Publicado el 21 de abril de 2026 Actualizado el 22 de abril de 2026
Hay una pregunta que no se suele hacer antes de reservar un billete. No es "¿Adónde voy?", ni "¿Cuánto va a costar?", sino "¿Qué quiero realmente de este viaje?". Nos vamos para descansar, a veces, pero también para vivir una historia con nosotros mismos. La historia del viajero curioso y abierto, una historia diferente a la del turista.
Y ahí es precisamente donde empieza la tensión.
El turismo de masas es ante todo una auténtica conquista social. Durante siglos, viajar estuvo reservado a las élites. Las vacaciones pagadas, los vuelos baratos y los paquetes todo incluido han cambiado todo eso. Millones de personas han visto el mar por primera vez, han descubierto otros países, han viajado más allá de las fronteras de su lugar de nacimiento. Esto ha cambiado muchas vidas.
Pero el turismo de masas también está diseñado, estructuralmente, para eliminar la sorpresa. El guía que habla el idioma del visitante, el menú traducido, la excursión programada... todo ello construye un entorno en el que la otra cultura está presente como telón de fondo, no como realidad.
Los destinos turísticos atraen a los visitantes por sus cualidades físicas, pero sobre todo por las imágenes, historias y valores simbólicos asociados a ellos.
Fuente : Dean MacCannell - The symbolic power of tourist attraction
https://journals.openedition.org/viatourism/2785
El sociólogo John Urry llamó a esto la "mirada del turista" (The Tourist Gaze, 1990): los turistas no ven un lugar, ven una representación de ese lugar, preparada para ellos, acorde con lo que esperaban ver. En la mente del turista, esta representación acaba sustituyendo al propio lugar.
Pueblos enteros han ido adaptando su arquitectura, sus mercados y sus prácticas para ajustarse a la imagen que esperaban los visitantes. No por cinismo, sino por necesidad económica, poco a poco, casi sin darse cuenta.
Dean MacCannell ya planteó esta cuestión en 1976 en The Tourist: ¿buscan los viajeros lo auténtico o la representación tranquilizadora de lo auténtico?
Cincuenta años después, la respuesta parece ser a menudo la segunda.
En algún momento, la gente decide viajar de otra manera. No para ir más lejos o quedarse más tiempo, sino para viajar de otra manera. Lo llaman inmersión.
¿Y la diferencia? Se alojan con gente local, utilizan el transporte local, se equivocan de autobús, pronuncian mal las palabras, sonríen mucho porque no saben qué decir. Menos cómodo, pero exactamente la experiencia que buscan.
El investigador Adam Galinsky ha observado que no es el hecho de viajar lo que cambia a las personas, sino verse en una situación en la que sus automatismos dejan de funcionar(Academy of Management Journal, 2015).
Cuando no entiendes el idioma, observas más; cuando no conoces los códigos, prestas atención a los gestos y los silencios.
Te conviertes, temporalmente, en alguien que ya no tiene sus automatismos. Alguien que aprende sin red, que ordena las cosas y se adapta en tiempo real. Y esto es precisamente lo que busca el viajero inmersivo: encontrarse a sí mismo.
El viaje inmersivo no promete un cambio de aires. Promete algo más fuerte que eso: una nueva mirada a lo que creías conocer. La certeza de que te estás volviendo diferente. No porque hayas visto cosas extraordinarias, sino porque has experimentado cosas ordinarias en otros lugares.
Además del turismo de masas y la inmersión, existe un tercer tipo de viaje que mucha gente aún desconoce: el nomadismo digital. En la imagen del nómada digital subyace algo seductor e inquietante, casi a partes iguales. Seductor: la libertad de elegir el contexto en el que se vive, de no estar fijado por el azar del nacimiento. Inquietante porque esta libertad se basa a menudo en una asimetría económica a la que nadie pone nombre.
Para vivir cómodamente en algunos países, los ingresos deben ser muy superiores a los de la mayoría de los habitantes. Este diferencial transforma los barrios, dispara los alquileres y crea poco a poco enclaves en los que extranjeros relativamente acomodados viven entre ellos en una ciudad que en realidad no habitan.
La diferencia de ingresos entre los nómadas digitales y la población local contribuye al aumento de los alquileres, al desplazamiento de los residentes y a la transformación de los barrios en enclaves para visitantes adinerados.
Fuente: Hannonen, Olga - "Emergent geographies of digital nomadism: conceptual framing, insights and implications for tourism". Tourism Geographies, vol. 26, no. 3, 2024. https://doi.org/10.1080/14616688.2023.2299845
El turismo transforma territorios, paisajes y relaciones sociales, más allá del simple desplazamiento de personas.
Fuente: Stock, Mathis - "Vers une théorisation de l'approche géographique du tourisme". Mondes du Tourisme, nº 2, 2010. https://journals.openedition.org/tourisme/271
Ser nómada digital significa poder elegir. Pero elegir desplazarse no es garantía de conocer a alguien. Por un lado, sí, puedes elegir vivir como un lugareño. Alquilar un piso pequeño, charlar en la tienda de la esquina, conocer al panadero, etcétera.
Pero, por otro lado, puedes pasarte seis meses en un país extranjero con nada más que otros nómadas digitales, sin conocer las realidades sociales de la zona por la que pasas.
La movilidad sin atención no es apertura. A veces es una forma sofisticada de apartarse del mundo.
El filósofo Hartmut Rosa (Résonance, 2018) ha propuesto una palabra sencilla para lo que la gente busca en la experiencia: resonancia. Un momento en el que lo que experimentamos realmente nos toca, nos cambia un poco. Eso es lo que busca la mayoría de los viajeros, sin decirlo siempre así. Una conversación que sorprenda. Un paisaje que te detenga en seco. Una forma de hacer las cosas que de repente relativiza una certeza que creíamos universal.
Estos momentos no se pueden comprar en un catálogo.
Mihaly Csikszentmihalyi (Flow, 1990) ha demostrado que es la intensidad del compromiso, y no el medio, lo que determina la calidad de una experiencia.
Un viaje en grupo puede producir este momento. También lo puede producir una tarde dedicada seriamente a explorar la cultura de un país lejano. Lo que cuenta es la apertura con la que te adentras en la experiencia. Y esa apertura puede cultivarse aquí y en otros lugares. Se puede enseñar. Se puede aprender.
Esta apertura es quizá lo único que tienen en común todas las formas de viajar, cuando realmente funcionan.
John Urry y Jonas Larsen, La mirada del turista 3.0 - Jean-Michel Dewailly
https://journals.openedition.org/geocarrefour/8521
Main, P. (2024, 3 de abril). Estado de flujo. - www.structural-learning.com/post/flow-state
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