Enseñar con Sudoku

81 casillas para rellenar con números del 1 al 9. La regla principal es que cada número sólo puede aparecer una vez en la misma columna y fila. Así se resume el principio del Sudoku, un juego que se ha convertido en una forma clásica de pasar el tiempo. Se han impreso cuadernos con múltiples cuadrículas, aparece a menudo en la sección "Juegos" de los periódicos y existen decenas de versiones digitales. Desarrollado en 1979 por un estadounidense (a pesar de su nombre japonés), se ha convertido en un pasatiempo tradicional, como los crucigramas o las sopas de letras. Sin embargo, no es más que la enésima adaptación del cuadrado mágico, un juego cuyas huellas se remontan a la antigua China.

Este juego no es tan inocente como parece. Como señala esta página de Wikipedia, implica toda una serie de conceptos matemáticos necesarios para resolver una cuadrícula. Puede que el jugador medio no se dé cuenta, pero al jugarlo resuelve cada vez un problema polinómico no determinista (PND) completo. Si juegan a una versión en la que los números se sustituyen por colores, se convierte en un problema de coloreado de gráficos. Como resultado, el Sudoku puede entrar en clase sin rubor.

Hacerlo con niños

Cuando el informe Villani se publicó en 2018, mostraba un nivel "catastrófico" en matemáticas. Entonces, el documento proponía utilizar juegos como método de aprendizaje de la materia. El sudoku era una de las posibles soluciones divertidas. Después de todo, ¿por qué no? Se sabe que este juego tiene muchas virtudes de las que los niños podrían beneficiarse:

• Desarrollo de la lógica
• Mejora la resolución de problemas
• Aumenta la capacidad de concentración y memorización
  
• Desarrolla el sentido de la perseverancia

Mucha gente sugiere que este tipo de juego se practique a una edad temprana. Evidentemente, empezar con cuadrículas normales es demasiado exigente. Es mejor utilizar soluciones adaptadas, como cuadrículas de 9 casillas con 1, 2 y 3 casillas. Luego puedes aumentar la dificultad añadiendo filas y columnas a medida que tu hijo se sienta más cómodo. Incluso hay cuadrículas físicas en el mercado que se pueden adaptar. También puedes utilizar animales o colores para los niños que aún no están familiarizados con los números. La idea es ir aumentando gradualmente las cuadrículas hasta llegar a las llamadas normales, que se consideran fáciles. A partir de ahí, la dificultad puede aumentar en función de la edad y la facilidad del niño.

Uso en el aula

Los profesores pueden utilizar el sudoku en clase. Dado que el juego está estrechamente relacionado con las matemáticas, parece obvio que puede utilizarse como punto de partida para abordar principios matemáticos o simplemente para desarrollar la lógica de los alumnos. Sin embargo, esto no debe restringirse. Utilizar el juego como actividad libre puede ser una buena idea, para que los alumnos practiquen la resolución de problemas. Como en un rincón de lectura, podría haber sudokus para resolver durante la semana o el mes.

Tanto más cuanto que es posible jugar con cuadrículas de diversas maneras, ya sea en una pizarra tradicional o en una pizarra digital, números en una superficie imantada, cuadrículas impresas o numerosos sitios que ofrecen cuadrículas gratuitas para completar con distintos niveles de dificultad. En 2018, incluso se creó en Canadá un pequeño programa (en inglés) basado de principio a fin en la resolución de sudokus. La idea era desarrollar en los alumnos un espíritu de perseverancia y resolución de problemas resolviendo rejillas de distinta dificultad en siete lecciones ofrecidas, y luego el profesor sigue fomentando este espíritu proporcionando otras rejillas con correcciones, haciendo que los jóvenes intercambien estrategias de resolución entre ellos, etc.

Si los sudokus empiezan a aburrir a la clase, hay otros tipos de juego que implican pensamiento y matemáticas, como el binero (también conocido como takuzu) o el sangaku. También en este caso, la idea es utilizar estos juegos progresivamente como material didáctico directo o como actividad lúdica y didáctica en el aula.

Foto: NewAfrica / DepositPhotos

Referencias :

"5 formas diferentes en que los profesores utilizan el sudoku en las aulas". Sudoku Conquest. Última actualización: 24 de septiembre de 2023. https://www.sudokuconquest.com/blog/5-different-ways-teachers-use-sudoku-in-classrooms.

"Cómo enseñar sudokus a los niños y por qué es importante". Extremely Good Parenting. Última actualización: 15 de mayo de 2018. https://karacarrero.com/teach-sudoku-to-kids/.

Ken, Larry. "Sudokus para niños: potenciando la lógica y el aprendizaje divertido". Medium. Última actualización: 7 de julio de 2023. https://medium.com/@larry.ken/sudoku-for-kids-boosting-logic-and-fun-learning-555a5f2f9ec7.

Mathieu, Thibauld. "Mathématiques : et si le secret, c'est de jouer ?". Europa 1. Última actualización: 12 de febrero de 2018. https://www.europe1.fr/societe/mathematiques-et-si-le-secret-cetait-de-jouer-3572543.

Parat, Antoine. "Le sudoku : une activité mentale parfaite pour les rnfants". GoStudent. Última actualización: 22 de diciembre de 2021. https://insights.gostudent.org/fr/sudoku-pour-enfants.

"Sudoku, Kakuro, Binero... ¡y matemáticas!". Pierre Carrée. Última actualización: 24 de agosto de 2023. https://clairelommeblog.fr/2023/08/24/sudoku-kakuro-binero-et-maths/.

"¿Un poco de sudoku?" Pierre Carrée. Última actualización: 14 de julio de 2023. https://clairelommeblog.fr/2023/07/14/un-ptit-sudoku/.

"Usa el sudoku para enseñar mentalidad de crecimiento y formación del carácter". Educircles.org. Última actualización: 26 de junio de 2020. https://educircles.org/2018/08/22/use-sudoku-to-teach-growth-mindset-and-character-building/.