Publicado el 24 de marzo de 2026 Actualizado el 24 de marzo de 2026
La empatía es un mecanismo humano como la atención. Forma parte de nuestra capacidad para comprender las emociones de nuestros semejantes. El problema, como señala el neurocientífico Samah Karaki, es que está muy sesgada por nuestro entorno.
No hay más que ver cómo, por ejemplo, el mundo occidental se ha preocupado por los violentos incendios forestales de 2025 en California y el silencio virtual sobre las crisis en Oriente Medio o África. Esto se explica enteramente por el mecanismo de la empatía, según el especialista, que describe, entre otras cosas, un experimento realizado por investigadores chinos. Mostraron imágenes de personas asiáticas y caucásicas a las que pellizcaban las mejillas. Se les preguntó qué individuos parecían sufrir más. Sistemáticamente, las personas con rasgos asiáticos parecían sufrir más que las caucásicas. Sin embargo, este experimento habría tenido los resultados opuestos si se hubiera realizado en Francia.
Esta selección sesgada de la empatía facilita que los especialistas deshumanicen a los grupos atribuyéndoles características negativas o incluso animales. No hay más que ver, por ejemplo, el discurso en torno a la presencia de árabes en Francia, Canadá o Estados Unidos. Se les considera un problema y se niega sistemáticamente su sufrimiento. A veces, los grupos se sirven de ello para victimizarse por fenómenos menores o incluso inexistentes, como los que gritan racismo "antiblanco" en cuanto se critica a la población blanca o se da un papel a un actor de color.
Entonces, ¿hay que eliminar la empatía? No se puede. Es un mecanismo del cerebro humano. Sigue siendo un mecanismo del cerebro humano. Sin embargo, si realmente queremos interesarnos por el sufrimiento de los demás, tenemos que salir realmente a su encuentro y alejarnos del marco empático para entrar en otro menos cómodo, pero en el que se produzca un encuentro real y la condición humana de la otra persona esté realmente al alcance de la mano.
Duración: 25min35
Imagen: Gerd Altmann de Pixabay
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