Tourisme de masse, immersion, nomadisme numérique : 3 façons de voyager, 3 histoires différentes

Il y a une question qui n'est pas souvent posée avant de réserver un billet. Ce n'est pas "Où je vais ?", ni "Combien ça coûte ?", mais : "Qu'est-ce que j'attends, au fond, de ce déplacement ?" On part pour se reposer, parfois, mais aussi pour vivre une histoire avec soi-même. Celle du voyageur curieux, ouvert, une histoire différente de celle des touristes.

Et c’est précisément là que la tension commence.

Le tourisme de masse : le confort de ne pas être surpris

Le tourisme de masse est d'abord une conquête sociale réelle. Pendant des siècles, voyager était réservé à l'élite. Lescongés payés, les vols bon marché et les forfaits tout compris ont changé cela. Des millions de personnes ont vu la mer pour la première fois, découvert d'autres pays, sorti du périmètre de leur naissance. Cette évolution a changé beaucoup de vies.

Mais le tourisme de masse est aussi conçu, structurellement, pour éliminer la surprise. Le guide qui parle la langue du visiteur, le menu traduit, l'excursion chronométrée, tout cela construit un environnement dans lequel l'autre culture est présente comme décor, pas comme réalité.

Les destinations touristiques attirent par leurs qualités matérielles mais surtout par les images, récits et valeurs symboliques qui leur sont associés.

Source : Dean MacCannell - Le pouvoir symbolique de l’attraction touristique
https://journals.openedition.org/viatourism/2785

Le sociologue John Urry appelait cela le "tourist gaze", le regard touristique (The Tourist Gaze, 1990) : le touriste ne voit pas un lieu, il voit une représentation de ce lieu, préparée pour lui, conforme à ce qu'il s'attendait à voir. Dans l'esprit du touriste, cette représentation finit par remplacer le lieu lui-même.

Des villages entiers ont progressivement adapté leur architecture, leurs marchés, leurs pratiques pour coller à l'image que les visiteurs en attendaient. Non par cynisme, mais par nécessité économique, progressivement, presque sans s'en rendre compte.

Dean MacCannell posait déjà cette question en 1976 dans The Tourist : est-ce que le voyageur cherche l'authentique, ou la représentation rassurante de l'authentique ?

Cinquante ans plus tard, la réponse semble souvent être la seconde.

L'immersion : le vertige de ne plus tout contrôler

Certaines personnes décident à un moment de voyager autrement. Pas pour aller plus loin ou séjourner plus longtemps, mais voyager différemment. Elles appellent ça l’immersion.

La différence ? Elles logent chez l'habitant, prennent les transports locaux, se trompent de bus, prononcent mal les mots, sourient beaucoup parce qu'elles ne savent pas quoi dire. Moins confortable, mais c'est exactement l’expérience qu’elles cherchent.

Le chercheur Adam Galinsky a observé que ce n'est pas le fait de voyager qui change les gens, mais bien d'être placé dans une situation où leurs automatismes ne fonctionnent plus (Academy of Management Journal, 2015).

Quand on ne comprend pas la langue, on observe davantage. Quand on ne connaît pas les codes, on fait attention aux gestes, aux silences.

On redevient, temporairement, quelqu’un qui n’a plus ses automatismes. Quelqu’un qui apprend sans filet, qui trie, qui s’adapte en temps réel. Et c’est précisément ce que le voyageur immersif cherche : se retrouver lui-même.

Le voyage d’immersion ne promet pas le dépaysement. Il promet quelque chose de plus fort que ça : un regard neuf sur ce qu’on croyait savoir. Une certitude que l’on devient différent. Pas parce qu’on a vu des choses extraordinaires, mais parce qu’on a vécu des choses ordinaires ailleurs.

Le nomadisme numérique : présent, mais vraiment ?

