La década de 2010 marcó un punto de inflexión para las escuelas: la revolución digital era absolutamente imprescindible. Atrás quedaban las carpetas lastradas por interminables libros de texto y papel, y era hora de dejar paso a los ordenadores portátiles y las tabletas. Las herramientas digitales demostraron su potencial educativo y parecían mucho más adecuadas para el mundo del siglo XXI. Por ello, las autoridades públicas de muchos países invirtieron en equipos informáticos, como en el plan de 1.000 millones de euros de François Hollande en 2015.
Sin embargo, casi diez años más tarde, los sistemas escolares suenan de un modo muy distinto, dándose cuenta de que pueden haberse dejado engañar por el "espejismo de las pantallas" y de que han dejado entrar al lobo en el gallinero. ¿Es éste el caso?
Mandatos contradictorios
Los primeros en dar la voz de alarma fueron los propios profesores, que veían las distracciones potenciales de las herramientas digitales. También los padres, que tienen que lidiar con la cuestión del tiempo frente a la pantalla con sus hijos, han expresado su escepticismo sobre el enfoque de algunas escuelas de ofrecer tiempo frente a una tableta o un ordenador como recompensa para los alumnos. ¿No es esta la receta ideal para crear una adicción a estos dispositivos?
Los especialistas en primera infancia pueden ver los efectos de la tecnología digital temprana y lo que puede hacer a demasiados niños:
- relaciones sociales dañadas
- deficiencias en las sensaciones
- problemas de sueño, etc.
También se dice que el uso de pantallas tiene repercusiones nocivas en el equilibrio mental de los jóvenes, especialmente el uso de las redes sociales.
En invierno de 2024, el Institut national de la Santé publique du Québec (INSPQ) publicó un informe que resume los conocimientos adquiridos sobre los efectos de los dispositivos digitales en el contexto escolar entre los menores de 25 años. La multitarea en clase es más perjudicial que cualquier otra cosa, y la lectura en pantallas es mucho menos eficaz que la lectura en papel. Incluso se dice que es mucho más funcional tomar apuntes a mano que con el teclado.
Y sin embargo, aunque el ex Primer Ministro Gabriel Attal hablaba de "catástrofe sanitaria" cuando se refería a las pantallas en las escuelas, lo cierto es que se sigue obligando al sistema educativo francés a digitalizarse. ¿No fue el mismo gobierno el que promocionó su herramienta MIA, una inteligencia artificial diseñada para ayudar con las matemáticas y el francés? Los entornos de trabajo digitales se han convertido en obligatorios, tanto para los profesores como para los alumnos, para acceder y presentar documentos, comprobar cambios en los horarios, etc. Esconder esas pantallas que no veo... pero seguir usándolas.
En este contexto, es fácil sentir la paradoja escolar cuando se trata de pantallas. Los padres exigen que se regule el tiempo de pantalla. La opinión pública reclama que la escuela se convierta en un ejemplo de uso saludable de las pantallas que pueda trasladarse a la vida doméstica. Sin embargo, esto no dice qué hay que hacer con todo este material informático. ¿Hay que prohibirlos o no?
Volver a la senda de la razón
En septiembre de 2024, Quebec puso en marcha una comisión sobre los efectos de las pantallas y las redes sociales en los jóvenes. La idea es averiguar qué instrucciones hay que dar para que sean pertinentes. Como nos recuerda este debate entre dos especialistas, aprender a utilizar las herramientas digitales es una parte esencial de la formación, ya que las utilizarán en el trabajo. Esto es obvio, y prohibir totalmente las pantallas equivaldría en última instancia a hacer lo contrario de lo que se ha conseguido en la última década.
Por eso la OCDE, entre otros, propone un término medio. Parece obvio que hay que reducir el tiempo de pantalla y decir adiós al mito de que "la tecnología digital lo puede todo". Sin embargo, como señala la red Canopé, caer en la trampa de los titulares alarmistas sería perjudicial. En su opinión, en la prensa científica se cuentan muchas historias y anécdotas sin demostrar. Los estudios no son tan categóricos como parecen afirmar los medios de comunicación. La realidad está más en los matices.
Lo ideal es utilizar la tecnología en el aula de forma educativa y significativa. Esto significa no dejar que los alumnos pasen todo su tiempo libre frente a las pantallas y estimularles para que hagan otras cosas. Por otro lado, utilizar herramientas digitales en un entorno de aprendizaje sigue teniendo sentido. Incluso el INSPQ distingue entre usos didácticos y otros.
Tirar y desterrar completamente las pantallas de las escuelas es tan insensato como pensar en la educación en un marco "totalmente digital". Más que nunca, hay que volver al sentido de los usos. Los dispositivos electrónicos son como todas las herramientas humanas: tienen efectos potenciales pero negativos. Por tanto, la solución parece ser evitar los usos poco interesantes y que distraen, y utilizar los recursos informáticos con fines educativos.
Imagen: natureaddict de Pixabay
Referencias:
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