Resiliencia climática... mediante la prevención y el cumplimiento de la ley

En Lagos, Nigeria

En los últimos 10 años ha surgido una nueva categoría de ciudadanos, conocidos como nómadas climáticos. Estas personas han vivido junto al mar durante más de 1.000 años, y ahora, cuando el mar sube durante las mareas altas, invade sus casas, haciéndolas inhabitables durante varios meses al año. Mientras esperan las mareas bajas, estas personas viven en otros lugares.

En Uvira, República Democrática del Congo

Cuando la lluvia cae con fuerza, se escurre desde las montañas, se convierte en torrentes y desemboca en ríos y lagos. Los puentes están infradimensionados porque no están diseñados para soportar caudales tan fuertes, que están relacionados con el calentamiento global. Esta agua se precipita bajo los puentes y detrás de ellos se erosionan las riberas y se derrumban los barrios de las ciudades.

¿Cuál es la diferencia entre ambas?

Por un lado, Lagos se beneficia de un nivel de experiencia en construcción mucho mayor que Uvira. Tras el paso del mar, los edificios de Lagos siguen en pie, mientras que los de Uvira, construidos de forma más tradicional con materiales improvisados, se los lleva la corriente.

"Lagos, 2050
En esta megalópolis de más de 1.000 kilómetros cuadrados se hacinan entre 15 y 18 millones de personas. Los gobiernos del mundo no sólo no se han puesto de acuerdo para respetar el Acuerdo de París, sino tampoco para ayudar a los países africanos a adaptarse a la catástrofe prevista. La temperatura global ha subido 2,7 grados (escenario RCP-4,5 del IPCC) y el mar ha subido entre 25 y 30 cm, alcanzando 80 cm en algunos lugares, o incluso 1,50 metros en caso de evento extremo (escenario SSP2-4,5).

De los 20 distritos que componen la ciudad de Lagos, construida originalmente sobre una laguna, 14 están totalmente bajo el agua y el 82% de los humedales se han visto afectados por la subida del mar, lo que ha provocado una pérdida de biodiversidad y la destrucción de los ecosistemas asociados. Más de 3 millones de personas están afectadas por esta subida y por el calentamiento global, 1,5 millones de las cuales han tenido que ser realojadas como han podido y 2 millones viven en la pobreza o en la extrema pobreza. Como consecuencia del avance del océano Atlántico, 400 centros de salud han dejado de funcionar, privando a más de 2 millones de personas del acceso a la atención sanitaria.

También se han visto obligadas a cerrar más de 500 escuelas, impidiendo el acceso a la educación a más de 500.000 alumnos...

Para preparar a la mayor ciudad de Nigeria para las consecuencias del calentamiento global, el Boston Consulting Group ha elaborado un modelo de las consecuencias humanas y financieras en 2050 y ha presentado un plan de resiliencia para 2030. Sólo falta encontrar la financiación...".

Fuente : COP 27: Lagos, emblema de la adaptación en África - dic 2022
https://www.lesechos.fr/weekend/planete/cop-27-lagos-embleme-de-ladaptation-en-afrique-1915198

En 2023, Uvira, una ciudad de 700.000 habitantes, está prácticamente abandonada a su suerte. Algunas ONG internacionales controlan la situación sobre el terreno, pero mientras tanto 150.000 personas han perdido sus casas. El 80% de ellas viven en tiendas improvisadas, abandonadas a su suerte. Se trata de una catástrofe climática nacional, y al país le corresponde pagar la ayuda. Hasta ahora, la ayuda nacional e internacional ha sido extremadamente limitada.

La ONG suiza ECOSYSTEM VLG world lleva varios años trabajando en la zona, cartografiando las zonas de riesgo para prevenir nuevas catástrofes.

"ZONAS DE ACTUACIÓN PRIORITARIA
La ciudad sufre actualmente dos graves problemas medioambientales: las inundaciones y la erosión vinculadas al cambio climático y a la actividad humana.

Inundaciones
Desde el siglo XX, la ciudad de Uvira se ve afectada por inundaciones recurrentes, que causan enormes pérdidas de vidas humanas y daños materiales. Por ejemplo, los ríos Kamongola, Kalimabenge, Nyarumanga, Mulongwe y Kavimvira han sufrido más de 64 inundaciones, causando más de 163 muertos y numerosos daños materiales (10.393 casas destruidas y enterradas, destrucción de varias escuelas, centros de salud, iglesias, etc.).

Erosión

La ciudad también se ve amenazada por los efectos de la erosión, como los corrimientos de tierras (más de 120), las cárcavas (más de 90, algunas de las cuales cortan avenidas y barrios), el corte de la RN5 en varios puntos y la erosión de las orillas de los ríos.

De lo anterior se desprende que la ciudad de Uvira está condenada a desaparecer si no se toman medidas. Por ello, el equipo de consultores de CRH-UVIRA decidió elaborar este informe con el fin de encontrar soluciones a estas amenazas.

