Pourquoi apprendre à dessiner au temps de l'IA?

Il est rare que nous nous permettions d’être personnels ici mais je dois introduire ce sujet de mon point de vue. J’ai toujours été affreux en dessin. Des premières années du primaire à aujourd’hui, mes productions visuelles se sont au mieux révélées très élémentaires, à grands coups de silhouettes, de mains, d’éléments du visage et de bonshommes bâtons. Les jeux où je dois faire deviner à des gens des termes avec des croquis finissent davantage en hilarité qu’en commentaires positifs sur mes talents de dessinateur.

Par conséquent, l’arrivée d’intelligences artificielles capables de générer des images en décrivant par écrit ce que je veux a été une révolution. Soudainement, je pouvais donner vie à des idées que j’aurais aimé dessiner ou photographier dans la vraie vie malgré mes piètres qualités d’artiste visuel. Je me suis retrouvé de temps à autre, comme bien des internautes, à réaliser des images avec les IA qui, en moins de quelques minutes, pondent différentes propositions. Néanmoins, je n’ai pu m’empêcher aux gens que je connais qui maîtrisent vraiment l’art du dessin et aux dessinateurs. Tout ce travail d’apprentissage est-il perdu au temps des IA ? Vaut-il la peine d’apprendre à dessiner de nos jours ?

Des images, oui. De l’art…

On en revient à cette question qui taraude Internet depuis quelques années : l’IA fabrique-t-elle de l’art ? Certains vont dire qu’à partir du moment où les scènes sont produites de l’impulsion créative de quelqu’un, que ce soit avec des pinceaux ou un clavier d’ordinateur, c’est une œuvre. D’autres ne sont toutefois pas si convaincus de cette réalité. Déjà parce que les créations des IA puisent dans des modèles qu’elles ont récolté en ligne. Par conséquent, elles ne créent rien à proprement dit qui n’a pas des sources quelque part. Que ce soit d’un grand maître ou d’un artiste amateur qui n’a jamais été connu que d’une poignée d’internautes, tout est mélange d’inspirations. Cela conçoit des images qui peuvent être sublimes mais est-ce pour autant de la création ?

D’autant moins que le problème des images IA, comme le rappelle cet artiste, est qu’elles font «artificiel». Les problèmes liés à l’anatomie sont déjà fortement connus (des personnages à six ou sept doigts ou à trois jambes, lorsque assis) mais elles sont aussi généralement lisses. Les textures sont uniformes dans les dessins réalisés par l’algorithme, ce qui enlève des possibilités de subtilité dans les productions. Il manque parfois de perspective et souvent l’approche est à hauteur de vision humaine, oubliant toutes les possibilités de contre-plongée, panoramiques, etc. Il rappellera aussi que la lumière vient de partout et de nulle part. Très difficile de comprendre d’où provient l’éclairage sur une image par IA alors que les artistes y réfléchissent et adaptent leur œuvre à celle-ci. Ce sont généralement les détails qui trahissent une image artificielle.

Ils sont donc nombreux à affirmer que la machine peut certes produire des images à la pelle. Est-ce pour autant de l’art ? Pas vraiment, il manque le supplément d’âme que l’artiste apporte à ces créations, que ce soit des dessins dadaïstes aux grandes fresques impressionnistes. Parce qu’en fin de compte, Midjourney, Copilot et autres ne créeraient pas par eux-mêmes. Ces algorithmes ne font que répondre à une commande écrite par un utilisateur et calculer, en puisant dans sa banque de données, quelles images produire pour mieux correspondre à la demande. D’ailleurs, quiconque a utilisé ces outils sait qu’il arrive parfois qu’il faille répéter un même descriptif pour obtenir réellement quelque chose qui se rapproche de l’image dans notre tête… À ces moments, je me rappelle que ça aurait été si simple si je savais dessiner.

Apprendre à dessiner et se servir des IA

Voilà pourquoi l’apprentissage du dessin reste tout aussi pertinent de nos jours, même si les intelligences artificielles génératives sont démocratisées. Apprendre à dessiner, comme le rappelle cet autre artiste, permet de développer des compétences d’observation, de comprendre la perspective, d’exprimer diverses émotions sur un canevas, etc. Il s’agit d’une expérience unique de transmission que les algorithmes n’arrivent pas (et se sera peut-être toujours leur limite) à réaliser. Par contre, le milieu du dessin va-t-il changer avec l’IA ? Bien sûr. Il va certainement devenir un outil d’assistance pour les artistes afin de générer des idées, explorer des styles, améliorer des détails, etc.

Par conséquent, il sera nécessaire d’enseigner aux jeunes autant les principes de base du dessin que l’art par IA générative afin qu’ils puissent voir les possibilités, les limites, l’importance des mots choisis dans les demandes, etc.

Photoshop n’a pas transformé les gens en graphiste mais il a permis à ces derniers de se faciliter en partie la vie et à certains de commencer à s’intéresser à la retouche d’image. D’autant plus que, comme le rappelle cet article de la CBC, certaines personnes en situation de handicap se trouvent en mesure de produire des images et d’exprimer des choses avec les IA. Tout en étant conscientes des questions éthiques, elles ont enfin l’occasion de développer leur créativité visuelle.

Alors, devrai-je apprendre le dessin si je veux réaliser des croquis incroyables ? Fort probablement. J’acquérais les techniques et je serais, en fait, plus en mesure de me servir des IA tels des assistants qui répondraient sans doute mieux à mes requêtes. L’IA est un outil. Il est neutre comme peut l’être une hache. Au monde artistique et aux internautes à travailler afin que celui-ci devienne un compagnon pour facilité la créativité plutôt qu’un bourreau trancheur de têtes d’artistes en tout genre.

Image : Thomas G. de Pixabay

Références :

Chiang, Ted. "Why A.I. isn’t going to make art." The New Yorker. Dernière mise à jour : 31 août 2024. https://www.newyorker.com/culture/the-weekend-essay/why-ai-isnt-going-to-make-art.

Cownie, Emma. "AI and art: what you need to know." Medium. Dernière mise à jour : 7 avril 2024. https://emmafcownie.medium.com/ai-and-art-what-you-need-to-know-a1fd76311b8b.

Davis, Vicki. "Incorporating AI art generation in the classroom." Edutopia. Dernière mise à jour : 29 février 2024. https://www.edutopia.org/article/generative-ai-art-school/.

Edwards, Keith. "Why does all AI art look like that?" Medium. Dernière mise à jour : 5 juillet 2023. https://medium.com/p/f74e2a9e1c87.

Graf, Pit. "Pourquoi apprendre à dessiner à l’ère des IA." Apprendre a Dessiner. Dernière mise à jour : 26 juillet 2024. https://www.apprendre-a-dessiner.org/apprendre-a-dessiner-ia/.

"L’impact de l’intelligence artificielle sur l’art." Le Stylet Est. Dernière mise à jour : 20 août 2024. https://le-style-est.com/intelligence-artificielle-dans-l-art/.

Orfanides, Lucas. "People debate if AI art is real. Here's how it's changed my life." CBC. Dernière mise à jour : 1er février 2025. https://www.cbc.ca/news/canada/first-person-ai-art-1.7432023.

Silberzahn, Philippe. "À l’heure de l’IA, ma fille peut-elle encore faire une école d’art?" Philippe Silberzahn. Dernière mise à jour : 18 juin 2024. https://philippesilberzahn.com/2024/01/15/a-l-heure-de-l-ia-ma-fille-peut-elle-encore-faire-une-ecole-d-art/.