Imagina todo o tipo de máscaras

Instalado nos vastos edifícios do antigo Collège des Augustins, o Musée International du Carnaval et du Masque Mumask, em Binche, na Bélgica, é um complemento indispensável para a compreensão não só da tradição carnavalesca europeia, mas também das utilizações das máscaras em diferentes regiões do mundo. Não se trata apenas de um "museu dos Gilles e do carnaval de Binche", como a maioria dos visitantes ainda pensa quando atravessa a porta.

A amplitude das suas colecções é universal". Com estas palavras, o conservador do museu virtual de Binche dá-vos as boas-vindas. A população festiva assiste todos os anos ao carnaval, encantada com o tradicional lançamento de laranjas pelos homens de penas, dançando ao som das suas apertintailles.

Sabe por que razão dizemos que a Terça-feira Gorda é uma festa móvel? Porque, no calendário, a Terça-feira Gorda está ligada à Quarta-feira de Cinzas, uma festa móvel, ela própria ligada à data da Páscoa. A Páscoa segue-se imediatamente à lua cheia após o equinócio da primavera, a 21 de março. Pode variar de 22 de março a 25 de abril. A terça-feira de carnaval e a quarta-feira de cinzas, que precedem a Páscoa em uma lua e meia, caem sempre na lua nova. Por conseguinte, o Carnaval não pode ocorrer antes de 3 de fevereiro nem depois de 9 de março.

Não pode haver Carnaval sem máscaras, daí a associação, ou mesmo a confusão, entre o Museu do Carnaval e o Museu da Máscara. No sítio Web do Museu da Máscara, é possível fazer uma viagem introdutória ao mundo das máscaras, antes de descobrir as colecções apresentadas continente a continente. Mas também pode descobrir os carnavais e as festas de inverno, uma síntese de ritos agrários, festividades religiosas e práticas sociais que marcam o fim do ano passado e o início de um novo ano civil.

Estes costumes urbanos contemporâneos não são mais do que uma resposta à necessidade primordial do homem de se proteger, durante estes dias críticos, de todos os perigos reais ou fictícios que espreitam no mundo ou na sua imaginação; é sempre na esperança de atrair a boa sorte que ele celebra as festas de inverno com fervor, pompa e, por vezes, em actos de despesa e consumo, como já faziam os seus antepassados.

Os professores terão especial interesse em saber que existe um serviço educativo que os ajuda a organizar e a promover visitas escolares, bem como a propor visitas e actividades activas.