Estrategias de solución

Cartografiar los patrones de erosión, las zonas inundables y las áreas de alto riesgo;
Determinar el clima y la hidrología de las cuencas fluviales de Uvira;
Aplicar el programa de lucha contra la erosión y restaurar la cubierta vegetal en las cuencas fluviales que atraviesan la ciudad de Uvira;
Proteger el hábitat amenazado por estas plagas;
Aplicar estrategias de control y prevención de catástrofes.
Sensibilizar a la población sobre las prácticas agrícolas
Proteger el medio ambiente,
Cumplimiento de la legislación sobre ocupación de zonas costeras, ribereñas y de alto riesgo".

Fuente: Informe provisional: Rapport sur les Inondations dans la Ville d'Uvira 2023 - https://docs.google.com/document/d/1Pfp9Ik2nM3CrsJTtDI66HbiyaoTJ8k2CFPwZpyoHMzM/edit?usp=sharing

Si tomamos los puntos uno por uno

• Cartografía de las formas de erosión: Sí, es posible porque los terrenos a punto de derrumbarse tienen características específicas de erosión. Esto significa que este tipo de catástrofe puede preverse en muchos casos.
  

• Determinar el clima y la hidrología de las cuencas de los ríos de Uvira, porque una catástrofe no se produce al azar. Si hay perturbaciones pluviométricas, éstas crean perturbaciones hidrológicas como inundaciones recurrentes.
  

• Llevar a cabo el programa antierosión... Un suelo estable será más resistente, más fuerte frente a agresiones como las inundaciones que un suelo dañado por otros fenómenos como la deforestación, la agricultura intensiva y las sequías repetidas. Un suelo sano resiste mejor las agresiones.

• En algunos casos, como en el de la subida del nivel del mar, podemos anticiparnos a ellas, y si podemos anticiparnos, podemos protegernos contra ellas durante un tiempo. En Japón hay muros gigantescos a lo largo de la costa, mientras que en Francia la orilla del mar está protegida por enormes piedras. Después, lo que se puede hacer tiene un límite y hay que prepararse para la evacuación final.

• Aplicar estrategias de control y prevención de catástrofes. Cuanto más observemos e investiguemos, mejor podremos evaluar la situación y poner en marcha buenas estrategias de prevención.
  

• Es importante recordar que hoy en día hay poca o ninguna financiación dedicada a la prevención. Toda la ayuda se centra en la gestión de crisis y víctimas. Tenemos que recapacitar, porque si podemos prevenir, podremos reducir drásticamente el número de víctimas.

• Sensibilizar a la opinión pública... sobre las prácticas agrícolas, sobre las buenas prácticas en general para evitar una crisis o, en casos extremos, para gestionarla adecuadamente. Esto es algo que se puede aprender. La gente tiene que aprender a hacer frente a las crisis por sí misma y a poner en marcha planes preventivos de evacuación.
  

• Proteger el medio ambiente: con crisis o sin ella, siempre es bueno buscar formas de preservar nuestro patrimonio natural. Aire limpio para respirar, agua para hidratarse y fuente de vida...
  

• Respetar la legislación sobre ocupación de zonas costeras, ribereñas y de alto riesgo. Se trata de un problema fundamental. Antes de que se produzca la catástrofe, si no se puede detener, hay acontecimientos y señales de alarma en los que se pueden basar las leyes. Como la prohibición de construir o reconstruir en zonas inundables.
  

Este es el mayor obstáculo que hay que superar a nivel de individuos y poblaciones. Cuanto más pobre sea una población, menos medios financieros y psicológicos tendrá para abandonar su entorno en busca de seguridad, porque la inseguridad a otros niveles, financiero por ejemplo, ya forma parte de su vida cotidiana.

Por otra parte, si tomamos el caso de los países occidentales, cuando su aseguradora se niega a asegurarle a usted o a su edificio, en primer lugar, pregúntese cuál es el problema de fondo. Las compañías de seguros aseguran los pequeños riesgos, pero no los grandes. Y sobre todo, sin seguro no podrá reconstruir, lo que al final es un giro positivo de los acontecimientos.

El agua es peor que el fuego. Una vez que el agua ha ido a algún sitio, lo pudre o lo destruye todo, y sobre todo, en el caso de las inundaciones, siempre vuelve por donde ha ido. Y la hidrología es una ciencia con reglas y herramientas de evaluación. Si un hidrólogo te aconseja evacuar, debes evacuar y construir en otro lugar.

Si el cambio climático se consideraba fantasioso hace sólo unos años, ahora es una realidad que empieza a tomar forma, pero no es catastrófico si se anticipan los cambios. Y a anticiparse, a ser hidrólogo y, en el peor de los casos, a gestionar las crisis, se aprende.

Imagen - Pixabay - Hermann Traub