Los pioneros del arte en Internet parecen haber dejado paso a los numerosos artistas que explotan las tecnologías digitales en espacios físicos. Sin embargo, existe una continuidad de función y espíritu entre estos artistas, y su resistencia a las formas tradicionales de comercialización del arte.
¿Es el arte digital lo mismo que la fotografía digital, la música digital o incluso la educación digital? ¿Es lo mismo que la fotografía digital, la música digital o incluso la educación digital? ¿Es lo mismo que una práctica milenaria mejorada pero no transformada radicalmente por las herramientas y los medios digitales?
¿O el arte digital, como la fotografía digital, la música digital e incluso la educación digital, ha ampliado los límites del arte? ¿Se trata de crear no sólo nuevas obras, sino nuevas formas de arte, en la medida en que las herramientas digitales traen consigo cambios fundamentales en el lenguaje, la escritura y las relaciones?
El arte digital puede definirse de forma muy simple como cualquier forma de expresión artística basada en el uso de código informático. Pero también tiene muchas otras características. Su interactividad, por ejemplo. El hecho de que el público sea generalmente más actor que espectador de las obras.
Un MOOC producido por el Centro de Artes Enghien y la Fundación Orange, Arte y Creación Digital, explora diferentes formas de arte digital. Incluye arte visual, actuaciones en directo, música, teatro, hologramas, robots y mucho más. Lo que todas estas obras tienen en común, aparte de su uso del código informático, es su función crítica: cuestionan las propias herramientas que utilizan y el modo en que la sociedad se ve moldeada por su uso.
Net art, desde el nacimiento de Internet...
Aunque los artistas llevan explotando las tecnologías digitales desde los años 60, la llegada de Internet ha propiciado la aparición de formas artísticas específicas, agrupadas bajo la denominación de Net art.
El Net art es definido por Jean-Paul Fourmentraux, uno de los mayores expertos en la materia:
"Desde la segunda mitad de los años 90, el Net art se refiere a las creaciones interactivas concebidas por, para y con Internet, por oposición a las formas más tradicionales de arte trasladadas a la red".
El net art nació con la llegada de Internet a mediados de los noventa, ¡igual que la web de Thot! Todavía sobreviven en la red algunos sitios de arte de aquella época, con una estética reconocible al instante. En el sitio 404.jodi.org, obra de dos artistas holandeses, uno de los más antiguos aún activos, vemos el famoso código de error 404 transformado en obra de arte. Al mismo tiempo, el artista de origen serbio Vuk Cosic transformaba algunas obras icónicas de la cultura visual occidental en pictogramas de aeropuerto.
My Boyfriend Came Back from The War es una obra interactiva creada también en 1996. Sigue en línea y ha inspirado a generaciones enteras de artistas. En 2016, una exposición reunió la obra original y sus numerosos derivados.
La excelente web estadounidense Rhizome ofrece una antología del net art. Rara vez se publica hasta 2019, por lo que presenta obras recientes.
¿Está a la venta el net art?
Sin duda, el net art está menos de moda que en la década de 2000. Esto ocurre en un momento en que las formas de arte digital se multiplican en los espacios físicos. Todas las galerías de arte contemporáneo están obligadas a exponer arte digital. Pero las instalaciones son caras y complejas de mantener... y el arte digital es fácil de reproducir.
Esto dificulta la venta de arte digital a los coleccionistas:
"Necesitamos establecer una carta. Tenemos que definir qué es una obra digital, porque para que haya colección, tiene que haber posesión, y para que haya posesión y mercado, tiene que poder revenderse". De momento, lo más práctico es redactar un certificado de venta con las indicaciones habituales",
dice Pierre Cornette de Saint Cyr, el famoso subastador francés, en un artículo deArts Hebdo Médias de 2010.
