Hannibal Barca, le modèle mythique du général

Bien des humains ont marqué l'histoire dans leur domaine : que ce soit la science, la philosophie, la musique, les arts ou la guerre. Dans ce dernier domaine, un des premiers noms venant en tête est Hannibal Barca, souvent uniquement identifié que par son prénom. Ce général de Carthage a bien failli renverser Rome au cours de la Seconde Guerre punique, une des trois périodes de conflit entre les deux villes.

Le jeune homme apprend vite à détester les Romains par les histoires de son père qui a bien connu la première défaite carthaginoise. Il va par conséquent décider de se venger utiliser une stratégie qui va faire trembler l'empire alors que le monde méditerranéen est dans une paix relative.

Appréhendant la force maritime de Rome, il va choisir d'entrer en Italie par le continent. Il attaque la ville de Sagonte, en Espagne, ce qui signifie le début de la Deuxième Guerre punique. Par la suite, il va passer par les Alpes avec des milliers d'hommes et des éléphants. Un exploit encore de nos jours entouré de mystères mais qui, malgré des pertes importantes, sera couronné de succès.

Les troupes variées d'Hannibal vont ainsi s'emparer de plus en plus du territoire romain avec des stratégies toujours enseignées aujourd'hui comme le fait de placer ses unités les plus faibles au centre, poussant les troupes à attaquer ce point pendant qu'ils se font encercler par d'autres.

Sa victoire dans la ville italienne de Cannes est encore citée dans les écoles militaires. Les Romains, sachant leur capitale bien défendue par des murs, refuseront de se battre contre le général, lui faisant perdre du temps et des hommes. Pendant ce temps, ils ouvriront deux fronts en Afrique et en Espagne. Le stratège perd toutes ses troupes en 202 avant Jésus-Christ durant la bataille de Zama. Il s'exilera alors en Orient et y mettra fin à ses jours. Néanmoins, il reste une figure majeure de l'histoire antique et un des premiers tacticiens d'importance.

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