Publicado el 13 de noviembre de 2012 Actualizado el 14 de marzo de 2023
EpiCollect es una aplicación de código abierto lo suficientemente potente como para satisfacer la mayoría de las necesidades de recogida de datos, por extensas que sean.
Puede incluir preguntas y respuestas sencillas o largas, de opción única o múltiple; datos textuales o numéricos, requeridos o no, graficados o no, con geolocalización automática o no y con fotos.
Desarrollado por el Imperial College de Londres para sus necesidades de encuestas epidemiológicas, EpiCollect recopila datos en línea capturados por personas desde sus dispositivos móviles, ya sean Android o iOS.
No tardamos en darnos cuenta de que podía utilizarse para mucho más que datos epidemiológicos. Como todos los datos se almacenan por defecto en su cuenta de Google o en un servidor que usted designe, la independencia de sus datos está garantizada desde el principio.
Al crear la plantilla o el formulario de recogida de datos, especifica tu cuenta de Google; ahí es donde se almacenarán todos tus datos. La interfaz de creación de formularios es muy intuitiva y te permite crearlos de forma rápida y eficaz. Los datos están en ASCAP, para una máxima compatibilidad, por lo que el sistema no acepta caracteres acentuados ni apóstrofes. Así que asegúrate de que tu trabajo se ha guardado volviendo a la parte superior de la página para comprobar los mensajes de error. Si está en verde, todo va bien.
A continuación, descargue la aplicación de entrada EpiCollect en su móvil, escriba el nombre del formulario que ha creado e inmediatamente podrá completarlo. Tus datos se almacenan en tu dispositivo; aunque no tengas acceso a la red, tus datos no se pierden. Cuando tengas acceso a ellos, sólo tienes que hacer clic en "Sincronizar" y se transmitirán al sitio de compilación, a tu cuenta de Google o a otro.
Tú creas el formulario, pero cualquier persona a la que le digas el nombre del formulario puede descargarlo desde su móvil y también ver los resultados, pero no editarlos.
Una vez sincronizados, todos los datos introducidos, junto con el lugar, la hora y las fotos asociadas, si las has hecho, estarán accesibles en la página de tu proyecto. Podrá consultar el mapa y los gráficos de síntesis o consultar cada dato por separado.
En resumen, aunque resulte un poco complicado acostumbrarse sin ayuda, un poco de perseverancia merecerá la pena y sin duda descubrirá nuevas formas de utilizar esta aplicación, aunque sólo sea como geolocalizador-grabador. La relativa sencillez del paquete lo convierte en una herramienta de investigación de campo muy potente. Su uso masivo requerirá un breve periodo de familiarización de los usuarios para garantizar su capacidad de uso, pero los resultados merecerán la pena. EpiCollect es una herramienta profesional.
Lo que es seguro es que permite recoger datos y acumular rápidamente pruebas o evidencias a lo largo del tiempo y del espacio. Tanto para biólogos como para sociólogos, epidemiólogos, periodistas blogueros o animadores sociales, este tipo de herramienta puede servir para movilizar a la gente en torno a un fenómeno o una causa con más eficacia que muchos discursos.
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