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Publicado el 12 de diciembre de 2010 Actualizado el 20 de noviembre de 2024

Phylo - ¡Aprenda a secuenciar un genoma!

Un juego para adentrarse en el fascinante mundo de la genética.

La genética es un concepto muy abstracto y reciente en la historia de la ciencia. Los investigadores trabajan sin cesar en la secuenciación de genomas, lo que resulta extremadamente útil, sobre todo en el campo de la salud, para comprender el papel de los genes en la presencia de determinadas enfermedades, conocidas como enfermedades genéticas.

Pero, ¿cómo imaginar confiar parte de este trabajo de secuenciación a personas corrientes sin conocimientos de genética? Eso es lo que propone la Universidad McGill de Montreal con el juego Phylo.

Jugar

Los jugadores deben alinear combinaciones de genes, simbolizadas por cuadrados de colores. Al comenzar el juego, se muestran dos conjuntos, correspondientes a dos especies de seres vivos. El jugador debe hacer coincidir los colores de las series superior e inferior moviendo los cuadrados horizontalmente. Si no es posible hacer coincidir dos cuadrados del mismo color, puede dejar un espacio. Pero cada espacio resta puntos... El jugador juega contra el ordenador. Se le notifica cuando ha conseguido la mejor alineación posible. Entonces pasa al siguiente nivel, que añade una línea de casillas. Esto se complica rápidamente.

Es esencial leer atentamente el tutorial para entender cómo funciona el juego y por qué es interesante. A continuación, se elige el número de combinaciones posibles (de 3 a 8) o el tipo de enfermedad que se quiere "tratar" (unas diez categorías).

Este juego no es un simple ejercicio de lógica, aunque ése sea su principal valor de entretenimiento. El tutorial explica que los alineamientos propuestos por la comunidad de jugadores ayudarán a los investigadores a comprender las posibles mutaciones que podrían producirse en las secuencias genéticas de más de 150 enfermedades. Obviamente, harán falta muchas partidas jugadas para tener un impacto significativo, ¡por eso esperamos que Phylo se haga tan popular como Farmville en Facebook!

A pesar de la dificultad del juego, hay mucha rejugabilidad. Porque quieres mejorar tu puntuación y probar diferentes configuraciones. Así que Phylo puede convertirse rápidamente en un pasatiempo apasionante. Además, cada nueva sesión de juego contribuye un poco a la investigación genética, así que ¿por qué privarse?

Phylo puede jugarse como un simple pasatiempo o como parte de un curso sobre los principios de la secuenciación del genoma.

Phylo

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