautas la posibilidad de jugar a ser detectives de morsas. La idea es utilizar miles de imágenes de satélite tomadas desde el aire para anotar los bancos de morsas, contarlas, etc. Obviamente, la mayoría de las fotografías proceden del Círculo Polar Ártico y sus alrededores, para ver cómo se dividen estos grandes mamíferos gregarios en un momento en que el Círculo Polar Ártico está cada vez más fragmentado por el calor de las aguas. Esto es tanto más importante cuanto que las morsas aprovechan sobre todo los bloques de hielo y los icebergs para vivir y alimentarse en las aguas circundantes.
Así que 11.000 personas de 68 países de todo el mundo están observando millones de fotos para detectar morsas y proporcionar información valiosísima sobre su número, dónde están, etc. Un proyecto ya de por sí muy prometedor que en 2025 hizo un gran descubrimiento.

Svalbard, el nuevo refugio
Los voluntarios y científicos han observado que uno de los lugares donde las morsas se detienen con más frecuencia durante largos periodos es Svalbard. Se trata de una delgada franja de tierra entre Noruega y el Polo Norte. Por el momento, parece ser uno de los pocos entornos seguros para estos animales de cerca de dos toneladas.
Esta tendencia también muestra que realmente parecen estar abandonando el Círculo Polar Ártico en busca de lugares donde puedan encontrar agua todavía fría, pero un poco más de hielo y nieve. Lo que demuestra hasta qué punto el calentamiento global ha hecho cada vez más difícil la vida en el Círculo Polar Ártico.
La conservación de las morsas se está convirtiendo en una cuestión urgente según muchos científicos, que cuentan con este proyecto del WWF y otras investigaciones para encontrar soluciones para estos mamíferos esenciales para la biodiversidad ártica.
Ilustración: Shutterstock - 2104315292
Referencias
Los satélites captan una reunión masiva de gigantescas criaturas árticas en una isla remota - https://indiandefencereview.com/massive-gathering-gigantic-arctic-creature/
La morsa desde el espacio - https://www.wwf.org.uk/learn/walrus-from-space
El Ártico: un patio de recreo para los investigadores - https://cursus.edu/fr/25335/arctique-le-terrain-de-jeux-des-chercheurs
Científicos asombrados por las inesperadas criaturas que viven en el interior del hielo ártico - https://indiandefencereview.com/unexpected-creatures-inside-arctic-ice/
Morsa (animal) - https://fr.wikipedia.org/wiki/Morse_(animal)
Atiku - Portal del conocimiento del Norte y el Ártico - https://cursus.edu/fr/23447/atiku-portail-des-connaissances-sur-le-nord-et-larctique
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