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Publicado el 14 de febrero de 2024 Actualizado el 14 de febrero de 2024

¿Por qué la robotización no está acabando con los empleos industriales?

La robotización transforma los puestos de trabajo

Un robot humanoide en una fábrica

Desde 1760, cuando comenzó la Revolución Industrial, los trabajadores han visto cómo sus empleos tradicionales migraban a las fábricas. A partir de ese momento, una idea general se apoderó del mundo: los robots podrían sustituir al hombre o, peor aún, controlarlo.

El cine se apoderó de esta idea descabellada, aunque bien fundada, dados los diversos avances tecnológicos que se han producido a lo largo de los siglos. Ha habido varias películas de ciencia ficción, como El hombre mecánico, de André Deed, con un robot de fuerza y velocidad sobrehumanas, o Terminator (1984), de James Cameron, con robots que exterminan a los humanos.

Está claro que el cine parece predecir el fin del control del hombre sobre la sociedad, y también la extinción de ciertos oficios, como han pronosticado algunos observadores avezados. Entonces, ¿realmente desaparecerán ciertos oficios en los próximos años? Sería difícil responder afirmativamente, porque en realidad parece que algunos empleos no corren peligro por la robotización del sector laboral. Explicaré ampliamente esta postura en el resto del análisis.

¿Por qué los robots no están acabando con los empleos industriales?


En realidad, los robots fueron diseñados por humanos para realizar tareas duras y difíciles. Para las empresas, son un medio de obtener los beneficios que necesitan para crecer, ya que aumentan la productividad. Cuando una empresa invierte en robots, su principal objetivo es aumentar sus beneficios o su competitividad. Así, al sustituir las tareas humanas por robots, no sólo aumenta la productividad, sino que ésta entra en el circuito económico de diferentes formas, que pueden utilizarse para aumentar la capacidad de producción de la empresa, lo que se traduce en precios más bajos o salarios más altos que afectan al poder adquisitivo de los consumidores.

El excedente del consumidor contribuye entonces a impulsar la economía en general. En consecuencia, para satisfacer esta fuerte demanda, las empresas se ven obligadas a contratar más empleados cualificados. Por ello, los países más robotizados del mundo tienen un gran número de empleos industriales. Prueba de ello es que los países con industrias robotizadas están experimentando un descenso considerable del desempleo y un aumento de su competitividad.

Serge Nadreau, Presidente del Grupo de Robótica de Symop (la asociación francesa de maquinaria y tecnologías de producción) y Director de Robótica de ABB Francia, tiene esto que decir al respecto:

Tener una industria competitiva significa tener una industria automatizada con tasas de automatización equivalentes a las de nuestros vecinos alemanes. La tasa de robotización alemana es muy superior a la nuestra, y sin embargo su tasa de desempleo es mucho más baja. Es mejor tener en Francia una empresa competitiva equipada con robots que ninguna empresa. Es importante mantener las fábricas en Francia e incluso crear otras nuevas".

De hecho, esta afirmación es la continuación de otra en la que Serge Nadreau señala que la ausencia de robotización significa simplemente un declive de la industria. Por consiguiente, según él, a Francia le convendría robotizar aún más sus industrias para reducir considerablemente el desempleo, aumentando al mismo tiempo su competitividad.

En la misma línea, la IFR (Federación Internacional de Robótica) reconoce que los países más robotizados -Corea del Sur, Japón y Alemania- tienen 478, 314 y 292 robots por cada 10.000 empleados, respectivamente. Estos son también los países con las tasas de desempleo más bajas del mundo. En consecuencia, la robotización está contribuyendo a crear nuevos puestos de trabajo en lugar de destruir los existentes.

Como vemos, lejos de amenazar los empleos industriales, los robots están generando beneficios aún mayores, influyendo en el poder adquisitivo de los consumidores, que las empresas se verán obligadas a satisfacer empleando mano de obra cualificada. Por consiguiente, el empleo no está desapareciendo, sino que se está transformando en la industria mediante la creación de un nuevo tipo de empleado industrial.

La nueva mano de obra industrial


El trabajo en cadena que prevalecía mucho antes de la robotización de la industria obligaba a los empleados a realizar las mismas tareas una y otra vez de forma automática, convirtiéndolos en semirobots. Esto les hacía totalmente imposible tomar iniciativas o adquirir nuevas habilidades. Pero a medida que los robots ganan cada vez más terreno en la industria, surge un nuevo tipo de empleado industrial, que se basa en la polivalencia y en la adquisición de nuevas competencias para no quedarse obsoleto, como muy bien dijo Henri Steele Commager.

En consecuencia, en las industrias robotizadas, las máquinas están bajo el estrecho control de los seres humanos, que deben ser capaces de dar instrucciones a la máquina. Esto presupone un dominio de ciertos fundamentos tecnológicos que los empleados de siglos anteriores no necesitaban. Es más, en caso de avería, a veces se les pide que hagan de mecánicos para los más dotados.

En resumen, a los nuevos empleados industriales se les exige polivalencia para mantener su puesto en la empresa a largo plazo.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) informa de que la inteligencia artificial supone una amenaza directa para el 14% de los puestos de trabajo en los 35 Estados miembros de la organización. La robotización, por su parte, podría provocar la desaparición de 66 millones de empleos en la próxima década.

Ilustración: BiancoBlue en DepositPhotos

Referencias

Clubic, "Los robots pueden crear empleo", en línea
https://www.clubic.com/pro/emploi-informatique/article-804992-1-paradoxe-taux-robotisation-chomage.html

Chokogue Juvénal, 2018, "Inteligencia artificial: ¿destruirán los robots nuestros empleos?", en línea
https://www.lemondeinformatique.fr/actualites/lire-intelligence-artificielle-les-robots-vont-ils-detruire-nos-emplois-70713.html

Lecausin Nicolas, "Más robots significa más puestos de trabajo".
https://www.contrepoints.org/2018/09/15/325158-plus-de-robots-cest-plus-demplois#:~:text=Plus%20de%20robots,Nicolas%20Lecaussin

Revista Atlas, 2018, "Robotisation et emploi : les robots remplont-ils les humains ?", en línea
https://www.atlas-mag.net/article/marche-de-l-emploi-les-robots-remplaceront-ils-les-etres-humains

¿Por qué los robots no acaban con el empleo? - La fabrique de l'industrie - You Tube
https://www.youtube.com/watch?v=RTLKHYnEr_s


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