Repensar las ciudades desde el punto de vista de los niños

Los municipios crecen poco a poco. Mientras algunos sueñan con el campo, parece claro que las metrópolis y otras grandes ciudades han llegado para quedarse. Se levantan torres, se renuevan edificios y se amplían carreteras. De hecho, esto último ha provocado que en muchas ciudades se dedique más espacio a los vehículos motorizados que a las personas.

Nuestros hijos, los nuevos gatos de piso

Cualquiera que haya estado o viva en una gran ciudad se preguntará a veces: ¿cuándo fue la última vez que vi a niños jugando juntos? Por supuesto, se puede ver a los niños yendo y viniendo del colegio y siguiendo a sus padres en diversos recados. Pero, ¿dónde están cuando no salen? Es un juego más difícil que encontrar a Charlie en la página.

Como señala este breve reportaje de France Inter, parece que cada vez más niños se han convertido en gatos planos. Todo su mundo está dentro de su casa o del piso en el que viven con sus padres. Cada vez hay menos salidas al exterior, lo que no favorece la salud general de los niños, desde su vista hasta sus capacidades físicas.

En lugar de árboles, las pantallas se han convertido en la visión más habitual de los niños urbanos. Y aunque es fácil señalar con el dedo la "irresponsabilidad" o la "sobreprotección" de los padres, esto último no viene de la nada. Durante los últimos 40 años, la planificación urbana se ha orientado principalmente al tráfico de automóviles. Los peatones, las zonas verdes y otras áreas han perdido espacio en favor de las carreteras asfaltadas. El uso del coche en las zonas urbanas se ha hecho indiscutible.

Ver la ciudad con ojos de niño

En un contexto así, no es de extrañar que los padres se muestren reacios a dejar que sus hijos paseen por un parque, sobre todo si la ruta para llegar hasta allí la utilizan los coches. Lo ideal sería que una ciudad destinara más espacio a parques con zonas verdes, áreas para jugar o pasear, etc. Afortunadamente, cada vez son más las ciudades que se plantean esta cuestión y revisan su planificación urbanística. La idea es reconsiderarlo desde la perspectiva de los niños. ¿Qué ven estos pequeños seres humanos de poco más de un metro de altura?

En la práctica, esto significa repensar la señalización para que sea visible tanto para los adultos como para los niños. El gran plan de estas ciudades es, sobre todo, revisar el urbanismo para que los niños se encuentren en un entorno seguro y saludable. Se trata de ofrecerles espacios públicos educativos y en contacto con la naturaleza. Los tres pilares del principio son

• Movilidad
• El juego
• Participación de los niños en el diseño

Si los adultos fueron niños alguna vez, por lo general fue hace varias décadas. El mundo ha cambiado desde entonces, y también las necesidades de las generaciones más jóvenes. Por eso, una ciudad que realmente quiera adaptar sus planes debe inevitablemente recabar la opinión de quienes van a utilizar el espacio. Y eso significa ofrecer espacios donde los más jóvenes puedan ser escuchados y donde la democracia pueda florecer.

A la altura de los escolares

Muchas ciudades francesas han desarrollado calles escolares, es decir, los itinerarios que conducen a los colegios están estructurados de forma que los alumnos puedan ir andando hasta ellos sin riesgo de ser atropellados. Pero más allá de estas primeras iniciativas, varios municipios han decidido ir más allá y adoptar la etiqueta de "ciudad amiga de la infancia".

Lille ha desarrollado todo un laboratorio para poner en marcha propuestas, una veintena de las cuales pretenden ser prioritarias. Montpellier también ha elaborado una carta en el mismo sentido. Lyon obtuvo su certificación UNICEF, la evaluación más rigurosa hasta la fecha, en 2021, como ciudad de los niños, tras haber desarrollado 3 grandes proyectos:

• mejorar la seguridad en torno a las escuelas
• la ecologización de las zonas de juego y aprendizaje, y
• la creación de consejos municipales con niños de 8 a 10 años y adolescentes de 11 a 14 años.

Marsella, por su parte, ha puesto en línea su enfoque con la Fabrique des Communs Pédagogiques para crear una guía que inspire a otros a hacer lo mismo.

Esta estrategia requiere una profunda revisión de la planificación urbana. Combina el bienestar y la salud de los niños con el hecho de que es probablemente uno de los enfoques más interesantes para reducir la contaminación y el cambio climático.

UNICEF y ADEME incluso realizaron un estudio en 2024 para demostrar que las ciudades amigas de la infancia son esenciales para la transición ecológica. Sin embargo, toda esta cuestión de ver la ciudad desde el punto de vista de un niño exige que los implicados tengan en cuenta la dimensión sensible de los niños y cuestionen las concepciones y prácticas de los adultos en la ciudad.

Imagen: Victoria de Pixabay

Referencias:

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"[FabPeda] Guía : La Ville à Hauteur D'enfants". HedgeDoc. Última actualización: julio de 2025. https://pad.faire-ecole.org/s/guidevilleahauteurdenfants

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Quilleret, Célia. "¿Se han convertido los niños urbanos en gatos planos?". France Inter. Última actualización: 16 de mayo de 2025. https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/planete-verte/planete-verte-du-vendredi-16-mai-2025-8816240.

"Repensar las ciudades para las familias con Adriane van der Wilk nº 215". Les Adultes De Demain. Última actualización: 4 de diciembre de 2024. https://www.lesadultesdedemain.com/interviews/repenser-les-villes-pour-les-familles.

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"Ville à hauteur d'enfants: comment Lyon change d'échelle avec Tristan Debray #242". Les Adultes De Demain. Última actualización: 27 de agosto de 2025. https://www.lesadultesdedemain.com/interviews/ville-a-hauteur-denfants.

Vuaillat, Fanny. "Un pas de côté à propos de la " ville à hauteur d'enfants "". Métropolitiques. Última actualización: 16 de octubre de 2025. https://metropolitiques.eu/Un-pas-de-cote-a-propos-de-la-ville-a-hauteur-d-enfants.html?utm_campaign=Revue%2Bde%2Bpresse%2BIREV&utm_medium=web&utm_source=Revue_de_presse_IREV_114.