Fatiga de Zoom y reuniones virtuales: modo de gestión

Tras la adopción masiva de las herramientas de comunicación por vídeo en línea, la fatiga provocada por el exceso de reuniones virtuales es un fenómeno generalizado, documentado y analizado desde 2021. El exceso de reuniones virtuales ha dado lugar a los conceptos de "fatiga Zoom" y zoombie (cualquier persona cuya materia gris se haya degradado por las interminables reuniones Zoom).

Si sólo tienes unas pocas reuniones virtuales breves y bien espaciadas a la semana, probablemente no conozcas este fenómeno, pero quienes tienen horas de reuniones y encuentros virtuales, como los educadores a distancia, suelen experimentar uno o más de los síntomas asociados a demasiadas reuniones virtuales:

• sensación de agotamiento después de la reunión
• sensación de irritación ocular
• evitación de situaciones sociales después de la reunión, deseo de soledad;
• sensación de agotamiento emocional;
• sensación de cansancio, ganas de no hacer nada.
  

Otros comportamientos también son signos de "fatiga Zoom", como intentar evitar, cancelar o reprogramar videoconferencias, tener dificultades para organizarse entre varias actividades y, en general, permanecer tenso o cansado.

Jeremy Bailenson, profesor del Stanford Virtual Human Interaction Lab ha publicado un artículo científico"Nonverbal Overload: A Theoretical Argument for the Causes of Zoom Fatigue" en la revista "Technology, Mind, and Behavior" que detalla las razones y recomendaciones para evitar los principales efectos secundarios de las reuniones virtuales.

Lo esencial se extrae del artículo de Wikipedia Zoom fatigue, que reproducimos a continuación:

• Demasiado contacto visual cercano es muy exigente.
  
  Porque las caras grandes cerca de ti se asocian normalmente con estar en tu esfera personal.
  Reducir la interfaz de vídeo a su tamaño mínimo para reducir la superficie de las caras y utilizar un teclado separado del dispositivo para crear una zona de amortiguación entre uno mismo y los demás.
  
  
• Verse constantemente en tiempo real durante los intercambios de vídeo es agotador.
  
  Elefecto espejo nos incita a "ser conscientes de nosotros mismos" constantemente.
  Los usuarios deberían desactivar el "efecto espejo" de la plataforma y publicar únicamente una imagen agradable de sí mismos.
  
  
• Los intercambios de vídeo reducen considerablemente nuestra movilidad habitual.
  
  Normalmente nuestra atención se desplaza por toda la habitación en un campo amplio, no estamos clavados a una pantalla.
  En su lugar, los usuarios deberían utilizar una cámara independiente en su dispositivo, lo que les permitiría moverse físicamente sin perder el contacto visual con los demás. Además, en ocasiones, deberían apagar completamente la imagen, lo que les permitiría un descanso mental.
  
  
• La carga cognitiva es mucho mayor en los intercambios de vídeo.
  
  Buscando señales no verbales, nuestra atención se centra en exceso.
  Durante las reuniones largas, los usuarios deberían pasar de vez en cuando al modo de sólo audio. De este modo, pueden hacer movimientos socialmente inaceptables, pero que les permiten aliviar sus tensiones sin provocar reacciones negativas de los interlocutores.
  
  

Se propone un breve test para evaluar el estado de agotamiento del zoom, la escala Stanford Zoom Exhaustion & Fatigue Scale (ZEF ). Este test mide :

• La fatigaemocional, relacionada con la sensación de estar abrumado y agotado después de interactuar con otras personas.
• Fatigamotivacional, relacionada con la motivación para iniciar una actividad y la sensación de estar activo.
• Fatigavisual, la forma en que percibe su visión o la angustia visual.
• Fatigasocial, la sensación de querer estar solo después de interactuar con otras personas.
• Fatiga general
  

Prevención y reducción

Los comportamientos propuestos para prevenir la fatiga son sencillos y aparentemente eficaces, pero aún más lo es reducir la frecuencia de las reuniones.

1. ¿Realmente necesitamos esa reunión? ¿Sería mejor un intercambio de correos electrónicos o una llamada telefónica? En términos más generales, ¿existe una alternativa más eficaz para lograr el resultado?
   
2. ¿Las personas invitadas son todas las que tienen que estar allí? Ni más ni menos.
   
3. Durante la reunión, ¿se establece un orden del día claro y se cumple puntualmente?

Sentir que se pierde el tiempo es frustrante y agotador. Si sentimos que estamos siendo eficientes, nuestra energía y motivación permanecen.

Ilustración: Montaje de Depositphotos - monkeybusiness

Referencias

Sobrecarga no verbal: un argumento teórico sobre las causas de la fatiga del zoom - Jeremy Bailenson - Stanford Virtual Human Interaction Lab
https://tmb.apaopen.org/pub/nonverbal-overload/release/2

Test - Escala de Agotamiento y Fatiga por Zoom de Stanford
https://stanforduniversity.qualtrics.com/jfe/form/SV_3f9xepi9ryP7WK2

Zoom Exhaustion & Fatigue Scale (Artículo)
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2451958821000671

Investigadores de Stanford identifican cuatro causas de la "fatiga Zoom" y sus sencillas soluciones - Vignesh Ramachandran - Stanford News
https://news.stanford.edu/2021/02/23/four-causes-zoom-fatigue-solutions/

La ciencia acaba de confirmar lo que ya sabías: la fatiga Zoom es real - Jill Waldbieser - Work Life
https://www.atlassian.com/blog/teamwork/science-just-confirmed-what-you-already-knew-zoom-fatigue-is-real

Cómo combatir la fatiga del zoom - Cinco consejos basados en la investigación - Liz Fosslien y Mollie West Duffy - Harvard Business Review
https://hbr.org/2020/04/how-to-combat-zoom-fatigue

La "fatiga del zoom" es real: cómo sobrellevarla (y sobrevivir a la próxima reunión) - Taneasha White - Healthline
https://www.healthline.com/health/zoom-fatigue

Fatiga Zoom - Wikipedia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Zoom_fatigue