Receta ganadora para el trabajo en equipo: muchas mujeres y empatía

Hay ideas preconcebidas que persisten en la mente de la gente. Una de ellas es que poner a las personas más competentes en un equipo conducirá inevitablemente a un gran resultado. Después de todo, el cálculo parece obvio. La suma de mentes brillantes debería dar como resultado una increíble inteligencia colectiva. ¿No?

Sin embargo, desde 2010, los científicos tienden a deconstruir esta idea. De hecho, los mejores equipos no serán necesariamente los que contengan más especialistas en una cuestión, sino los que sepan hacer más equipo (sic). Obviamente, no se puede pedir a personas sin conocimientos de matemáticas o genética que resuelvan una ecuación difícil o que jueguen con el ADN. Sin embargo, además de las especialidades, se necesitan otras cualidades para organizar un grupo de trabajo sólido.

Las mujeres como factor de éxito del equipo

De hecho, el estudio del MIT Pentland (2010) demostró que los grupos con mayor inteligencia colectiva no tenían miembros con un coeficiente intelectual excepcional ni tenían personas más extrovertidas o introvertidas que otras. Ni siquiera su motivación fue determinante. Los investigadores observaron entonces que estos equipos más inteligentes tenían en realidad un número sorprendentemente bajo de líderes. Todos opinaron lo mismo en la mesa.

Además, todos sus miembros obtuvieron mejores resultados que los demás en la prueba de "mente en el ojo". Esta evaluación, disponible en línea, consiste en mirar a los ojos sin el resto de la cara y adivinar lo que la persona está pensando o sintiendo. Así, las tropas más eficaces son capaces de reconocer las emociones de sus compañeros y gestionarlas.

Por último, los equipos más eficaces serían los que tienen más mujeres. De hecho, tener más miembros femeninos conduciría a una mayor cohesión, ya que las mujeres tienen, entre otras cosas, una mayor capacidad de empatía. Cuatro años después, otro estudio demostró el mismo efecto de las mujeres en un grupo y fue más allá.

Incluso en línea, las emociones cuentan

De hecho, a finales de 2014 se publicó un estudio similar, pero esta vez también analizaron la colaboración en línea (teletrabajo). ¿Tienen los mismos criterios (igualdad de voz, mayor inteligencia emocional, mayoría de mujeres) un efecto similar en una situación online? Pues bien, parece que -para sorpresa de los investigadores- sí. Todos estos elementos son igualmente relevantes en línea y hacen que un equipo sea más eficaz. De hecho, sin ni siquiera verse las caras, los miembros -especialmente las mujeres- con alta inteligencia emocional fueron más eficaces en la resolución de las distintas actividades presentadas por los investigadores.

Así que, incluso en línea, un equipo sigue siendo un conjunto de individuos que tienen la necesidad de interactuar, de entenderse y de comprender a los demás para resolver los problemas y hacer el trabajo. Por supuesto, las cualidades y las habilidades cuentan, pero parece que en ambos estudios, la llamada inteligencia emocional triunfa sobre la racional.

Se trata de un hallazgo interesante para cualquiera que tenga que formar equipos, ya sea en un entorno escolar o profesional. Es mejor tener miembros con empatía que den a todos el mismo tiempo para hablar que uno o dos líderes que tomen la delantera. Sobre todo, es importante que las mujeres sean mayoría en los grupos.

Ilustración: gpointstudio, shutterstock

Referencias:

Engel, David, Anita Williams Woolley, Lisa X. Jing, Christopher F. Chabris y Thomas W. Malone. "¿Leer la mente en los ojos o leer entre líneas? La teoría de la mente predice la inteligencia colectiva igual de bien en línea que cara a cara". PLOS. Última actualización : 16 de diciembre de 2014. http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0115212.

Guillaud, Hubert. "¿Por qué algunos equipos son más inteligentes que otros?" InternetActu.net. Última actualización: 23 de enero de 2015. http://www.internetactu.net/2015/01/23/pourquoi-certaines-equipes-sont-elles-plus-intelligentes-que-les-autres/.

Thompson, Derek. "El secreto de los grupos inteligentes: son las mujeres". The Atlantic. Última actualización : 18 de enero de 2015. http://www.theatlantic.com/business/archive/2015/01/the-secret-to-smart-groups-isnt-smart-people/384625/.