L'auteur de cette photo, enfant dans les années 60, la commente ainsi : "c'était mon internet, ma source de connaissance. Avec la Britannica qu'il y avait à l'école, elle m'a procuré beaucoup, beaucoup d'heures de recherche et de lecture guidées par la curiosité".
On ne considèrera pas Internet comme notre nouvelle encyclopédie. Les informations n'y sont ni hiérarchisées, ni ordonnées. Néanmoins, Internet procure encore plus d'heures de découverte et d'émerveillement que l'encyclopédie du petit garçon des années 60.
Internet a brutalement dégradé les encyclopédies de papier au rang d'objets encombrants et inutiles. Au point que de nombreux enfants aujourd'hui ne savent plus chercher dans un tel ensemble de volumes, ni même dans un dictionnaire. Google est devenu leur seul index.
Mais Internet regorge également d'encyclopédies et de dictionnaires, bien plus que les bibliothèques des plus grandes institutions éducatives. Les encyclopédies en ligne ne sont pas les copies de leurs ancêtres de papier. Elles offrent une plus grande place au lecteur. La plus célèbre d'entre elles, Wikipedia, a même supprimé la hiérarchie entre ceux qui consultent et ceux qui sont autorisés à écrire : les seconds sont tirés des rangs des premiers. En autorisant chacun à écrire dans sa langue et sur le sujet de son choix, elle a ouvert le chemin des savoirs livresques à ceux qui jusque là en étaient privés, ou qui devaient emprunter une autre langue pour y accéder.
Des institutions toujours plus nombreuses alimentent la toile en collections et réserves contenant des merveilles. Là encore, c'est l'indexation soigneuse qui permet l'accès aux oeuvres de son choix.
Cette semaine, Thot Cursus plonge dans les collections, encyclopédies, dictionnaires et autres glossaires rigoureusement ordonnés.
