Coherencia y retroalimentación: dos elementos ganadores para una evaluación de calidad

La enseñanza superior exige que los alumnos informen con frecuencia sobre su aprendizaje a través de una amplia gama de tareas, investigaciones, pruebas y exámenes. Sin embargo, algunos profesores, estudiantes y miembros de la administración universitaria se plantean periódicamente la siguiente pregunta: ¿cómo garantizar la pertinencia de los sistemas de evaluación en la enseñanza superior?

El 8 de septiembre de 2009, la Association Internationale de Pédagogie Universitaire Suisse(AIPU Suisse) organizó una jornada de estudio sobre el siguiente tema: "Innovar en la evaluación del aprendizaje. ¿Por qué y cómo? Unas semanas más tarde, Amaury Daele, asesor pedagógico de la Universidad de Lausana, escribió un relato de esta actividad en su blog Pédagogie Universitaire. De su texto, retendremos dos ideas principales para una evaluación eficaz: la coherencia y la existencia de feedback.

Elegir bien el sistema de evaluación y tener claro cómo aplicarlo

Uno de los problemas de la evaluación en el entorno universitario es la distorsión entre lo que se anuncia como potencialmente evaluable y lo que realmente se califica una vez que el trabajo está en manos del profesor. Por ejemplo, en una pregunta como "Defina el nihilismo de Nietzsche", un profesor querrá un ejemplar que repita la definición de nihilismo de Nietzsche casi palabra por palabra tal y como aparece en el libro de texto, mientras que otro querrá que el alumno se la apropie y la explique en sus propios términos. Se trata de diferencias subjetivas que pueden explicar importantes discrepancias en la calificación, sobre todo si las instrucciones no eran suficientemente explícitas.

Por ello, A. Daele aconseja a los profesores orientar las competencias y los conocimientos que deben evaluarse mediante la elaboración de objetivos de aprendizaje mensurables. El blog Pédagogie Universitaire tiene un buen artículo y algunos recursos externos sobre el tema.

Un segundo consejo sobre el tema de la coherencia: utilizar un procedimiento de evaluación que sea coherente con lo que se quiere evaluar. Como señala el Sr. Daele, sería ridículo pedir a los alumnos que hicieran una presentación oral en el marco de un curso sobre redacción escrita... Así que hay que elegir una herramienta adecuada. Authentic Assessment Toolbox, un sitio muy completo sobre el tema, subraya la importancia de esta elección y ofrece orientaciones sobre cómo elegir un medio de evaluación apropiado. Para los francófonos, el post Pédagogie Universitaire ofrece ejemplos de diferentes parrillas de evaluación de la École Polytechnique de Montréal.

Feedback del profesor... y de los compañeros

Otro componente importante de la evaluación es la retroalimentación o, si lo prefiere, el feedback sobre lo que ha hecho el alumno. Parece obvio. Sin embargo, algunos profesores todavía no comprenden la importancia de ese feedback sobre el trabajo realizado, los puntos que parece que se han adquirido y los que hay que seguir desarrollando. Muchos antiguos alumnos recordamos probablemente que las notas llegaban varios meses después de la entrega del examen, acompañadas, en el mejor de los casos, de unos breves comentarios.

De hecho, el Sr. Daele ayudó a redactar un documento sobre la retroalimentación para la UNIL (Universidad de Lausana), que está disponible en formato PDF. En él subraya que la retroalimentación debe

• Ir acompañada, antes de la evaluación, de una lista de las exigencias del profesor y de los criterios que utilizará para evaluar la copia;
• Proporcionar información clara a los alumnos;
• Apoyar su motivación;
• Permitir el diálogo entre los alumnos y el profesor;
• Dar a los alumnos la oportunidad de autoevaluarse.

El último punto es interesante porque revela una nueva tendencia en la enseñanza superior, sobre todo en el mundo anglosajón: la evaluación por los compañeros y laautoevaluación. La Universidad Queens de Belfast, por ejemplo, utiliza este tipo de evaluación en algunos de sus cursos. Otro ejemplo es el proyecto europeo MALT (Motivating Adult Learners & Teachers) , que propone la idea de aprender idiomas a través de un blog en el que los alumnos pueden utilizar los comentarios de otros lectores para autoevaluar su dominio del idioma.

Otro documento ofrece un buen ejemplo del aspecto positivo de la retroalimentación entre compañeros en la evaluación. En una disertación escrita para la Universidad de Rhodes, el profesor Du Toit describe un experimento que llevó a cabo en uno de sus cursos. Tras formar parejas de estudiantes, pidió a cada miembro que evaluara al otro en un trabajo de práctica. Esto permitió a los estudiantes romper el hielo y asumir el papel de evaluador, lo que les impresionó mucho. Tras este ejercicio, los alumnos elaboraron juntos una tabla de evaluación para el trabajo que iban a realizar a continuación, y luego la aplicaron.

En sus comentarios, los alumnos debían respetar los siguientes puntos:

• Ser específicos en la evaluación.
• Proporcionar comentarios detallados.
• Centrarse en el trabajo y no en la persona.
• Ser sensibles, sobre todo porque el trabajo en cuestión era bastante personal.
• Aprender a distinguir el valor del trabajo, distinguiendo lo bueno de lo no tan bueno.

Los comentarios de los alumnos sobre esta experiencia de evaluación entre compañeros fueron sorprendentemente positivos, y el profesor concluyó que evaluar a los demás también significaba mejorar uno mismo y ser más exigente con el propio trabajo. Muchos de ellos se dieron cuenta del impacto de lo que habían escrito, de lo que faltaba en su trabajo, etc. Las notas atribuidas a los distintos trabajos fueron más altas que las que suele poner el profesor cuando evalúa solo, sin ningún atisbo de complacencia por parte de los alumnos evaluadores.

Ya sea por parte del profesor o de los compañeros, la retroalimentación ayuda al alumno a comprender sus errores, pero también a valorar sus aciertos. Como dijo uno de los alumnos del Sr. Du Toit:"Todos tendremos que hacer frente a la retroalimentación, ya sea en el lugar de trabajo o en cualquier otro sitio. Poreso es importante aprender a afrontar las críticas ahora".

La claridad de las instrucciones, la coherencia entre los métodos de evaluación y su finalidad, la existencia de retroalimentación: son elementos esenciales para mejorar la evaluación en la enseñanza superior.

Estrategias de evaluación en la enseñanza superior, Amaury Daele, 4 de noviembre de 2009

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