A origem felina das IAs contemporâneas

Desde 2022, o grande público tem acesso privilegiado a uma tecnologia poderosa: a inteligência artificial generativa. Agora, com uma simples consulta, a IA pode compor um texto, uma imagem ou um vídeo que responda o mais exatamente possível ao pedido. Mas para chegar até aqui foram necessários avanços na aprendizagem automática. Devemos este progresso, em parte, aos gatos.

O que é que os gatos têm a ver com a inteligência artificial? A Internet. Com efeito, quando a rede permitiu o desenvolvimento de plataformas onde era fácil publicar conteúdos multimédia, muitos donos de gatos partilharam imagens dos seus pequenos animais. Uma grande massa de informação que deu aos algoritmos a possibilidade de aprenderem perfeitamente a anatomia dos felinos e de os reconhecerem em 98% dos casos a partir de fotografias instantâneas. Esta descoberta levou os investigadores a compreenderem que era possível as IA aprenderem e conduziu agora a protótipos de carros autónomos capazes de distinguir tudo em alguns milésimos de segundo.

Só que, como em tantas coisas que Silicon Valley toca, esqueceram-se da realidade dessa democratização: as necessidades energéticas. Até o criador do ChatGPT admitiu que isto é problemático, que se houvesse tantas consultas à IA como há a um motor como o Google, não haveria energia suficiente no planeta para lhes responder. É uma realidade que está a levar algumas pessoas a pensar em tecnologia, quer seja a ideia de construir geradores nucleares, como a Microsoft está a fazer, ou regulamentos, como outros estão a fazer.

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