Au-delà du tourisme de masse et de l’immersion, réside un troisième type de voyage encore méconnu par plusieurs : le nomadisme numérique. Dans l'image du nomade numérique se trouve quelque chose de séduisant et de troublant à la fois, dans des proportions presque égales. Séduisant : la liberté de choisir son contexte de vie, de ne pas se laisser fixer par les hasards d'une naissance. Troublant car cette liberté repose souvent sur une asymétrie économique que personne ne nomme vraiment.

Pour vivre confortablement dans certains pays, son revenu doit être significativement plus élevé que ceux de la majorité des résidents locaux. Ce différentiel transforme les quartiers, fait monter les loyers, crée progressivement des enclaves dans lesquelles des étrangers relativement aisés vivent entre eux, dans une ville qu'ils n'habitent pas vraiment.

Le différentiel de revenus entre nomades numériques et populations locales contribue à la hausse des loyers, au déplacement des résidents et à la transformation des quartiers en enclaves pour visiteurs aisés.

Source : Hannonen, Olga – « Emergent geographies of digital nomadism: conceptual framing, insights and implications for tourism ». Tourism Geographies, vol. 26, n° 3, 2024. https://doi.org/10.1080/14616688.2023.2299845

Le tourisme transforme les territoires, les paysages et les relations sociales, au-delà du simple déplacement de personnes.

Source : Stock, Mathis – « Vers une théorisation de l'approche géographique du tourisme ». Mondes du Tourisme, n° 2, 2010. https://journals.openedition.org/tourisme/271

Être nomade numérique c’est avoir le choix. Mais choisir de bouger ne garantit pas la rencontre. D’un côté oui, on peut choisir de vivre comme un local. Louer un petit appartement, échanger avec l’épicier du coin, se familiariser avec la boulangère, etc…

Mais de l’autre côté, on peut passer six mois dans un pays étranger en ne fréquentant que d'autres nomades numériques, sans rien comprendre aux réalités sociales du quartier traversé.

La mobilité sans attention n'est pas de l'ouverture. C'est parfois une forme sophistiquée de retrait du monde.

Ce qu'on cherche, vraiment

Le philosophe Hartmut Rosa (Résonance, 2018) a proposé un mot simple pour nommer ce que les gens cherchent dans l'expérience : la résonance. Un moment où ce qu'on vit nous touche vraiment, nous modifie un peu. C'est cela que la plupart des voyageurs cherchent, sans toujours le formuler ainsi. Une conversation qui surprend. Un paysage qui arrête. Une façon de faire les choses qui rend soudainement relative une certitude qu'on croyait universelle.

Ces moments ne s'achètent pas dans un catalogue.

Mihaly Csikszentmihalyi (Flow, 1990) a montré que c'est l'intensité de l'engagement, pas le support, qui détermine la qualité d'une expérience.

Un voyage en groupe peut produire ce moment. Une soirée passée à explorer sérieusement la culture d'un pays lointain depuis chez soi aussi. Ce qui compte, c'est l'ouverture avec laquelle on entre dans l'expérience. Et cette ouverture-là , on peut la cultiver ici comme ailleurs. On peut l'enseigner. On peut l'apprendre.

Cette ouverture est peut-être la seule chose que toutes les façons de voyager ont en commun, quand elles fonctionnent vraiment.

                                                                                                                                                                                                   Illustration : Magnific - 122524329

Références

Corbin, Alain (dir.), L'Avènement des loisirs, 1850-1960, Flammarion, 1995
https://clio-cr.clionautes.org/lavenement-des-loisirs-1850-1960.html

John Urry et Jonas Larsen, The Tourist Gaze 3.0 - Jean-Michel Dewailly
https://journals.openedition.org/geocarrefour/8521

Thomas APCHAIN - Authenticité - Études Touristiques - https://gisetudestouristiques.fr/encyclopedie/authenticite/

Main, P. (2024, April 3). Flow State. - www.structural-learning.com/post/flow-state