Utiliser les réseaux sociaux pour engager les étudiants

Les réseaux sociaux sont entrés dans les mœurs. Bien que la popularité de chacun fluctue, le principe de communiquer avec une masse importante de personnes n'est pas près de disparaître. Il s'agit d'outils de marketing assez efficaces quand ils sont bien utilisés. Les marques le savent bien. Peut-on en dire autant des universités? Oui et non.

Certes, il n'existe en pratique plus d'établissements qui ne possèdent pas au moins un compte Facebook. Ils ont bel et bien une présence sur les réseaux; par contre, tous ne sont pas les plus actifs. Ce qui est dommage quand on connaît le potentiel rassembleur et l'éclairage qui peut être fait sur un campus avec ces solutions technologiques. Dans un monde d'éducation supérieure très concurrentiel, il faut savoir se démarquer et promouvoir ses forces. Il existe, bien sûr, des entreprises comme Sprout qui peuvent développer le plan marketing d'une université. Cela implique toutefois des coûts supplémentaires et peut mener à un modèle plus générique qui ne prend pas toujours en compte les spécificités d'un établissement, de ses programmes, de son environnement, etc.

Un aperçu de son futur

Que veulent voir les futurs étudiants en allant sur les réseaux sociaux des universités? Voilà la question à laquelle doit répondre le responsable des réseaux sociaux d'un établissement. Des petites visites des locaux et des campus sont des charmantes mises en bouche pour montrer le cadre, focaliser sur les caractéristiques uniques, les milieux de vie, etc. Par contre, il vaut mieux ne pas compter uniquement sur ce type de contenu très froid.

Les étudiants désirent voir ce qui se passe réellement pour leurs futurs collègues déjà sur place. Cela peut être une vidéo témoignant du point de vue d'un étudiant marchant à travers le campus ou un montage de différents clichés qui ont été pris par les jeunes adultes dans différents contextes autant pédagogiques que sociaux. Cela veut donc dire laisser un peu les étudiants participer à ce contenu sur les réseaux. Cela sortira en partie de l'image de marque mais montrera un côté bien plus authentique de la vie étudiante.

Ceux qui désirent y entrer souhaitent aussi savoir ce qu'apportera le travail de quelques années dans une université précise. Là-dessus, les réseaux peuvent être un bon moyen déjà de donner des idées en postant des portraits d'étudiants ou des portfolios de ces derniers. Ce dernier point peut être très intéressant pour une personne qui veut s'inscrire dans une filière de graphisme, d'animation ou d'arts visuels pour ne nommer que ceux-ci.

Une autre partie de la promotion qui peut intéresser les grandes écoles est le réseau d'anciens. Le groupe d'enseignement supérieur privé IONIS en a même fait un réseau : IONISNEXT. Tous ceux ayant gradué d'une université sont non seulement des modèles et potentiels mentors pour les étudiants actuels, une source de dons pour certains mais aussi des portraits de réussite auprès de ceux à venir. Leurs récits alimentent alors la réflexion et le choix de jeunes adultes qui peuvent se projeter dans ce modèle.

Engager au sein de l'établissement

Les réseaux n'ont toutefois pas à être uniquement une source pour chercher des "clients". Ils doivent servir aussi à ceux étant dans l'établissement afin de conserver leur engagement et leur faciliter la vie. Ils sont des moyens aisés de partager des informations de masse, promouvoir des activités dans les diverses facultés, souligner les réussites d'étudiants et de professeurs, etc. Les réseaux sont en outre une bonne façon de s'entraider entre étudiants. Que ce soit pour se donner des conseils dans les études, partager des savoirs, communiquer des émotions ou créer un espace sécuritaire de discussion, il est possible avec les réseaux de mettre en lien toutes ces personnes. D'ailleurs, bien des cohortes dans des facultés utilisent des groupes privés selon l'année d'études pour garder le contact et alimenter les liens.

Enfin, les professeurs peuvent aussi se servir de ces réseaux aussi dans des contextes de communication mais aussi de façon pédagogique.  Évidemment, la priorité se doit de reposer sur une valeur ajoutée. Que peut apporter de plus le réseau? Est-ce que cela peut servir de contenu à consulter avant un cours? Veut-on créer des petites évaluations formatives à effectuer entre les périodes de classe? Ou demander aux étudiants de produire une partie de leur travail en se servant de la vidéo, de son, de microblogage et autres? Il existe bien des manières de créer un apprentissage plus personnalisé avec les réseaux mais cela exige un corps professoral qui soit à l'aise de le faire. De plus, comme le rappelle cette étude, les professeurs se sentent parfois mal à l'aise dans l'utilisation de ces outils surtout lorsque l'établissement n'a pas mis en place une charte des usages. Ils n'osent pas trop les utiliser. D'où l'importance de vérifier l'aisance de chacun avec les différents réseaux, les former sur les fonctionnalités et les possibilités pédagogiques.

Photo : afagen / VisualHunt

Références :

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