Les algorithmes des moteurs de recherche, vecteurs de richesse sémantique ?

Le langage « SMS » ou smartphone, la perte de vocabulaire, … sont des phénomènes réels ou ressentis qui sont dénoncés par bon nombre de personnes invoquant la baisse du niveau de l’enseignement. Le web et plus particulièrement les enjeux liés aux moteurs de recherche vont-il inverser la tendance ?

La richesse de la langue française

Nous avons la chance de pouvoir nous exprimer dans une langue aux infinies nuances. Le français permet d’argumenter et de développer des idées de façon détaillée.

C’est en toute logique qu’il a été utilisé pour les échanges diplomatiques pendant de nombreuses années.
Il fut une époque où les diplomates européens parlaient tous le français. Ensuite, l’anglais s’est imposé au fur et à mesure de l’internationalisation des échanges. Il reste de cette époque glorieuse de la langue française divers mots ou expressions comme «agrément» qui ont été repris presque de façon identique en anglais : agreement. Source : https://www.ledevoir.com/opinion/idees/478351/le-francais-langue-de-la-diplomatie

Le déclin de l’usage du français dans la diplomatie est-il à présent un déclin dans l’usage de la langue française et de ses finesses par les francophones ?

Combien de mots utilise-t-on pour s’exprimer correctement ?

Selon cette source, le nombre de mots utilisés serait de :

• 300 à 3.000 mots pour le vocabulaire quotidien, dépendant du milieu social;
• 3.000 mots pour l’adulte moyen et entre 800 et 1.600 pour un élève du secondaire;
• Entre 20.000 et 30.000 mots pour les personnes cultivées et entre 2.500 et 6.000 pour un élève du secondaire.  Source : https://www.accentformation.ca/blogue/2015/combien-de-mots-utilise-t-on-en-moyenne-pour-s-exprimer-en-francais
  

C’est le professeur Alain Bentolila qui a introduit la problématique du vocabulaire connu par ce qu’il appelle les « moins dotés ». Selon lui ces personnes n’utiliseraient que 250 à 300 mots.

La perte de vocabulaire est un problème pour le vivre ensemble

Ne pas avoir la possibilité d’exprimer sa pensée est très frustrant. Mais le vocabulaire, au-delà de l’expression, permet aussi de développer sa pensée. S’il est avéré que des jeunes aient un vocabulaire aussi limité, ce serait inquiétant car lorsque la pensée est trop simple, cela induit des raisonnements simplistes pouvant faire le lit de tous les extrémismes.

Ne pas savoir s'exprimer entraîne frustration et énervement qui finissent parfois en violence qui devient le seul langage que la personne maîtrise.

Google, Bing et les moteurs, problème ou solution ?

Le web est une source infinie de savoir. Quiconque maîtrisant un peu les fonctionnalité de Google  et ayant quelques notions d’épistémologie, plus précisément de critique des sources, peut apprendre, comprendre et se forger une opinion sur un nombre incalculable de sujets.

• Le classement des contenus par les moteurs de recherche
  
  Les moteurs de recherches indexent les différentes pages web qui sont dignes d’intérêt, ensuite ils les classent selon différents critères dont vous pouvez trouver un aperçu dans cette liste de contrôle https://www.referencement-challenge.com/checklist-seo-tout-ce-que-vous-devez-verifier-pour-loptimisation/. Au premier rang de ces critères, se trouve le contenu de chaque page qui est analysé afin de voir s’il répond à la requête de l’internaute.
  
  La richesse sémantique du contenu est prise en compte. C’est pourquoi certains outils d’aide à la rédaction ont été créés et sont bien pratiques pour les rédacteurs web. Voir https://cursus.edu/22046/des-outils-daide-a-la-redaction-a-lecriture-par-la-machine
  
  
• Les moteurs de plus en plus intelligents ?
  
  Dans un passé relativement proche, les moteurs de recherche se cantonnaient à analyser du mot à mot pour déterminer la valeur d’un contenu.
  
  Google a développé ou introduit comme critères dans ses résultats divers algorithmes visant à mieux comprendre et déterminer la valeur ajoutée d’un texte. Il y eut d’abord RankBrain qui a permis de mieux comprendre l’intention de recherche de l’internaute. En 2019, ce fut au tour de BERT, acronyme de Bidirectional Encoder Representations from Transformers, d’être utilisé par le célèbre moteur. BERT permet de mieux comprendre les requêtes plus complexes mais est aussi probablement utilisé pour comprendre le texte d’une page web.
  Source : https://www.abondance.com/20191028-41166-plus-dinfos-sur-bert-le-nouvel-algorithme-de-google.html
  
  Ces changements se positionnent aussi dans le cadre de l’avènement prédit de la recherche vocale avec les enceintes intelligentes.
  
  
• Du vocabulaire riche ou simplifié ?
  
  Face à ce panorama, il est intéressant de se poser la question de la richesse du vocabulaire sur le web. Google va-t-il privilégier les pages riches en vocabulaire mais qui pourraient être trop complexes pour les « faiblement dotés » décrits par le professeur Bentolila ou bien va-t-il privilégier des pages au vocabulaire simple voire simpliste.
  
  N’oublions pas que le modèle d’affaires de Google est de vendre de la publicité. Les annonceurs veulent souvent que le plus grand nombre cliquent sur leurs liens. Pour eux, ce n’est peut-être pas une bonne idée d’avoir un niveau d’exigence trop élevé quant à la richesse sémantique.

Dans les livres, la vraie richesse sémantique

En conclusion, les intérêts commerciaux sont tels qu’il est possible que le vocabulaire trop varié finisse par devenir pénalisant de ce point de vue. 

À l’image de ce que nous voyons sur les réseaux sociaux, une partie des internautes ne s’expriment qu’en quelques mots avec une capacité d’attention réduite. Nombreux sont ceux qui ont vu passer l’information que notre capacité d’attention serait devenue inférieure à celle d’un poisson rouge, c’est-à-dire de 8 secondes.

Le livre, qu’il soit sous forme papier ou numérique, reste donc un élément essentiel pour quiconque veut enrichir son vocabulaire et, au-delà, sa culture générale.