Éduquer à la justice environnementale

La question environnementale s'impose de plus en plus alors que les conséquences de la pollution et des changements climatiques se ressentent au quotidien. Les records de chaleur sont constamment battus et la question n'est plus comment éviter le réchauffement mais comment s'assurer qu'il ne soit pas trop important. Cet aveuglement quasi volontaire par rapport à la situation a de quoi laisser perplexe. Face à un défi commun, l'humanité devrait se regrouper. Pourtant, le statu quo prime en général et hormis quelques règlements et initiatives, cela bouge très lentement.

Comment cette situation peut-elle s'expliquer? Serait-ce un cas flagrant d'inégalités dans la perception des problèmes environnementaux?

Inégaux même dans la pollution

Si la question des inégalités socioéconomiques ne fait pas de doutes, on en oublierait que cela est aussi vrai en environnement. En fait, les deux vont de pair. En général, les classes socioéconomiques les plus basses sont celles qui souffrent le plus de la pollution ou des changements climatiques. Les pays de l'hémisphère sud, généralement plus pauvres, les ressentent encore plus que ceux au nord. Au sein même des nations en elles-mêmes, les quartiers plus défavorisés se retrouvent souvent à côté d'usines polluantes ou de cours d'eau insalubres. D'ailleurs, les établissements scolaires en sont des exemples frappants. Cette étude réalisée en Belgique montre que les écoles plus favorisées ont accès à plus de végétation contrairement aux milieux pauvres.

Ces réalités soulèvent la question de la justice environnementale. Le concept, bien que de plus en plus présent dans les questions de gouvernance, demeure encore flou pour bien des législations. D'autant plus que certains remettent en question ce principe de la justice environnementale. Il repose sur l'idée de diminuer les inégalités d'accès à un environnement sain mais aussi de la transmission volontaire d'une situation écologique dégradée. D'ailleurs, en 2020, le mouvement de manifestations pour le climat, initié entre autres par Greta Thunberg, était littéralement une réclamation de la plus jeune génération pour réclamer des actions plus importantes des instances publiques.

Quelques années plus tard, les mouvements dans la rue sont moins présents mais il persiste une envie de continuer le combat. Cela repose donc sur la recherche de justice environnementale en demandant des actions afin que les pauvres et les personnes racisées aient accès aussi à des environnements plus sains. Parce qu'il existe, en effet, des discriminations écologiques envers certains groupes dont les Premières Nations.

L'école pour donner des solutions

Dans un ouvrage publié en 2020, l'Institut du Nouveau Monde, un organisme québécois voulant accroître la participation des citoyens à la vie démocratique, avait édité un article sur la place de l'école comme rempart contre le populisme. Une de ces préoccupations était la justice environnementale. Pour mieux intégrer ce principe, les auteurs ont ciblé trois aspects :

"En ce sens, on établit trois priorités pour changer la donne dans les milieux scolaires :

• miser sur une approche basée sur les droits,
• reconnaître et encourager l’engagement des jeunes et
• développer une composante intergénérationnelle et communautaire."

L'idée est donc que le système scolaire participe à cette promotion en inculquant ou rappelant aux élèves leurs droits, les façons de les défendre, l'histoire, etc. Cela veut dire expliciter les notions diverses de la justice environnementale avec différentes ressources pour mieux comprendre les enjeux actuels et à venir.

Cela peut être aussi par une sensibilisation de savoirs ancestraux par des peuples qui vivaient plus en harmonie avec la nature et dont le savoir-faire a été longtemps ignoré. L'analyse de cartes de villes ou d'états et de la pollution montrera bien les problématiques d'inégalités existantes.

Le deuxième aspect est d'engager les apprenants. Le militantisme peut en faire partie mais pour éviter la controverse, il vaut mieux plutôt proposer des projets et actions concrètes afin d'améliorer localement les injustices environnementales. Ce guide en est un parfait exemple pour réfléchir à la question, trouver un enjeu important porteur pour le groupe et agir en conséquence.

La dernière étape est aussi de penser l'approche de façon communautaire et intergénérationnelle. Forcément, tous n'ont pas le même avis sur les questions environnementales. Les élèves doivent le comprendre, se frotter à ces autres perspectives et dénicher des solutions rassembleuses.

Image créée par IA (Copilot)

Références :

Blanchet-Cohen, Natasha, et Geneviève Grégoire-Labrecque. "Faire place à la justice environnementale et sociale à l’école." Institut Du Nouveau Monde. Dernière mise à jour : 25 mai 2022. https://inm.qc.ca/etat-du-quebec-2021-faire-place-a-la-justice-environnementale-et-sociale-a-lecole-blanchet-cohen-gregoire-labrecque/.

"Comment pouvez-vous enseigner aux élèves la justice environnementale de manière significative ?" LinkedIn. Dernière mise à jour : 5 janvier 2024. https://fr.linkedin.com/advice/3/how-can-you-teach-students-environmental-justice-5j6me?lang=fr.

"Engager les élèves dans des projets d'action durables." LSF-LST. Consulté le 19 octobre 2024. https://lsf-lst.ca/fr/ressources/engager-les-eleves-dans-des-projets-daction-durables/.

"Environmental justice resources for educators and students." California Coastal Commission. Consulté le 19 octobre 2024. https://www.coastal.ca.gov/publiced/directory/ejed.html.

Gauthier, Catherine. "Une nouvelle coalition étudiante lance un appel à la semaine de la transition." ENvironnement JEUnesse. Dernière mise à jour : 16 février 2020. https://enjeu.qc.ca/creation-de-la-ceves/.

Giovanni, Ambre. "Un atelier de sensibilisation environnementale à l’école Daniel-Johnson." Fondation David Suzuki. Dernière mise à jour : 19 avril 2023. https://fr.davidsuzuki.org/blogue/atelier-de-sensibilisation-environnementale-ecole-daniel-johnson/.

Guyot, Madeleine, Harmony Brulein, Antoine Lecat, Sophie Vanwambeke, et al. "Justice environnementale : Les élèves ont-ils un accès équitable à un environnement de qualité ?" DIAL.pr. Dernière mise à jour en février 2024. https://dial.uclouvain.be/pr/boreal/object/boreal:284797.

"How to teach about environmental justice." SubjectToClimate. Consulté le 19 octobre 2024. https://subjecttoclimate.org/teacher-guides/how-to-teach-environmental-justice.

"Justice environnementale!" Sustainability Classroom Resources at Resources for Rethinking. Dernière mise à jour en 2022. https://www.resources4rethinking.ca/fr/resource/justice-environnementale.

"Un projet pour lutter contre le racisme environnemental." Radio-Canada. Dernière mise à jour : 2 août 2023. https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/2000815/projet-windsor-racisme-environnement-communaute-noire.

Yao, Diamond. "On a manifesté pour la justice environnementale : quels sont les prochains pas?" Pivot. Dernière mise à jour : 26 septembre 2022. https://pivot.quebec/2022/09/26/on-a-manifeste-pour-la-justice-environnementale-quels-sont-les-prochains-pas/.

"« Qui profite et qui souffre? » Eduquer à la justice sociale et environnementale (1/2)." Enseignant.e.s Pour La Planète. Dernière mise à jour : 31 janvier 2024. https://enseignantspourlaplanete.com/qui-profite-et-qui-souffre-eduquer-a-la-justice-sociale-et-environnementale-1-2/.