Parece más fácil conseguir que los coleccionistas admitan que no hay autor que que no hay precio. En octubre de 2018, el primer cuadro generado por una inteligencia artificial se vendió por más de 430.000 dólares en Christie's. La producción de la IA había adquirido todos los atributos materiales de la pintura clásica, lo que puede explicar en parte su precio.
Nacido de Internet y sin abandonarla nunca, el Net art se desarrolla en un espacio liberado de las limitaciones institucionales que representan las galerías, los museos, los coleccionistas y los teóricos del arte. La obra es accesible en línea, en cualquier momento y lugar, por miles de visitantes (teóricos) simultáneos. En este sentido, cuestiona la unicidad de la obra de arte, pero también lo que está en juego en la red, a saber, la existencia de espacios cerrados, controlados y comerciales.
Duchamp, en su día...
El net art puede relacionarse con movimientos artísticos anteriores. Una vez más, la referencia a Marcel Duchamp es ineludible: al exponer un urinario invertido, acompañado de todos los códigos de representación de las obras de arte académicas, Duchamp quería decir, ya en 1917, que cualquier artefacto podía convertirse en una obra de arte desde el momento en que un artista lo designaba como tal; lo importante aquí es el enfoque del artista, mucho más que el objeto en sí.
Del mismo modo, los artistas del Net art nos hacen mirar de otro modo las tecnologías digitales que hoy forman parte integrante de todas nuestras actividades. Y es que el papel esencial de los artistas en nuestras sociedades no es decorar nuestras paredes, sino cuestionar el mundo en que vivimos y sus transformaciones:
"Tenemos que reconocer que, mucho más allá de la simple digitalización de actividades ya existentes, los artistas digitales se dedican a menudo a una reflexión pertinente sobre el uso de estas tecnologías. Ya sea sobre la naturaleza de la imagen digital, sobre la relación con el espacio y el tiempo, sobre la estructura de la red y el lugar que ocupan el cuerpo y la sensorialidad, o sobre los conceptos de autor, obra y destinatario y sus relaciones, o sobre los cambios producidos en la comunicación, este arte tiene mucho que decirnos". Al dirigirse a los sentidos, los artistas digitales tienen la capacidad de llamar la atención de todos sobre los cambios en las relaciones con el mundo provocados por las TIC. Desempeñan una especie de papel de mediadores o vigilantes (como pensaba Mac Luhan)",
afirma Marie Serindou, observadora del arte digital desde hace más de 10 años.
Internet ya no es el maravilloso patio de recreo que parecía ser cuando apareció. Pero si se busca bien, todavía se encuentran espacios de creación que, como todos los verdaderos movimientos alternativos, necesitan la sombra para existir y desarrollarse. Sería una pena ignorarlos. Algunas de las referencias que se ofrecen a continuación invitan a visitarlos.
Ilustración del título: intotime.com, Rafaël Rozendaal, 2010.
Referencias
Artículos de Jean-Paul Fourmentraux :
Net art , Comunicaciones, 2011/1 (n° 88) - https://www.cairn.info/revue-communications-2011-1-page-113.htm
Net art : Autoproducción artística y crítica numérica, Les enjeux de l'information et de la communication, suplemento 2015 B
https://lesenjeux.univ-grenoble-alpes.fr/2015/supplement-b/04-net-art-autoproduction-artistique-et-critique-numerique/
MOOC Arte y creación digital . Centre des Arts d'Enghien-les-bains, Fundación Orange, 2019. Accesible como curso abierto.
https://mooc-culturels.fondationorange.com/enrol/synopsis/index.php?id=208
404.jodi.org - http://404.jodi.org/index.html
Historia del arte para aeropuertos, Vuk Cosic - http://www.ljudmila.org/~vuk/history/
Mi novio volvió de la guerra, Olia Lialina - http://www.teleportacia.org/war/
Antología del Net art, Rizoma - https://anthology.rhizome.org/
La fuente, Marcel Duchamp (tercera réplica), Wikipedia
https://fr.wikipedia.org/wiki/Fontaine_(Duchamp)
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