Mendeley es una herramienta de gestión de referencias de investigación combinada con una red social. El resultado es un servicio flexible que le ayuda a organizar sus propias investigaciones y referencias, a seguir la investigación en su campo, a difundir las suyas y a ampliar su red de colaboradores habituales u ocasionales.
El número de aplicaciones prácticas es impresionante, empezando por la extracción de metadatos, la búsqueda a texto completo, la producción de bibliografía y, sobre todo, las múltiples relaciones posibles con otras herramientas, comunidades o funciones.
Por último, las funciones sociales son quizá las más potentes; con sus millones de miembros, más de 100 millones de documentos y 50.000 grupos, cualquiera puede encontrar siempre a otros entusiastas o críticos en su campo.
En un grupo puedes encontrar a otros investigadores o estudiantes, publicar o responder a convocatorias, seguir conversaciones, promocionar tu trabajo, pedir opiniones, etc. El hábito no está necesariamente arraigado entre los investigadores más veteranos, pero si quieres mantenerte al día en tus prácticas, te interesa saber cómo utilizar las redes, construir las tuyas y participar en ellas, y conocer a fondo sus usos, ventajas y limitaciones.
Por último, para los trotamundos de las conferencias, el móvil Mendeley debería convertirse rápidamente en una herramienta esencial, aunque sólo sea para consultar las investigaciones de sus colegas o para presentar las suyas propias en reuniones de visita.
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