¿Qué es un buen software educativo?

Reconocer el buen software educativo

Ante la plétora de software educativo disponible hoy en día, una de las preguntas que se plantean los profesionales de la educación partidarios de la integración pedagógica de las TIC es cómo separar el grano de la paja. Aunque existen muchas herramientas de e-learning, no todas son iguales. Y si los debates sobre su eficacia parecen interminables, es porque las diferencias observadas en sus características a veces nos dejan perplejos. Entonces, ¿cómo reconocer un buen software educativo?

Esta es la pregunta que Sjödén Björn, estudiante del Departamento de Ciencias Cognitivas de la Universidad de Lund (Suecia), intenta responder en su tesis doctoral, sobriamente titulada "¿Cuáles son las características de un buen software educativo?

Características de un buen software educativo

En su tesis, Sjödén Björn ofrece un análisis crítico de las principales características que hacen del software educativo una herramienta de aprendizaje eficaz.

Para ello, analizó 100 aplicaciones de las denominadas "educativas". Tras este análisis, el investigador expone una serie de características inherentes al software educativo de alta calidad. En su opinión, la pertinencia de los programas informáticos educativos depende de una serie de criterios, entre ellos

• Su capacidad para proporcionar información adaptada a cada usuario.
  
  Según Sjödén Björn, un software educativo digno de tal nombre debe ser capaz de comentar el rendimiento de sus usuarios, pero no sólo eso. También debería ser capaz de orientar al usuario e incluso sugerirle alternativas, con el fin de guiarle hacia lo que realmente se espera de él. Porque, como explica el investigador
  
  "La mayoría de las herramientas digitales de aprendizaje utilizadas en las escuelas son insatisfactorias y sólo sirven para poner a prueba los conocimientos que los alumnos ya han adquirido".
  
  
• Su capacidad para ayudar a los alumnos a adquirir nuevas competencias
  
  Más allá de la mera evaluación de conocimientos o competencias, el investigador cree que un software educativo pertinente debería ser capaz de ofrecer algo más que las demás herramientas de enseñanza y/o aprendizaje ya disponibles en el aula. Por desgracia, en su opinión
  
  "probablemente más del 90% de las herramientas de aprendizaje disponibles en línea se limitan a evaluar los conocimientos de los alumnos. No proporcionan ninguna información explicativa aparte de la respuesta correcta. Así que los estudiantes que las utilizan simplemente juegan contra el tiempo y no consiguen una mejor comprensión de la materia".
  
  
• Su capacidad para encontrar un buen equilibrio entre sus aspectos técnicos y la pertinencia pedagógica de cada una de sus funciones.
  
  Según el investigador, la calidad de una aplicación educativa no depende necesariamente de su complejidad técnica. Por ello, es importante que cada una de sus funciones esté diseñada para promover la adquisición de nuevos conocimientos y/o habilidades.
  

Estas son algunas de las características que (re)sitúan a la ciencia cognitiva en el centro de cualquier sistema de transmisión y adquisición de conocimientos.

El papel de la ciencia cognitiva en la mejora de la calidad del software educativo

En segundo lugar,Sjödén Björn se centra en la forma en que la ciencia cognitiva puede contribuir a mejorar la calidad del software educativo. Para ello, propone varios tipos de enfoques metodológicos a los que deberían recurrir los diseñadores de este tipo de software para hacerlos más útiles para la educación. Entre ellos se encuentran los enfoques observacionales y los enfoques cuasi experimentales con réplicas conceptuales, por citar sólo algunos.

Al final, sin renegar del software educativo, Sjödén Björn invita a los profesores a tener una mirada más crítica sobre estas herramientas, cuyas limitaciones rara vez son perceptibles. Obviamente, reconoce su potencial educativo, pero pide que se reflexione más sobre su diseño y desarrollo. Porque, como él mismo reconoce

"las herramientas digitales de aprendizaje pueden aportar grandes beneficios educativos, siempre y cuando no se conviertan en simples libros en una pantalla, sino que aprovechen sus ventajas digitales.
Esto significa, por ejemplo, proporcionar una buena retroalimentación, mostrar que hay diferentes maneras de pensar sobre la consecución de un objetivo (...)".

Lea también:

Una gama de software gratuito basado en Windows para centros de primaria

Software educativo gratuito para guarderías y centros de primaria

Software para medir el rendimiento de sus alumnos

Software educativo.fr

Referencia

Sjödén, B. (2015). Qué hace que un software educativo sea bueno? Estudios cognitivos de la Universidad de Lund
https://lup.lub.lu.se/search/publication/7991505