Publicado em 13 de outubro de 2021 Atualizado em 02 de maio de 2024
"O ensino da aranha não é para a mosca".
Henri Michaux - Poeta (1899-1984)
O envelhecimento! Todas as alterações funcionais que diminuem progressivamente as nossas capacidades! Como vos compreender? Como te estudar? Como vos domesticar melhor?
Estas são perguntas que muitas pessoas se colocam. A maioria das pessoas quer viver uma vida longa, saudável e plena. Mas será isso possível? Todos os cremes e suplementos alimentares parecem não ser capazes de combater o tempo. Com o envelhecimento global das populações, é urgente compreender o envelhecimento para o tornar o mais pacífico possível. Mas como? Voltamos à estaca zero.
E se a resposta fosse estudar as teias de aranha?
Uma teia de aranha é constituída por raios e uma espiral de captura formada por uma sucessão de segmentos de fio de seda unidos por raios sucessivos. O conjunto forma uma estrutura geométrica regular que é criada por uma sucessão complexa de comportamentos estereotipados repetidos ao longo do tempo. As alterações na estrutura da teia, na ausência de factores externos, podem, portanto, ser vistas como um reflexo direto das alterações no comportamento da aranha.
E se uma aranha pudesse servir de modelo experimental para estudar o envelhecimento? É o que propõe Mylène Anotaux na sua tese intitulada"Estudo de um modelo comportamental de envelhecimento: construção de uma teia numa aranha orbital".
O tema é introduzido gradualmente pela autora, que segue um fio narrativo simples e eficaz. A introdução permite-nos compreender todas as questões levantadas de uma forma lógica e descobrir o tema do envelhecimento e a utilização de organismos modelo na investigação.
O método proposto é interessante e inovador, e irá certamente mudar para sempre a visão do leitor sobre as teias de aranha. A discussão desenvolve todas as observações do autor, colocando-as em perspetiva com a literatura de uma forma fluida e ordenada. Permite ao leitor compreender a importância, o interesse e as perspectivas possíveis da investigação proposta.
"O envelhecimento é um fenómeno natural, obrigatório e irreversível, frequentemente associado a um declínio do desempenho e das funções do organismo. Embora o comportamento nos forneça informações sobre o estado fisiológico e neurológico do organismo, muito poucos estudos se centraram na relação entre a idade e o comportamento. A procura de novos modelos para compreender esta relação pode, por conseguinte, ser crucial. Nas aranhas orbitais, a teia é uma estrutura geométrica complexa e de aparente regularidade. A sua construção é o resultado de uma sucessão de comportamentos organizados e repetidos, e cada variação na estrutura da teia pode ser interpretada como uma variação comportamental da aranha durante a construção.
O objetivo deste estudo foi evidenciar variações estruturais na geometria da teia da aranha Zygiella x-notata que pudessem ser correlacionadas com o envelhecimento da aranha e averiguar de que forma o envelhecimento afectava a mobilidade da aranha durante a sua construção e durante a captura de presas.
Os nossos resultados mostram que o envelhecimento afectou as características geométricas da teia, o comportamento de construção e o comportamento de captura da aranha. O nosso estudo validou a pertinência da utilização das aranhas e das suas teias geométricas como modelos inovadores para estudar a relação entre o envelhecimento e o comportamento".
Mylène Anotaux obteve uma série de resultados relevantes durante a sua tese. Um deles é a influência do envelhecimento na estrutura da teia de aranha. Este resultado é uma extensão direta de estudos anteriores sobre a evolução da estrutura da teia em função da idade.
Da fase juvenil para a fase adulta, foi demonstrado que o número de espirais e de raios, bem como o espaçamento entre espirais, aumenta. Nesta transição, a teia torna-se assimétrica devido a uma extensão da parte inferior. O tamanho e o peso da aranha aumentam entre estas fases, assim como a quantidade de seda investida nas teias, o que leva a um aumento do tamanho da teia. Estas alterações na teia são observadas sem grandes variações na regularidade aparente.
O autor parece mostrar que a variação da estrutura da teia da aranha é consequência do efeito do envelhecimento sobre o comportamento que a aranha adopta durante a sua construção. Assim, descobrimos que, após a idade adulta, a quantidade de seda que a aranha investe na sua teia diminui; a sua regularidade de construção perde-se; e comete cada vez mais erros. A frequência destas irregularidades tende a aumentar com a idade e parece corresponder a uma forma de envelhecimento "normal" destas aranhas.
Comparando diferentes espécies, o autor mostra que o aumento do número de anomalias estruturais da teia parece dizer respeito a aranhas mais velhas, pertencentes a uma espécie com um tempo de vida curto.
Estas variações estruturais da teia poderiam ser o resultado de uma redução da capacidade de produção, da qualidade ou da capacidade de reciclagem da seda necessária para a fabricar. A aranha adaptar-se-ia então a estes fenómenos, adaptando o seu plano de conceção da teia.
O tema desta tese pode parecer um pouco confuso à primeira vista. Mas se seguirmos o fio narrativo finamente tecido por Mylène Anotaux, podemos compreender plenamente o sentido do seu trabalho. O envelhecimento é um fenómeno inevitável, frequentemente associado a um declínio do desempenho e das funções do organismo, que conduz a uma diminuição do bem-estar e da autonomia. Poucas organizações são capazes de estudar as mudanças de comportamento durante o processo de envelhecimento. Mylène Anotaux propõe um modelo que permitirá estudar o estado fisiológico e neurológico, bem como as alterações comportamentais associadas à idade.
Ainda não tecemos teias, nem temos oito patas, mas sabemos agora que pode ser pertinente olhar mais de perto para as teias das aranhas que orbitam para compreender melhor o que nos espera a todos...
Então, qual é a forma da sua teia?
Boa leitura!
Tese apresentada e defendida em 14 de dezembro de 2012. Trabalho realizado na Unidade de Investigação sobre a Funcionalidade dos Animais e dos Produtos Animais (URAFPA) no âmbito da Escola de Doutoramento Biologia-Saúde-Ambiente (BioSE): ED 266 (Universidade da Lorena) (Nancy e Metz).
Mylène Anotaux. Estudo de um modelo comportamental de envelhecimento: a construção de uma teia numa aranha-orbital. Medicina e patologia humana. Universidade da Lorena, 2012. Francês. ⟨NNT : 2012LORR0309⟩.⟨tel-01749655⟩
Página: https: //hal.archives-ouvertes.fr/tel-01749655
PDF: https: //hal.univ-lorraine.fr/tel-01749655/document
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